Masayoshi Son transformou a empresa de software Softbank em um poderoso investidor em tecnologia que apóia algumas das start-ups mais conhecidas do Vale do Silício
Masayoshi Son, CEO do Grupo SoftBank, conhece polêmica mas um colapso no WeWork gerou dúvidas pontuais sobre se seus enormes investimentos e pronunciamentos futuristas são mais estilo do que substância.
Tem sido um ano difícil para o filho, que transformou uma empresa que começou com software em um poderoso investidor em tecnologia que apóia algumas das start-ups mais conhecidas do Vale do Silício.
"Ele é um jogador, "disse Marc Einstein, analista-chefe de telecomunicações e serviços digitais na ITR Corporation, uma empresa de pesquisa.
"Ele ganhou mais dinheiro do que qualquer outro no Japão, mas ele também está perdendo mais dinheiro do que qualquer um. "
Em maio, houve o decepcionante IPO de um de seus maiores investimentos, o Uber, que viu suas ações caírem quase 30 por cento desde sua estreia.
E tem havido perguntas difíceis sobre os laços da SoftBank com a Arábia Saudita - um parceiro-chave no Vision Fund de US $ 100 bilhões da empresa - após o assassinato do jornalista Jamal Khashoggi no consulado do reino em Istambul.
O Vision Fund 2 da SoftBank foi anunciado em julho, com a Apple, Microsoft e Foxconn a bordo. Mas outros investidores com muito dinheiro desde a primeira rodada, incluindo a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, estavam longe de serem vistos.
Son teria encorajado os próprios executivos da SoftBank a tomarem empréstimos enormes para investir no fundo.
Mas é o fiasco na WeWork que faz alguns analistas questionarem a perspicácia do Filho.
Até aqui, o CEO da start-up de compartilhamento de escritórios, Adam Neumann, deixou o cargo, a meta de avaliação de oferta da empresa foi reduzida em mais da metade, e sua proposta de IPO é considerada improvável antes do início de 2020, no mínimo.
A Softbank é um grande investidor na WeWork, uma startup de compartilhamento de escritórios, que tem enfrentado ceticismo sobre sua capacidade de ganhar dinheiro
'Um jogador'
O desastre tem alguns reavaliando o mito do filho "guru da tecnologia", que deslumbrou investidores e analistas com uma série de apostas inteligentes.
A glória final de Son continua sendo seu investimento de US $ 20 milhões na gigante chinesa de tecnologia Alibaba, que acabou valendo US $ 50 bilhões.
Ele também desafiou os opositores a assumir o braço japonês da Vodafone por 1,75 trilhão de ienes (US $ 16,3 bilhões nas taxas de câmbio atuais), deixando a SoftBank Mobile com um quarto do mercado japonês.
Sua atitude de assumir riscos tem sido frequentemente saudada como uma lufada de ar fresco no cauteloso Japão, mas agora alguns questionam se isso levou a passos errados.
"O tamanho e o ritmo com que a SoftBank fez seus investimentos levanta questões sobre se ela prestou muita atenção às métricas de avaliação usuais, "escreveu Barry Ritholtz, colunista da Bloomberg Opinion e presidente da Ritholtz Wealth Management.
"Talvez o Vision Fund tenha permitido que o exagero obtivesse o melhor de suas premissas sobre o crescimento futuro e o domínio singular dessas empresas."
Em julho, A S&P Global Rating alertou após o anúncio do Vision Fund 2 que a "estratégia de crescimento extremamente agressiva e a política financeira subjacente ... provavelmente continuarão a restringir sua qualidade de crédito".
'Estratégia de alto risco'
Apesar de toda a turbulência atual, há poucos sinais de dúvida do Filho, com o relatório do Financial Times, a SoftBank pode oferecer à WeWork um adicional de $ 1 bilhão.
O astuto investimento de US $ 20 milhões de Son na gigante chinesa de tecnologia Alibaba acabou valendo US $ 50 bilhões
O negócio reduziria o preço pelo qual a SoftBank adquire ações da WeWork, aumentando sua participação.
E alguns analistas alertaram contra a contagem rápida de Son, apontando para seu amplo portfólio, e os riscos inerentes ao mundo das start-ups.
"Acho que é muito cedo para fazer um julgamento, "disse Makoto Sengoku, analista de mercado do Tokai Tokyo Research Center.
"Os investimentos da SoftBank, não são, Eu não acho, sobre ter lucros em seis meses ou em um ano. "
Tomoaki Kawasaki, analista sênior da Iwai Cosmo Securities, apontou que o primeiro Vision Fund teve um bom desempenho como um todo, apesar das decepções nas manchetes.
"Fundamentalmente, não há mudança no cenário de que a SoftBank está atraindo empresas promissoras em todo o mundo para o crescimento, particularmente na área de IA, " ele disse.
"Entre os líderes empresariais japoneses, não há muitas pessoas que tentam ver o futuro e fazer crescer os negócios. O Sr. Filho desempenha esse papel, "Sengoku disse.
E Einstein ressaltou que a ampla difusão dos investimentos de Son lhe dá cobertura.
“É uma estratégia de alto risco, onde ele vai investir em 100 empresas, mas apenas um será o próximo Alibaba, " ele disse.
"Se os outros 99 fecharem as portas, Não importa."
© 2019 AFP
