Os sensores de máscara facial medem a frequência respiratória e os sensores de camiseta medem a frequência cardíaca. Crédito:Güder Research Group
Pesquisadores imperiais incorporaram novos sensores de baixo custo que monitoram a respiração, a frequência cardíaca e a amônia em camisetas e máscaras faciais.
As aplicações potenciais variam desde o monitoramento de exercícios, sono e estresse até o diagnóstico e monitoramento de doenças por meio da respiração e dos sinais vitais.
Fiados a partir de um novo fio condutor à base de algodão desenvolvido pela Imperial chamado PECOTEX, os sensores custam pouco para fabricar. Apenas $ 0,15 produz um metro de linha para integrar perfeitamente mais de dez sensores em roupas, e PECOTEX é compatível com máquinas de bordar computadorizadas padrão da indústria.
Primeiro autor da pesquisa Fahad Alshabouna, Ph.D. candidato do Departamento de Bioengenharia da Imperial, disse:"O meio flexível de roupas significa que nossos sensores têm uma ampla gama de aplicações. Eles também são relativamente fáceis de produzir, o que significa que podemos escalar a fabricação e inaugurar uma nova geração de wearables em roupas ."
Os pesquisadores bordaram os sensores em uma máscara facial para monitorar a respiração, uma camiseta para monitorar a atividade cardíaca e tecidos para monitorar gases como amônia, um componente da respiração que pode ser usado para detectar a função hepática e renal. Os sensores de amônia foram desenvolvidos para testar se os sensores de gás também podem ser fabricados usando bordados.
L:Uma máquina de bordar padrão da indústria. R:Sensores embutidos em uma máscara facial e camiseta. Crédito:Güder Research Group
Fahad acrescentou:"Nós demonstramos aplicações no monitoramento da atividade cardíaca e respiração e na detecção de gases. roupas estáticas."
A pesquisa é publicada em
Materials Today .
Sensores contínuos Sensores vestíveis, como os de smartwatches, nos permitem monitorar continuamente nossa saúde e bem-estar de forma não invasiva. Até agora, no entanto, havia falta de fios condutores adequados, o que explica por que os sensores vestíveis perfeitamente integrados às roupas ainda não estão amplamente disponíveis.
Digite PECOTEX. Desenvolvido e transformado em sensores por pesquisadores da Imperial, o material é lavável na máquina e é menos quebrável e mais eletricamente condutor do que os fios condutores à base de prata disponíveis comercialmente, o que significa que mais camadas podem ser adicionadas para criar tipos complexos de sensores.
Micrografias eletrônicas e ópticas de varredura de um fio de algodão, PECOTEX e PECOTEX após bordado. Crédito:Güder Research Group
Os pesquisadores testaram os sensores contra fios condutores à base de prata comercialmente disponíveis durante e depois de serem bordados em roupas.
Durante o bordado, o PECOTEX foi mais confiável e menos propenso a quebrar, permitindo que mais camadas fossem bordadas umas sobre as outras.
Após o bordado, o PECOTEX demonstrou menor resistência elétrica do que os fios à base de prata, o que significa que eles tiveram melhor desempenho na condução de eletricidade.
O autor principal Dr. Firat Güder, também do Departamento de Bioengenharia, disse:"PECOTEX é de alto desempenho, forte e adaptável a diferentes necessidades. É facilmente escalável, o que significa que podemos produzir grandes volumes de forma barata usando máquinas de bordar computadorizadas domésticas e industriais .
"Nossa pesquisa abre possibilidades interessantes para sensores vestíveis em roupas cotidianas. Ao monitorar a respiração, a frequência cardíaca e os gases, eles já podem ser perfeitamente integrados e podem até ajudar a diagnosticar e monitorar tratamentos de doenças no futuro".
(a) Síntese de PECOTEX e fotografia da linha produzida na bobina. A inserção mostra a estrutura química do produto; (b) Processo para bordado computadorizado de moldes usando PECOTEX e substratos de silicone de 1 mm de espessura. Crédito:Güder Research Group
Os sensores bordados mantiveram as propriedades intrínsecas do tecido, como usabilidade, respirabilidade e sensação na pele. Eles também são laváveis na máquina a até 30°C.
Em seguida, os pesquisadores explorarão novas áreas de aplicação, como armazenamento de energia, coleta de energia e detecção bioquímica para medicina personalizada, além de encontrar parceiros para comercialização.
"PEDOT:fio condutor de algodão modificado por PSS para fabricação em massa de sensores elétricos vestíveis baseados em têxteis por bordado computadorizado", foi publicado em 6 de setembro de 2022 em
Materials Today .
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