As árvores reduzem o efeito de forças erosivas usando seus sistemas de raízes e folhagem. As raízes das árvores começam como caules grossos que se ramificam em filamentos finos para criar uma rede de gavinhas flexíveis que ajudam a estabilizar o solo ao redor da árvore e mantê-lo no lugar. As folhas e galhos das árvores criam uma tela flexível que reduz a força do vento e da chuva na área circundante. Você pode aumentar o impacto benéfico das árvores em áreas com solos em erosão plantando-as em grupos.
Forças erosivas

O vento e a chuva são duas das principais forças que corroem o solo nu. Gotas de água da chuva ganham força quando caem, o que fornece força suficiente para mover partículas de sujeira quando atingem o solo. A chuva presa na superfície do solo pode transportar partículas soltas do solo ladeira abaixo, sob a influência da gravidade. Esse problema é exacerbado em áreas de solo descoberto, uma vez que o solo é exposto à força total do vento e da chuva. Áreas nuas expostas a ventos fortes podem perder quantidades significativas de solo se o solo estiver seco e não houver raízes presentes para manter o solo no lugar.
Sistemas de raízes

Os sistemas de raízes da maioria das árvores consistem em várias raízes grandes que se ramificam em muitas raízes menores. Os sistemas radiculares de muitas árvores se estendem para o solo circundante muito além de seus galhos. Essas raízes mantêm o solo no lugar e melhoram a drenagem do solo. As raízes impedem a compactação do solo e ajudam a água a mergulhar no solo em vez de fluir sobre sua superfície. As raízes das árvores tendem a crescer mais profundamente do que outras plantas e fornecem uma maior resistência à erosão nas encostas do que as gramíneas e outras plantas pequenas.
Folhagem

A folhagem das árvores intercepta a água da chuva que cai e reduz a força que ela exerce quando atinge o chão. A água da chuva capturada na folhagem de uma árvore é canalizada sobre os caules e desce pelo tronco até embeber no solo. Esse processo ajuda a água da chuva a penetrar no solo em vez de lavá-lo e reduz a força que a chuva cai sobre o solo. Embora a área que uma única árvore proteja seja limitada, árvores com ampla folhagem plantada juntas podem reduzir a força das quedas de chuva sobre uma área significativa.
Paradas de vento

Paradas de vento são fileiras de árvores plantadas o lado de barlavento de uma área vulnerável à força erosiva do vento. A folhagem sobreposta de árvores plantadas em um quebra-vento ajuda a limitar a força do vento e reduz a quantidade de solo que é transportada durante ventos fortes. As quebras de vento mais eficazes usam fileiras paralelas de espécies diferentes que crescem folhagem espessa em alturas diferentes para garantir que o vento seja controlado do nível do solo.
Escolhendo árvores

As árvores recém plantadas precisam crescer por vários anos antes que sejam grandes o suficiente para causar impacto na erosão. As melhores árvores para prevenir a erosão permitem que as gramíneas ou as plantas de cobertura cresçam sob sua folhagem enquanto a árvore está se estabelecendo. Árvores com sistemas radiculares amplos que buscam água de maneira agressiva ajudam a manter o solo no lugar, aumentam a quantidade de água que pode se infiltrar no solo e ajudam a impedir que o solo fique saturado por longos períodos de tempo. As melhores árvores para quebra-ventos têm uma taxa de crescimento rápido e uma folhagem densa que reduz significativamente a força do vento. As árvores que suportam aglomeração funcionam bem em quebra-ventos, já que árvores plantadas de perto fornecem uma barreira contra o vento mais eficaz.