Neste sábado, 28 de março 2020, foto do arquivo, um funcionário trabalha em uma linha de montagem de renovação de ventiladores na Bloom Energy em Sunnyvale, Califórnia. O surto de COVID-19 levou grandes e pequenas empresas a repensar a forma como fazem negócios. A Bloom Energy fabrica células de combustível de hidrogênio. Mas recentemente, eles estão reformando ventiladores antigos para que os hospitais possam usá-los para manter vivos os pacientes com coronavírus. (Beth LaBerge / KQED via AP, Piscina, Arquivo)
Já era tarde quando o chefe do engenheiro Joe Tavi ligou com uma pergunta estranha:Será que a empresa deles, que faz as células de combustível, aprender a consertar um ventilador?
A Califórnia tinha um monte de quebrados, e o governador perguntou se a Bloom Energy, de San Jose, poderia repará-los para que os pacientes com coronavírus pudessem respirar.
Tavi, um engenheiro que cresceu desmontando o aspirador de pó da família para ver se conseguia montá-lo de volta, disse que iria dormir sobre ele.
Mas ele não dormiu. Em vez de, ele fez um bule de café e baixou o manual de mais de 300 páginas do LTD 1200, o tipo de ventilador que as autoridades estaduais disseram que precisavam de conserto.
Às 4:45 da manhã do dia seguinte, café ainda na mão, seu chefe ligou novamente.
"Nós podemos fazer isso, "Tavi disse a ela." Não seremos capazes de fazer isso se não tentarmos.
Desde então, uma empresa que nada sabia sobre ventiladores consertou mais de 500 deles. É uma transformação semelhante à Segunda Guerra Mundial, ao fabricar, os gigantes usaram sua experiência em linha de montagem para fazer aviões e tanques. Agora, algumas empresas estão aproveitando seus depósitos de inteligência para fazer a mesma coisa com equipamentos médicos.
Enquanto a maioria das pessoas com o coronavírus apresentam apenas sintomas leves ou moderados, pode causar doenças mais graves em alguns, incluindo pneumonia, uma infecção que pode fazer com que os pulmões se encham de fluido, tornando difícil respirar. É aí que entram os ventiladores.
Neste 28 de março, 2020, foto do arquivo, a equipe trabalha em uma linha de montagem de renovação de ventilador na Bloom Energy em Sunnyvale, Califórnia. O surto de COVID-19 levou grandes e pequenas empresas a repensar a forma como fazem negócios. A Bloom Energy fabrica células de combustível de hidrogênio. Mas recentemente, eles estão reformando ventiladores antigos para que os hospitais possam usá-los para manter vivos os pacientes com coronavírus. (Beth LaBerge / KQED via AP, Piscina, Arquivo)
A Society of Critical Care Medicine estima cerca de 960, 000 pacientes COVID-19 nos EUA podem precisar de um ventilador. Mas existem apenas cerca de 200, 000 máquinas disponíveis.
Em califórnia, o estado mais populoso do país, com quase 40 milhões de pessoas, O governador Gavin Newsom está em busca de pelo menos 10, 000 ventiladores. Até aqui, ele encontrou pouco mais de 4, 000 deles - incluindo 170 do estoque nacional do governo federal que precisava de reparos.
Bloom Energy fabrica células de combustível, que combinam ar e hidrogênio para criar eletricidade por meio de uma reação química. Para obter o ar e o hidrogênio nas quantidades certas, a célula de combustível usa mangueiras, válvulas e ventiladores - funções semelhantes a um ventilador. A diretora de operações Susan Brennan diz que a empresa não está lucrando com os reparos; eles esperam eventualmente recuperar algumas de suas despesas do estado.
Neste 28 de março, 2020, foto do arquivo, David Yee, um engenheiro mecânico NPI, testa a tensão de novas baterias na Bloom Energy em Sunnyvale, Califórnia. O surto de COVID-19 levou grandes e pequenas empresas a repensar a forma como fazem negócios. A Bloom Energy fabrica células de combustível de hidrogênio. Mas recentemente, eles estão reformando ventiladores antigos para que os hospitais possam usá-los para manter vivos os pacientes com coronavírus. (Beth LaBerge / KQED via AP, Piscina, Arquivo)
Joe Tavi, Diretor sênior de manufatura da Bloom Energy, segura um ventilador recondicionado enquanto se ajoelha ao lado das células de combustível, Quarta-feira, 1 de Abril, 2020, em Sunnyvale, Califórnia. O novo surto de coronavírus fez com que empresas grandes e pequenas repensassem como fazem negócios. Bloom Energy, em San Jose, Califórnia, faz células de combustível de hidrogênio. Mas recentemente, eles estão reformando ventiladores antigos para que os hospitais possam usá-los para manter vivos os pacientes com coronavírus. (AP Photo / Ben Margot)
Neste 28 de março, 2020, foto do arquivo, a equipe trabalha em uma linha de montagem de renovação de ventilador na Bloom Energy em Sunnyvale, Califórnia. O surto de COVID-19 levou grandes e pequenas empresas a repensar a forma como fazem negócios. Bloom Energy em San Jose, Califórnia, faz células de combustível de hidrogênio. Mas recentemente, eles estão reformando ventiladores antigos para que os hospitais possam usá-los para manter vivos os pacientes com coronavírus. (Beth LaBerge / KQED via AP, Piscina, Arquivo)
Uma vez que ele soube que poderia fazer isso, Tavi se reuniu com outros engenheiros da empresa para bolar um plano, guiado por muitos vídeos do YouTube sobre configurações e calibrações do ventilador. O chefe da cadeia de suprimentos da empresa encomendou as peças.
Houve alguns momentos de ansiedade, especialmente durante o teste. Como uma criança, Tavi disse, quando ele desmontaria o aspirador de pó de sua família, às vezes ele não conseguia se recompor corretamente. Um ventilador não é algo que você queira montar e encontrar alguns parafusos que sobraram.
Mas uma vez que a equipe conectou os ventiladores aos balões, ouvindo o suave "woosh" do ar conforme eles se expandiam e se contraíam, Tavi disse que deixou de ser uma máquina para algo muito mais pessoal.
"Eu pensaria em minha mãe ou meu tio ou um membro da família de um amigo ou colega de trabalho precisando de uma dessas máquinas, "ele disse." Nós não vemos isso como um número de unidades que estamos entregando. Vemos isso como o número máximo de pessoas que poderíamos impactar positivamente em termos de um ventilador extra que funcione. Mesmo que seja apenas uma pessoa. "
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