Estamos entrando em um novo mundo onde arranha-céus e outros edifícios enormes estão se tornando redundantes e precisam de uma revisão ou substituição significativa. O processo é chamado de desconstrução ou, se você é um pouco pretensioso, desconstrução.

Essas chamadas torres de planilhas povoam todas as grandes cidades. Eles sinalizaram modernidade e proporcionaram enormes lucros para aqueles que os construíram. Mas esses prédios são usuários perdulários de combustíveis para a luz, energia e serviços.

A maioria das cidades do mundo desenvolvido começou a construir arranha-céus após a segunda guerra mundial. Esses edifícios eram de arquitetura de estilo internacional, irreconhecíveis são os termos de uma determinada localidade, universal em termos de seu metal onipresente, concreto, vidro - e totalmente climatizado. Agora eles estão envelhecendo, seu prazo de validade está vencido e a lucratividade de seu balanço não atrai mais.

Os desafios da demolição e reutilização

A questão é:como podemos desmontar com segurança essas estruturas de arranha-céus, que geralmente estão localizados em cidades movimentadas?

Lembretes dos perigos da demolição explosiva são tragédias como a morte de Katie Bender, de 12 anos. Ela foi atingida por destroços voadores quando o Royal Canberra Hospital foi arrasado em 1997 para dar lugar ao novo Museu Nacional da Austrália.

Uma demolição recente, e o mais alto a ser construído, é 270 Park Avenue, Cidade de Nova York. Seus 52 andares foram construídos em 1960 para a empresa química Union Carbide. O prédio foi por 50 anos o mais alto já projetado por uma arquiteta (Natalie de Bios de Skidmore, Owings e Merrill. Esse é outro golpe baixo para a igualdade de gênero?) Sua substituição pelos arquitetos Norman Foster será duas vezes maior.

O negócio de desmontar esses arranha-céus só agora está se desenvolvendo, mas irá ganhar velocidade à medida que mais se tornarem obsoletos.

Alguns ainda implodem, mas usualmente, em uma cidade movimentada, as técnicas de demolição devem ser discretas, tão silencioso e limpo quanto possível. As técnicas usadas para limpar o World Trade Center atestam o desperdício de uma abordagem mais destrutiva.

Então, a melhor forma de demolir um prédio alto?

Existem muitas técnicas inteligentes para demolir. Alguns começam na base e vão subindo, outros ao contrário.

O Akasaka Prince Hotel de 40 andares em Tóquio foi lentamente demolido em 2012-13 usando uma técnica em que um boné foi construído no topo do edifício. Foi retirado chão por chão quando a tampa foi baixada, então toda a poeira, sujeira e detritos foram contidos e removidos sem nenhum efeito sobre o meio ambiente.

Os edifícios são envoltos em andaimes e tecido de proteção e, em seguida, literalmente desmontados na ordem inversa à qual foram construídos. No processo, os resíduos de construção podem ser reciclados e reutilizados, em vez de descartados.

A construção reversa envolve a remoção do vidro, então os quadros, tirando o revestimento da parede, depois raspando as estruturas de concreto e aço pouco a pouco. O concreto é removido para expor as barras de reforço de aço, que são removidos separadamente e reciclados. No processo, o material indesejado pode ser descoberto, como o amianto, que requer cuidado especial no manuseio.

Os interiores não são construídos da mesma maneira - remova os revestimentos do piso, armários, portas e paredes leves, descasque a fiação elétrica e os tubos, tire o ar condicionado e os elevadores, remova escadas e escadas rolantes.

Esses removedores agem com inteligência, já que os materiais e tecidos são reciclados e frequentemente reutilizados para outro edifício. É uma forma sustentável de lidar com o problema. Coisas que normalmente poderiam ter sido reduzidas a pó e lama pela destruição, são aproveitadas e recuperadas para um ciclo de vida prolongado.

Como parte dos benefícios deste procedimento, a desconstrução fornece um grande número de empregos na construção e empregos associados no transporte, gestão de resíduos e reciclagem.

Também oferece novos canteiros de obras. Isso significa que as cidades não precisam se expandir além dos limites existentes e da infraestrutura de serviços, estradas e transporte público não precisam ser estendidos.

Construir com o objetivo de desconstruir

O que interessou aos envolvidos neste trabalho é a capacidade dos projetistas (vamos chamá-los de arquitetos) de melhorar criativamente seus edifícios em termos de vida após o prazo de validade. Estão sendo desenvolvidas técnicas que auxiliam na remoção e recuperação de materiais, até mesmo em princípios básicos, como facilidade de acesso a tubos e fios, componentes modulares e práticas de conexão simplificadas.

A lógica é que a clareza da estrutura do edifício e dos serviços torna a recuperação mais simples. Menos complexidade de materiais e componentes significa que um edifício pode ser desembaraçado com mais eficiência.

Os dispositivos de fixação podem ser simplificados e mecânicos (em vez de usar colas e selantes), materiais tóxicos evitados, materiais selecionados com uma vida após a morte em mente e estruturas projetadas para simplicidade e acessibilidade. Também é importante um conjunto claro de documentos as-built que mapeiam o edifício original para que ele possa ser desmontado.

O pensamento claro de design terá valor para reconstrução e reciclagem no futuro.

Tornando a construção mais sustentável

A indústria da construção é a principal consumidora de combustíveis, madeira, aço e outros metais, concreto e plásticos. Essa demanda impulsiona o corte de florestas, mineração e extração, levando à produção e transporte de materiais que contribuem para as emissões e poluição.

O Green Building Council do Reino Unido estima que a indústria da construção gera cerca de 22% das emissões de carbono do Reino Unido, usa 40% da água potável, contribui com 50% para as mudanças climáticas e mais da metade de nossos resíduos de aterro, e é responsável por 39% do uso global de energia. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) também relata que a indústria contribui para a asma e o câncer de pulmão ao produzir radônio por meio de acabamentos aplicados contaminados (tintas).

O que impulsiona a necessidade de uma reutilização muito maior de materiais de construção antigos é a consciência da fragilidade de nossos recursos e da energia que usamos para consumi-los.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.