p Depois que Richard Branson anunciou que seu Virgin Group faria parceria com a Brightline, O novo serviço ferroviário de passageiros de alta velocidade da Flórida, um trem levou o bilionário britânico, VIPs e jornalistas de Miami a West Palm Beach em pouco mais de uma hora e de volta, sem problemas. p Isso foi provavelmente um grande alívio para os funcionários da ferrovia, que lidaram com um número maior do que a média de mortes envolvendo os elegantes, trens neon amarelo, que viaja a velocidades de até 127 km / h por algumas das cidades mais densamente povoadas da Flórida.

p A primeira morte envolvendo um trem Brightline, que foi lançado oficialmente em janeiro de 2018, aconteceu em julho de 2017, durante os testes. Desde então, Mais 40 foram mortos - uma taxa de mais de um por mês e cerca de um para cada 29, 000 milhas (47, 000 quilômetros) os trens viajaram, de acordo com uma análise de dados da Federal Railroad Administration pela The Associated Press.

p Essa é a pior taxa de mortalidade por quilômetro entre as 821 ferrovias do país.

p Nenhuma das mortes de Brightline foi causada por erro da tripulação ou equipamento defeituoso, de acordo com a aplicação da lei e relatórios federais. A maioria foram suicidas, enquanto a maioria dos outros envolvia motoristas impacientes, pedestres ou ciclistas que avaliaram mal a velocidade dos trens e ignoraram os sinos, portões ou outros avisos. Drogas, álcool ou ambos foram encontrados nos sistemas de muitas vítimas.

p O presidente da Brightline, Patrick Goddard, disse que embora as mortes não sejam culpa da empresa, ele e seus colegas precisam controlar o número.

p "Isso é algo que nos deixa obcecados. ... É trágico, "disse Goddard.

p Ele disse que cada morte devasta os membros da tripulação da Brightline e interrompe as operações, às vezes por horas.

p "Não há nada que desejemos mais do que esse número chegar a zero, " ele disse.

p A empresa está trabalhando com grupos de prevenção de suicídio e fará experiências com detectores infravermelhos de movimento e drones para patrulhar pistas. Os drones terão câmeras para detectar as pessoas que se demoram, como costumam fazer aqueles que pretendem suicídio, e alto-falantes por meio dos quais monitores de drones podem falar com eles. Os monitores também alertarão a polícia e os engenheiros.

p A empresa também está erguendo cercas e barreiras de plantas em áreas problemáticas, colocar portões de quatro vias nos principais cruzamentos de estradas e conversar com as cidades sobre a eliminação de cruzamentos de ruas laterais. Serão postados avisos anunciando linhas diretas de prevenção de suicídio.

p "Existem poucas ferrovias que você encontrará que fizeram mais para mitigar esses tipos de problemas, "Goddard disse.

p Brightline, que está renomeada como Virgin Trains USA em parceria com a Branson, opera cerca de 17 trens em cada sentido diariamente entre Miami e West Palm Beach - 67 milhas (107 quilômetros) - e planeja expandir mais 170 milhas (274 quilômetros) para Orlando até 2022. Nesse novo segmento, os trens atingirão velocidades de 200 km / h quando viajarem por terras agrícolas menos densamente povoadas. No mesmo ano, planeja abrir uma linha conectando o sul da Califórnia e Las Vegas, com velocidades máximas de 240 km / h (150 mph). Ele espera agregar serviço no Texas e em outros estados.

p A Federal Railroad Administration não fez comentários diretos sobre a Brightline, dizendo em um comunicado que sua "prioridade máxima é a segurança" e que trabalha em estreita colaboração com as ferrovias para reduzir as fatalidades. Os trens dos EUA atingem fatalmente mais de 800 pessoas anualmente, uma média de cerca de 2,5 por dia. Cerca de 500 são suspeitos de suicídio.

p Os relatórios federais apresentados por Brightline e outras ferrovias após cada morte geralmente descrevem o seguinte cenário:O engenheiro avistou alguém nos trilhos, soou a buzina e pisou no freio de mão, mas a pessoa foi fatalmente atingida. Um trem Brightline de alta velocidade leva 400 metros para parar.

p Os relatórios da polícia local são muito mais horríveis, particularmente em suas descrições do que acontece a uma pessoa atropelada por um trem. O engenheiro e maestro, tendo visto o terror ou desespero no rosto da vítima, são frequentemente atingidos pela tristeza, relatório dos detetives. Vários engenheiros e condutores da Brightline testemunharam inúmeras mortes, alguns com semanas de intervalo.

p Goddard disse que os membros da tripulação têm três dias de folga após uma fatalidade - mais se solicitado - e podem receber aconselhamento imediato. Terapeutas também estão sendo colocados em locais de trabalho para torná-los prontamente disponíveis e sessões de terapia em grupo estão sendo consideradas.

p "Mesmo que não seja culpa deles, eles sentem que é ... e muitos deles sofrem, "Goddard disse. A empresa se recusou a disponibilizar um engenheiro para comentar o assunto.

p Por que Brightline tem tantas mortes não está claro; outras ferrovias da área não tiveram tantas. A ferrovia compartilha trilhos com a costa leste da Flórida, uma linha de carga que teve uma morte para cada 160, 000 milhas (258, 000 quilômetros) durante os últimos dois anos, em comparação com a morte de Brightline por 29, 000 milhas (47, 000 quilômetros).

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p O serviço de transporte suburbano Tri-Rail que funciona nas proximidades tinha uma morte a cada 110, 000 milhas (177, 000 quilômetros). A maioria das outras linhas urbanas de passageiros em todo o país têm uma média de pelo menos 100, 000 milhas por fatalidade, algumas vezes isso.

p Psicólogo Lanny Berman, que estuda treinar suicídios, disse que é provavelmente a velocidade dos trens da Brightline, sua cor brilhante e novidade que atrai o suicida.

p “Notaria que tem velocidades mais rápidas e que é mais letal, "disse Berman, um ex-diretor executivo da American Association of Suicidology.

p Mesmo se suicídios pudessem ser restringidos, faria pouco para parar os motoristas, pedestres e ciclistas que cruzam os trilhos tentando vencer o trem. Brightline quer penalidades estaduais mais duras para contornar portões, esperando que isso dê uma pausa.

p "Essas pessoas não estavam pensando, "Goddard disse." Para economizar alguns segundos, eles morreram." p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.