Se a Liga Principal de Beisebol realmente quiser impedir que suas equipes roubem cartazes eletronicamente, pode considerar lutar contra a tecnologia com mais tecnologia.

Em um esporte que está cada vez mais impulsionado por análises e avanços, a maioria dos sinais entre jogadores e treinadores ainda são transmitidos por sinais manuais de baixa tecnologia que têm sido usados ​​há décadas. Esses sinais de mão são facilmente capturados pelos muitos equipamentos de vídeo em torno dos estádios da MLB usados ​​para televisão, replays e todos os tipos de rastreamento de estatísticas.

Toda essa tecnologia pode ser - e obviamente tem sido - usada para trapacear. O Houston Astros foi atingido com uma punição severa na segunda-feira depois que uma investigação da MLB descobriu que a equipe usou eletrônicos para roubar placas durante a corrida da franquia para o título da World Series 2017 e novamente na temporada de 2018. O técnico AJ Hinch e o gerente geral Jeff Luhnow foram suspensos por uma temporada e depois demitidos pelo proprietário do Astros, Jim Crane.

O gerente de Boston, Alex Cora, foi demitido na terça-feira por seu envolvimento com o esquema dos Astros e uma investigação separada em andamento que envolve os Red Sox.

Considerando esses desenvolvimentos, pode ser sensato salvar jogadores e treinadores de si próprios.

Um modelo parcial já está em vigor:a Conferência Sudeste da NCAA usou comunicação eletrônica entre treinadores e apanhadores durante os jogos da liga nas últimas duas temporadas, o que permite ao técnico falar sobre estratégia com o receptor por meio de um fone de ouvido. É muito parecido com a NFL, onde um técnico ofensivo conta jogadas para um zagueiro.

Não são necessários sinais de mão.

"Não sei por que nem todo mundo está fazendo isso - é fantástico, "O treinador da LSU, Paul Mainieri, disse." Isso permite que o treinador fale diretamente com o apanhador e acelera o jogo. "

No sistema da SEC, o apanhador ainda tem que retransmitir sinais para o arremessador da maneira antiga com sinais manuais, mas Mainieri disse que não há razão para que os arremessadores não possam ser incluídos na conversa. É mais comum que os treinadores façam propostas na faculdade, enquanto os apanhadores geralmente lidam com essas responsabilidades nas grandes ligas.

A MLB espera mostrar aos jogadores alguns protótipos de dispositivos de comunicação arremessador-apanhador em campos de treinamento de primavera este ano, mas não há planos para colocá-los em prática.

Não seria realista para um apanhador da grande liga falar com o arremessador com um rebatedor parado bem ao lado dele. O treinador do Ole Miss, Mike Bianco, disse que pode haver maneiras de contornar esse problema, sugerindo que um clicker ou algum outro dispositivo poderia ser empregado.

O ex-apanhador da MLB Buck Martinez, que jogou 17 temporadas, disse que a tecnologia está disponível e a geração de jogadores de hoje se adaptaria aos fones de ouvido rapidamente se esse for o caminho que o esporte deseja seguir.

"Acho que a maioria dessas crianças da geração mais jovem tem fones de ouvido na maior parte do tempo, "Martinez disse rindo, referenciando os AirPods onipresentes. "É normal. Seria apenas ouvir beisebol em vez de música."

Na configuração atual da MLB, o esporte tentou traçar uma linha distinta sobre o que é permitido e o que não é quando se trata de roubo de sinalização. É uma parte legal e consagrada do beisebol, desde que seja feita a olho nu. O uso de tecnologia é proibido.

Há uma grande variedade de opiniões sobre quanta fraude tecnológica está realmente acontecendo e como isso pode ser eficaz. O gerente geral do Arizona Diamondbacks, Mike Hazen, disse em novembro que não achava que fosse um problema generalizado.

"Acho que a MLB fez um trabalho muito bom em limpar tudo isso. É um assunto há alguns anos, "Hazen disse logo após a notícia de que os Astros estavam sendo investigados pela MLB." Há muitas restrições em vigor, há muita orientação no clube, supervisão, no bom sentido. "

Mas a tentação está em toda parte. Existem maneiras de capturar quase todos os movimentos em um campo de beisebol. As equipes medem tudo, desde o ângulo de lançamento da bola de beisebol com um taco até a taxa de giro da bola quebrando de um arremessador. O vídeo é usado para quebrar as minúcias do movimento de um arremessador ou do movimento do batedor em um esforço para encontrar qualquer detalhe que possa melhorar o desempenho.

Os computadores estão até mesmo sendo empregados para marcar bolas e rebatidas em níveis inferiores do esporte e podem chegar às grandes ligas em um futuro próximo.

No entanto, os sinais do apanhador ao arremessador são frequentemente fáceis de decifrar, especialmente com a ajuda de vídeo.

O ex-arremessador da grande liga Jay Powell, que jogou 11 temporadas e foi o arremessador vencedor no jogo 7 da World Series de 1997 com os Marlins, disse que haveria muita logística para resolver. Os campos internos podem precisar de fones de ouvido, também, já que geralmente são posicionados de acordo com o tipo e a localização de um pitch.

Ainda, certamente é possível.

"Isso pode realmente acelerar o jogo, "Powell disse." Se eles alguma vez foram por esse caminho, teria que ser semelhante a como um coordenador ofensivo se comunica com um quarterback - é ao vivo por 10 segundos ou cinco segundos e então é cortado. "

Martinez concordou que algo semelhante pode funcionar. Ele disse que a MLB também pode limitar o acesso a salas de replay e garantir que o vídeo do jogo não esteja disponível para jogadores e treinadores até depois do jogo.

As respostas podem não ser simples, mas o apanhador de longa data disse que eles precisam ser encontrados. O beisebol deve ser decidido entre os jogadores no jogo, não por quem tem a melhor tecnologia.

"Você tem que mantê-lo no campo, "Martinez disse." Não há dúvida.

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