p Uma década atrás, A Apple abriu uma loja vendendo apps para iPhone, revelando a criatividade dos desenvolvedores de software e permitindo que os usuários realmente façam seus próprios dispositivos móveis. p A explosão resultante de aplicativos de telefone - agora existem mais de 2 milhões apenas para o iPhone - mudou a vida diária de bilhões de pessoas em todo o mundo.

p Ele desencadeou novas maneiras de trabalhar e brincar - e de ficarmos tão distraídos que às vezes nos esquecemos de olhar para cima em nossas telas. Criou novas indústrias - pense em serviços de carona como o Uber, o que seria inimaginável sem aplicativos móveis - e aumentou a demanda por desenvolvedores de software e escolas de programação.

p Mas também abriu a porta para uma era de ansiedade com a tecnologia, cheio de preocupações de que os aplicativos estão nos servindo um pouco bem demais e prendendo nossa atenção, quer queiramos ou não.

p NO INÍCIO

p Nada disso estava acontecendo quando a loja de aplicativos da Apple estreou, há 10 anos, na terça-feira. No momento, telefones celulares eram em grande parte uma proposta do tipo pegar ou largar, com recursos programados por seus fabricantes e personalização limitada principalmente a uma escolha entre pequenos toques eletrônicos.

p O próprio iPhone ainda estava em sua infância, com apenas 6 milhões de dispositivos vendidos durante o primeiro ano do dispositivo. Então veio a App Store, que oferecia 500 programas que os usuários podiam pegar ou largar por conta própria. Durante seu primeiro fim de semana, pessoas baixaram 10 milhões de aplicativos - muitos deles jogos.

p Concorrentes da Apple, Google, Amazon e Microsoft logo lançaram suas próprias lojas de aplicativos. Juntos, essas empresas agora oferecem cerca de 7 milhões de aplicativos. Maçã, Enquanto isso, já vendeu mais de um bilhão de iPhones.

p A ECONOMIA DO APP

p Esse tsunami de aplicativos, e as riquezas que gerou, gerou novas oportunidades econômicas. Bilhões de dólares fluíram para startups dependentes de seus aplicativos, do Uber ao Snapchat, do Spotify e criadores de jogos como o criador do Angry Birds, Rovio. Oportunidades para desenvolvedores de software também floresceram.

p A Apple talvez tenha se beneficiado mais do que tudo. Seus aplicativos "gratuitos" geralmente exibem publicidade ou ganham dinheiro com assinaturas ou outras compras no aplicativo, enquanto outros cobram dos usuários o download. A Apple faz uma parte dessa ação, às vezes até 30%.

p A app store é agora a parte que mais cresce nos negócios da Apple. Junto com outros serviços da Apple, a loja de aplicativos gerou US $ 33 bilhões em receita no ano que terminou em março. A empresa diz que pagou mais de US $ 100 bilhões a desenvolvedores durante a última década.

p O OUTRO LADO DOS APPS

p Para todas as possibilidades que os aplicativos permitiram, também há um lado negro.

p O Centro de Tecnologia Humana, um grupo de defesa formado pelos primeiros funcionários do Google e do Facebook, cobra que muitos aplicativos são projetados especificamente para capturar nossa atenção, muitas vezes em nosso detrimento. Isso os torna "parte de um sistema projetado para nos viciar, "diz o grupo.

p A Apple diz que compartilha preocupações semelhantes. Ajudar, a empresa está adicionando novas ferramentas ao iPhone para rastrear e controlar o uso dos aplicativos que consomem mais tempo. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.