A automação provavelmente não eliminará milhões de empregos tão cedo, mas os EUA ainda precisam de políticas muito melhoradas se os americanos quiserem construir carreiras melhores e compartilhar a prosperidade à medida que ocorrem as mudanças tecnológicas, de acordo com um novo relatório do MIT sobre o local de trabalho.

O relatório, que representa as descobertas iniciais da Força-Tarefa do MIT sobre o Trabalho do Futuro, perfura alguma sabedoria convencional e constrói uma imagem matizada da evolução da tecnologia e empregos, assunto de muita discussão pública.

A probabilidade de robôs, automação, e a inteligência artificial (IA) eliminando enormes setores da força de trabalho em um futuro próximo é exagerada, a força-tarefa conclui - mas há motivos para preocupação com o impacto das novas tecnologias no mercado de trabalho. Nas décadas recentes, a tecnologia tem contribuído para a polarização do emprego, ajudando desproporcionalmente profissionais altamente qualificados, reduzindo as oportunidades para muitos outros trabalhadores, e novas tecnologias podem exacerbar essa tendência.

Além disso, o relatório enfatiza, em um momento de histórica desigualdade de renda, um desafio crítico não é necessariamente a falta de empregos, mas a baixa qualidade de muitos empregos e a resultante falta de carreiras viáveis ​​para muitas pessoas, particularmente trabalhadores sem diploma universitário. Com isso em mente, o trabalho do futuro pode ser moldado de forma benéfica por novas políticas, suporte renovado para o trabalho, e instituições reformadas, não apenas novas tecnologias. Em termos gerais, a força-tarefa conclui, o capitalismo nos EUA deve atender aos interesses dos trabalhadores e também dos acionistas.

"No MIT, somos inspirados pela ideia de que a tecnologia pode ser uma força para o bem. Mas se, como nação, queremos ter certeza de que as novas tecnologias de hoje evoluem de forma a ajudar a construir um ambiente mais saudável, sociedade mais justa, precisamos nos mover rapidamente para desenvolver e implementar fortes, respostas políticas esclarecidas, "diz o presidente do MIT, L. Rafael Reif, que apelou à criação da Força-Tarefa sobre o Trabalho do Futuro em 2017.

"Felizmente, as duras consequências sociais que nos preocupam a todos não são inevitáveis, "Reif acrescenta." As tecnologias incorporam os valores daqueles que as fazem, e as políticas que construímos em torno deles podem moldar profundamente seu impacto. Quer o resultado seja inclusivo ou exclusivo, justo ou laissez-faire, portanto, depende de todos nós. Estou profundamente grato aos membros da força-tarefa por suas últimas descobertas e seus esforços contínuos para pavimentar um caminho ascendente. "

"Há muita retórica alarmista sobre como os robôs estão vindo, "acrescenta Elisabeth Beck Reynolds, diretor executivo da força-tarefa, bem como diretor executivo do MIT Industrial Performance Center. "O trabalho do MIT é eliminar parte desse exagero e trazer alguma perspectiva para essa discussão."

Reynolds também chama o interesse da força-tarefa em novas direções políticas de "classicamente americano em sua disposição de considerar a inovação e a experimentação".

Ansiedade e desigualdade

O núcleo da força-tarefa consiste em um grupo de acadêmicos do MIT. Sua pesquisa baseou-se em novos dados, conhecimento especializado de muitos setores de tecnologia, e uma análise detalhada de empresas centradas em tecnologia e dados econômicos abrangendo a era do pós-guerra.

O relatório aborda várias complexidades do local de trabalho. O desemprego nos EUA é baixo, ainda os trabalhadores têm uma ansiedade considerável, de várias fontes. Um é a tecnologia:uma pesquisa de 2018 do Pew Research Center descobriu que 65 a 90 por cento dos entrevistados em países industrializados acham que os computadores e robôs assumirão muitos trabalhos feitos por humanos, enquanto menos de um terço pensa que empregos com melhor remuneração resultarão dessas tecnologias.

Outra preocupação dos trabalhadores é a estagnação da renda:ajustada pela inflação, 92 por cento dos americanos nascidos em 1940 ganhavam mais dinheiro do que seus pais, mas apenas cerca de metade das pessoas nascidas em 1980 podem dizer isso.

“O crescimento persistente da quantidade de empregos não tem sido acompanhado por um crescimento equivalente na qualidade do emprego, "afirma o relatório da força-tarefa.

As aplicações da tecnologia alimentaram a desigualdade nas últimas décadas. As inovações de alta tecnologia deslocaram trabalhadores "com qualificação média" que realizam tarefas de rotina, de assistentes de escritório a trabalhadores da linha de montagem, mas essas inovações complementaram as atividades de muitos trabalhadores de colarinho branco na medicina, ciência e engenharia, finança, e outros campos. A tecnologia também não deslocou trabalhadores de serviços menos qualificados, levando a uma força de trabalho polarizada. Os empregos de alta e baixa qualificação cresceram, empregos de média qualificação encolheram, e o aumento dos rendimentos concentrou-se entre os trabalhadores de colarinho branco.

"Os avanços tecnológicos proporcionaram um aumento da produtividade nas últimas quatro décadas, "afirma o relatório." Mas o crescimento da produtividade não se traduziu em prosperidade compartilhada. "

De fato, diz David Autor, que é o professor de economia da Ford no MIT, chefe associado do Departamento de Economia do MIT, e um copresidente da força-tarefa, "Achamos que as pessoas são pessimistas porque estão no caminho certo. Embora não haja escassez de empregos, os ganhos foram distribuídos de forma tão desigual que a maioria das pessoas não se beneficiou muito. Se as próximas quatro décadas de automação vão parecer as últimas quatro décadas, as pessoas têm motivos para se preocupar. "

Inovações produtivas versus tecnologia "mais ou menos"

Uma grande questão, então, é o que as próximas décadas de automação reservam. Como o relatório explica, algumas inovações tecnológicas são amplamente produtivas, enquanto outras são meramente "tecnologias mais ou menos" - termo cunhado pelos economistas Daron Acemoglu, do MIT, e Pascual Restrepo, da Universidade de Boston, para descrever tecnologias que substituem trabalhadores sem melhorar significativamente os serviços ou aumentar a produtividade.

Por exemplo, eletricidade e lâmpadas foram amplamente produtivas, permitindo a expansão de outros tipos de trabalho. Mas a tecnologia automatizada que permite o auto-check-out em farmácias ou supermercados apenas substitui os trabalhadores, sem aumentar notavelmente a eficiência para o cliente ou a produtividade.

"Essa é uma forte tecnologia de deslocamento de mão de obra, mas tem um valor de produtividade muito modesto, "Autor diz sobre esses sistemas automatizados." Essa é uma tecnologia mais ou menos. "A era digital teve tecnologias fabulosas para complementaridade de habilidades [para trabalhadores de colarinho branco], mas tecnologias mais ou menos para todos os outros. Nem todas as inovações que aumentam a produtividade deslocam os trabalhadores, e nem todas as inovações que deslocam trabalhadores contribuem muito para a produtividade. "

Várias forças contribuíram para essa distorção, De acordo com o relatório. "Os computadores e a Internet possibilitaram a digitalização do trabalho que tornou os trabalhadores com alto nível de escolaridade mais produtivos e tornou os trabalhadores com menor nível de escolaridade mais fáceis de substituir por máquinas, "escrevem os autores.

Dado o histórico misto das últimas quatro décadas, o advento da robótica e da IA ​​anuncia um futuro melhor, ou um mais escuro? A força-tarefa sugere que a resposta depende de como os humanos moldam esse futuro. Tecnologias novas e emergentes aumentarão a produção econômica agregada e impulsionarão a riqueza, e oferecer às pessoas o potencial para padrões de vida mais elevados, melhores condições de trabalho, maior segurança econômica, e melhoria da saúde e longevidade. Mas se a sociedade perceber esse potencial, as notas do relatório, depende criticamente das instituições que transformam a riqueza agregada em maior prosperidade compartilhada, em vez de aumentar a desigualdade.

Uma coisa que a força-tarefa não prevê é um futuro onde a experiência humana, julgamento, e a criatividade são menos essenciais do que hoje.

"A história recente mostra que os principais avanços na robótica no local de trabalho - aqueles que aumentam radicalmente a produtividade - dependem de avanços no projeto de trabalho que muitas vezes levam anos ou mesmo décadas para serem alcançados, "afirma o relatório.

Conforme os robôs ganham flexibilidade e adaptabilidade situacional, eles certamente assumirão um conjunto maior de tarefas em depósitos, hospitais, e lojas de varejo, como levantamento, meia, transportando, limpeza, bem como tarefas físicas difíceis que exigem separação, colheita, curvando-se, ou agachado.

Os membros da força-tarefa acreditam que tais avanços na robótica irão substituir tarefas humanas relativamente mal pagas e aumentar a produtividade dos trabalhadores, cuja atenção será liberada para se concentrar em trabalhos de maior valor agregado. O ritmo em que essas tarefas são delegadas às máquinas será acelerado pela desaceleração do crescimento, mercados de trabalho apertados, e o rápido envelhecimento da força de trabalho na maioria dos países industrializados, incluindo os EUA

E enquanto o aprendizado de máquina - classificação de imagens, análises em tempo real, previsão de dados, e mais - melhorou, pode apenas alterar empregos, não eliminá-los:os radiologistas fazem muito mais do que interpretar os raios-X, por exemplo. A força-tarefa também observa que os desenvolvedores de veículos autônomos, outro tópico quente da mídia, têm "recuado" seus cronogramas e ambições no ano passado.

"A recente redefinição das expectativas sobre carros sem motorista é um indicador importante para outros tipos de sistemas habilitados para IA também, "diz David A. Mindell, co-presidente da força-tarefa, professor de aeronáutica e astronáutica, e o Professor Dibner de História da Engenharia e Manufatura do MIT. "Essas tecnologias são uma grande promessa, mas leva tempo para entender a combinação ideal de pessoas e máquinas. E o momento da adoção é crucial para entender o impacto sobre os trabalhadores. "

Propostas de política para o futuro

Ainda, se o pior cenário de um "apocalipse do emprego" for improvável, a implantação contínua de tecnologias moderadas pode piorar o futuro do trabalho para muitas pessoas.

Se as pessoas estão preocupadas que as tecnologias possam limitar as oportunidades, mobilidade social, e prosperidade compartilhada, o relatório afirma, "A história econômica confirma que esse sentimento não é mal informado nem equivocado. Há muitas razões para se preocupar se os avanços tecnológicos vão melhorar ou corroer as perspectivas de emprego e renda para a maior parte da força de trabalho."

Ao mesmo tempo, o relatório da força-tarefa encontra motivos para "otimismo moderado, "afirmando que melhores políticas podem melhorar significativamente o trabalho de amanhã.

"A tecnologia é um produto humano, "Mindell diz." Nós moldamos a mudança tecnológica por meio de nossas escolhas de investimentos, incentivos, valores culturais, e objetivos políticos. "

Para este fim, a força-tarefa concentra-se em algumas áreas-chave de política. Um é o investimento renovado na educação pós-secundária da força de trabalho fora do sistema de faculdade de quatro anos - e não apenas nas habilidades STEM (ciências, tecnologia, Engenharia, matemática) mas lendo, escrita, e as "habilidades sociais" de trabalho em equipe e julgamento.

As faculdades comunitárias são os maiores provedores de treinamento do país, com 12 milhões de alunos com crédito e sem crédito, e são um local natural para apoiar a educação da força de trabalho. Uma ampla gama de novos modelos para obter credenciais educacionais também está surgindo, as notas da força-tarefa. O relatório também enfatiza o valor de vários tipos de programas de treinamento no trabalho para trabalhadores.

Contudo, o relatório adverte, investimentos em educação podem ser necessários, mas não suficientes para os trabalhadores:"Esperando que, 'se os capacitarmos, empregos virão, "é uma base inadequada para a construção de um mercado de trabalho mais produtivo e economicamente seguro."

Mais amplamente, Portanto, o relatório argumenta que os interesses do capital e do trabalho precisam ser reequilibrados. Os EUA., observa, "é único entre as economias de mercado em venerar o capitalismo acionista puro, "embora os trabalhadores e as comunidades também sejam partes interessadas no negócio.

“Dentro deste paradigma [de capitalismo acionista puro], o pessoal, social, e os custos públicos de demissões e fechamentos de fábricas não devem desempenhar um papel crítico na tomada de decisão da empresa, "afirma o relatório.

A força-tarefa recomenda um maior reconhecimento dos trabalhadores como partes interessadas na tomada de decisões corporativas. Reparar a erosão de décadas do poder de barganha dos trabalhadores exigirá novas instituições que dobrem o arco da inovação no sentido de tornar os trabalhadores mais produtivos, em vez de menos necessários. O relatório afirma que o sistema contraditório de negociação coletiva, consagrado na legislação trabalhista dos EUA adotada durante a Grande Depressão, está atrasado para reforma.

O código tributário dos EUA também pode ser alterado para ajudar os trabalhadores. Agora mesmo, favorece investimentos em capital em vez de trabalho - por exemplo, a depreciação do capital pode ser baixada, e o investimento em P&D recebe um crédito fiscal, ao passo que os investimentos nos trabalhadores não produzem esses benefícios equivalentes. A força-tarefa recomenda uma nova política tributária que também incentive os investimentos em capital humano, por meio de programas de treinamento, por exemplo.

Adicionalmente, a força-tarefa recomenda restaurar o suporte para P&D aos níveis anteriores e reconstruir a liderança dos EUA no desenvolvimento de novas tecnologias relacionadas à IA, "não apenas para vencer, mas para liderar a inovação em direções que irão beneficiar a nação:complementando os trabalhadores, aumentando a produtividade, e fortalecer a base econômica para a prosperidade compartilhada. "

Em última análise, o objetivo da força-tarefa é incentivar o investimento em tecnologias que aumentem a produtividade, e garantir que os trabalhadores compartilhem da prosperidade que pode resultar.

"Não há dúvida de que o progresso tecnológico que aumenta a produtividade cria oportunidades, "Autor diz." Expande o conjunto de possibilidades que você pode realizar. Mas isso não garante que você fará boas escolhas. "

Reynolds acrescenta:"A questão para as empresas daqui para frente é:como elas vão melhorar sua produtividade de forma que possa levar a uma maior qualidade e eficiência, e não se trata apenas de cortar custos e trazer tecnologia ligeiramente melhor? "

Mais pesquisas e análises

Além de Reynolds, Autor, e Mindell, o grupo central dentro da Força-Tarefa do MIT no Trabalho do Futuro consiste de 18 professores do MIT que representam todas as cinco escolas do Instituto. Adicionalmente, o projeto tem um conselho consultivo de 22 pessoas formado por líderes da indústria, ex-funcionários do governo, e academia; um conselho de pesquisa de 14 acadêmicos; e oito alunos de pós-graduação. A força-tarefa também aconselhou executivos de negócios, líderes trabalhistas, e líderes de faculdades comunitárias, entre outros.

A força-tarefa segue outros projetos influentes do MIT, como a Comissão de Produtividade Industrial, um estudo intensivo de vários anos da indústria dos EUA na década de 1980. Esse esforço resultou no livro amplamente lido, "Feito na América, "bem como a criação do Centro de Desempenho Industrial do MIT.

A força-tarefa atual aproveita a profundidade de conhecimento do MIT em uma ampla gama de tecnologias, bem como seus pontos fortes nas ciências sociais.

"O MIT está empenhado no desenvolvimento de tecnologia de ponta, "Reynolds diz." Não necessariamente o que será apresentado amanhã, mas cinco, 10, ou 25 anos a partir de agora. Nós vemos o que está no horizonte, e nossos pesquisadores querem trazer realismo e contexto ao discurso público. "

O relatório atual é uma descoberta provisória da força-tarefa; o grupo planeja realizar pesquisas adicionais no próximo ano, e então publicará uma versão final do relatório.

"O que estamos tentando fazer com este trabalho, "Reynolds conclui, "é fornecer uma perspectiva holística, que não é apenas sobre o mercado de trabalho e não apenas sobre tecnologia, mas reúne tudo, para uma discussão mais racional e produtiva na esfera pública. "

Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.