A fábrica de automóveis mais produtiva do mundo ficou quieta na sexta-feira, com a Hyundai da Coréia do Sul suspendendo as operações em seu gigantesco complexo de Ulsan, prejudicada pela falta de peças, com o surto de coronavírus prejudicando a produção industrial da China.

A rede de cinco fábricas pode produzir 1,4 milhão de veículos anualmente, em uma localização costeira facilitando a importação de componentes e exportação de carros globalmente.

Mas as linhas de abastecimento são cruciais em uma economia mundial cada vez mais interconectada, e o surto do coronavírus na China fez com que Pequim fechasse suas fábricas em várias áreas para conter a epidemia.

Como resultado, A Hyundai - que, com sua afiliada Kia, é a quinta maior fabricante de automóveis do mundo - esgotou os chicotes elétricos que conectam a eletrônica complexa dos veículos.

Está tendo que suspender a produção de suas fábricas na Coreia do Sul, colocando 25, 000 trabalhadores em licença forçada e salários parciais, vítimas saudáveis ​​do surto da doença em todo o Mar Amarelo.

"É uma pena que eu não possa vir trabalhar e ter que aceitar um corte de pagamento, "disse um funcionário da linha de produção de Ulsan, de sobrenome Park." É uma sensação muito desconfortável. "

Os fechamentos podem ser o primeiro exemplo de um fenômeno que se espalha pelo mundo, analistas dizem.

O impacto na Hyundai será de dar água aos olhos, com analistas estimando uma paralisação sul-coreana de cinco dias que custará à empresa pelo menos seiscentos bilhões de won (US $ 500 milhões).

A Hyundai não é a única vítima corporativa:a Kia vai suspender três fábricas por um dia na segunda-feira, a unidade sul-coreana da montadora francesa Renault está considerando parar sua fábrica em Busan na próxima semana, e o CEO da Fiat Chrysler, Mike Manley, disse ao FT que sua empresa poderia ser forçada a paralisar uma de suas fábricas europeias.

Analistas alertam para problemas mais amplos se Pequim estender o feriado do Ano Novo Lunar ainda mais como coronavírus - que, de acordo com números oficiais, infectou mais de 31, 000 pessoas na China e 636 mortos - continua a se espalhar.

"O maior problema é que não sabemos como o surto na China vai se desenrolar, "disse Cheong In-kyo, professor de economia na Universidade Inha da Coréia.

"As empresas sul-coreanas dependem muito da China para peças e componentes. O problema é que, mesmo que apenas uma parte esteja faltando, você não pode fazer nada. "

A interrupção estava apenas começando, ele adicionou, e alertou que se espalharia para além do setor automotivo.

"Não existe uma única categoria que não seja fabricada na China."

'Todo mundo é impactado'

A República Popular é o maior exportador mundial de bens, com os EUA, de longe, seu maior parceiro comercial.

As exportações da China e de Hong Kong para os EUA combinadas - muitos produtos são enviados por meio do centro financeiro - totalizaram mais de US $ 450 bilhões no ano passado, seguido pelo Japão, com mais de US $ 150 bilhões. A Coreia do Sul e o Vietnã também importaram bens no valor de mais de US $ 100 bilhões do par.

"A China se tornou parte integrante da cadeia de suprimentos de manufatura global, responsável por cerca de um quinto da produção global de manufatura, "disse Mark Zandi, economista-chefe da Moody's Analytics.

Seus vizinhos serão atingidos pelos efeitos da cadeia de abastecimento primeiro, ele disse, nomeando Taiwan e Vietnã, seguido pela Malásia e Coréia.

Os efeitos nos EUA seriam retardados pelo comprimento das linhas de abastecimento, disse Kristin Dziczek do Center for Automotive Research em Ann Arbor, Michigan, mas haveria impactos secundários em peças de outros mercados estrangeiros construídas com itens chineses.

Montadoras e fornecedores estavam "avaliando e planejando como navegar nas interrupções", ela disse. "Mas não há capacidade do tamanho da China parada esperando para preencher as lacunas e é difícil agir rapidamente neste ambiente quando todos são afetados."

'Tão dependente'

A indústria automotiva global mergulhou em turbulência quando uma única fábrica da Renesas Electronics no Japão - que fazia um microcontrolador vital e amplamente usado - foi colocada fora de ação pelo terremoto de Fukushima em 2011.

Desde então, as linhas de abastecimento se tornaram muito mais diversificadas, analistas dizem.

"Os fabricantes de automóveis têm um sistema de múltiplas fontes porque o risco seria muito grande ter apenas um fornecedor em um lugar para uma determinada peça, "disse Ferdinand Dudenhoeffer, diretor do Centro de Pesquisa Automotiva da Alemanha.

Era padrão que as peças fossem fornecidas por "pelo menos dois fornecedores diferentes", ele disse, acrescentando que, como fornecedores de peças, tendiam a estar na mesma região da linha de montagem do veículo, “a indústria automobilística na Europa ou na América está muito menos exposta ao risco chinês do que países asiáticos como a Coréia ou a Índia”.

Mas o fornecimento de chicotes elétricos de três empresas diferentes não protegeu as fábricas sul-coreanas da Hyundai.

“Devemos ter fornecedores mais diversificados, "disse Park, trabalhador da produção." É uma pena que não haja nada que possamos fazer neste momento, porque dependemos muito de um país. "

© 2020 AFP