Neste dia 24 de janeiro, Foto de arquivo de 2020, Cory Doctorow, direito, anda na frente de outros manifestantes em Los Angeles fora da sede do órgão regulador para nomes de domínio, a Corporação da Internet para Nomes e Números Atribuídos. Uma firma de private equity anunciou sexta-feira, 21 de fevereiro, o que chama de compromissos juridicamente vinculativos projetados para aliviar as preocupações de que sua proposta de aquisição privada de US $ 1,1 bilhão do registro de definição de domínios ponto-org levaria a preços excessivos e censura. (AP Photo / Mark J. Terrill)
Uma firma de private equity que busca comprar direitos para operar o sufixo .org da internet disse na sexta-feira que limitará os aumentos de preços e criará um conselho consultivo com poderes de veto para aliviar as preocupações da comunidade sem fins lucrativos.
A Ethos Capital ofereceu US $ 1,1 bilhão para comprar o Registro de Interesse Público, a corporação sem fins lucrativos que administra os bancos de dados contendo mais de 10 milhões de nomes .org registrados em todo o mundo. Organizações que vão desde as Escoteiras dos EUA e Relatórios do Consumidor até a Sociedade Bíblica Americana se opuseram à venda, advertência de potencial fraude de preços e censura. O procurador-geral da Califórnia e quatro membros do Congresso também solicitaram informações para avaliar o impacto potencial de um acordo para organizações sem fins lucrativos.
Não ficou imediatamente claro se as concessões são suficientes para satisfazer os críticos. O limite para aumentos de preços, por exemplo, vai expirar em oito anos, e a maioria dos membros iniciais do conselho consultivo será nomeada pelo conselho do Public Interest Registry.
Nomes de domínio como apnews.com têm sido usados historicamente por computadores para encontrar sites e enviar e-mail, e seu valor cresceu à medida que empresas e grupos os adotaram como marca. A Associated Press, uma organização sem fins lucrativos, também usa um domínio .org, ap.org.
Embora os nomes de domínio sejam menos proeminentes atualmente, à medida que mais pessoas acessam sites usando mecanismos de pesquisa e aplicativos, eles ainda são importantes para endereços de e-mail, outdoors e outra publicidade não digital.
O Public Interest Registry é atualmente propriedade da Internet Society, uma organização sem fins lucrativos fundada por muitos dos primeiros engenheiros e cientistas da Internet. Nessa função, o registro cobra taxas anuais de cerca de US $ 10 por registro .org. A Internet Society usa parte dessa receita para financiar programas administrativos e de defesa de direitos, que incluem a criação de padrões técnicos para a Internet.
Uma venda para a Ethos Capital não afetaria imediatamente os nomes .org existentes ou os sites que os utilizam. Embora .org seja frequentemente associado a organizações sem fins lucrativos, já pode ser registrado por qualquer pessoa, incluindo empresas e indivíduos com fins lucrativos. Isso não mudará se conseguir um proprietário com fins lucrativos.
Mas alguns críticos temem que políticas futuras possam reduzir a proteção aos proprietários de nomes de domínio. Por exemplo, sites podem tornar-se subitamente inacessíveis se o proprietário do registro suspender um nome .org a pedido de um governo ou rival de negócios, sem dar ao site a chance de defender sua causa. Os críticos estão particularmente preocupados com o fato de que os países autoritários possam ter como alvo grupos de direitos humanos e outras organizações não governamentais dessa forma.
Os críticos também temem que as pressões financeiras sobre uma empresa com fins lucrativos possam resultar em aumentos de preços.
O acordo proposto aumentaria a probabilidade de que o Registro de Interesse Público "pudesse exercer injustamente seu poder de monopólio para prejudicar os consumidores de organizações sem fins lucrativos, reduzindo os níveis de serviço, impondo termos de serviço onerosos, ou de outra forma interferindo em suas operações, "a Electronic Frontier Foundation, disse um grupo de defesa dos direitos digitais.
Para tratar de questões, O Ethos concordou na sexta-feira em limitar os aumentos de preços a uma média de 10% ao ano durante oito anos. O Registro de Interesse Público tinha um limite obrigatório de 10% que expirou em junho, embora essa restrição não fosse uma média e não permitisse aumentos maiores em alguns anos.
O Ethos disse que também permitirá um órgão consultivo, conhecido como conselho de administração, vetar modificações propostas nas políticas de registro sobre censura, liberdade de expressão e uso de registro .org e dados do usuário. O conselho não terá qualquer veto sobre o preço.
O Ethos também disse que espera que o registro contribua com US $ 10 milhões para um novo fundo para apoiar iniciativas não especificadas que beneficiam os registrantes .org.
O Ethos disse que fará com que suas promessas sejam vinculativas, alterando um acordo com a Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, a organização com sede em Los Angeles que supervisiona os nomes de domínio.
"Temos ouvido atentamente o feedback das partes interessadas - tanto positivas quanto negativas - e temos trabalhado diligentemente para resolver essas questões específicas de frente, "disse Erik Brooks, Fundador e diretor executivo do Ethos. "Estamos realizando essas ações para mostrar que apoiamos firmemente os compromissos que assumimos - e o mais importante - com os registrantes e usuários."
Esperava-se que ICANN decidisse em meados de fevereiro sobre a candidatura do Ethos. Mas o Ethos disse que o cartório concedeu à organização uma prorrogação até 20 de março.
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