Enquanto o pesquisador associado da UCF, Shane Reynolds, guia seu avatar sobre um campo minado virtual usando seu iPad, pequenos bipes e assobios revelam a localização do flagelo da zona de guerra moderna:Dispositivos Explosivos Improvisados, ou IEDs.

Ele deve tomar seu tempo para varrer cada centímetro do campo de jogo para se certificar de que seu personagem não perca nenhuma das bombas mortais.

Apesar de seu ritmo lento, Reynolds dá um pequeno passo em falso e com um kaboom! uma bomba explode seu jogador, espalhando graficamente as partes do corpo.

O aparelho é muito mais que um jogo. O objetivo é treinar soldados para encontrar IEDs no campo para evitar que seus companheiros se machuquem ou morram.

No Iraque e Afeganistão, 45% dos 4, 536 mortes de militares dos EUA até agora ocorreram por causa de um IED, de acordo com o instituto de pesquisa de políticas públicas do Congresso.

"Ensinar os soldados a usá-lo em suas tarefas diárias ... e torná-lo divertido para eles realmente os ajuda a aprender através da prática, "disse Latika Eifert, gerente de ciência e tecnologia do Orlando Army Research Lab.

A realidade virtual e aumentada se tornou um dos métodos de crescimento mais rápido de treinamento de trabalhadores em áreas como manutenção, remédio e até fazer frango frito.

O Exército dos EUA vem desenvolvendo seu treinador de detecção de IED há três anos, com o objetivo de substituir $ 20, 000, treinadores físicos e volumosos que devem ser usados ​​em campo usando latas ou outros objetos de metal com menor, Dispositivos de $ 500 que podem ser usados ​​virtualmente.

O financiamento para o projeto de pesquisa vem de uma pequena parte de um contrato maior de treinamento do Exército dos EUA.

Um teste piloto de 10 soldados de Fort Benning, Ga., mostraram que os resultados daqueles que usaram o treinador virtual e o preparador físico foram semelhantes. O plano agora é expandir esse teste.

"Estamos muito perto de poder colocá-lo nas mãos dos soldados, "disse Dean Reed, pesquisador do corpo docente da UCF e veterano do Exército dos EUA. "Agora, trata-se de ter isso adotado formalmente "pelos militares.

O simulador consiste em um programa para iPad que Reynolds demonstrou a um repórter recentemente, junto com um dispositivo que os usuários colocam em seus braços que reproduz a sensação de um detector IED real, junto com seu peso, para a onça.

Enquanto eles varrem uma área, o dispositivo emite um bipe quando detecta um IED.

No campo, o soldado colocaria uma série de marcadores para revelar a forma do dispositivo, que pessoal especialmente treinado pode então identificar.

Os pesquisadores acreditam que seu dispositivo será mais barato e muito mais disponível.

"Estamos tentando mostrar a utilidade de ter este dispositivo disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana e a capacidade de treinar quando quiser, "Reed disse." Isso habilita essa capacidade. "

Na conferência Experimentos do Guerreiro Expedicionário do Exército deste ano em Fort Benning, Ga., a equipe de pesquisa recebeu feedback direto de soldados que estariam usando o dispositivo em campo.

Essa experiência levou a algumas mudanças no dispositivo e no programa, incluindo torná-lo mais amigável para pessoas canhotas.

Dean disse que tem sido um esforço em constante evolução para ensinar diferentes gerações de guerreiros no treinador virtual.

"Jovens soldados abraçam a tecnologia imediatamente, onde os tradicionalistas muitas vezes precisam ser mostrados no dispositivo, " ele disse.

Mas ele disse que tem sido um processo tranquilo de ensinar soldados.

"Se você puder economizar dinheiro melhorando o treinamento e reduzindo o custo, é uma grande vitória, Na minha opinião, "Reed disse.

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