As patinetes costumavam ser brinquedos apenas para crianças. Seus descendentes motorizados, Contudo, agora são populares entre os adultos.

Ano passado, Os americanos fizeram 38,5 milhões de viagens em scooters compartilhadas em mais de 100 cidades, de acordo com a National Association of City Transportation Officials (NACTO), uma organização sem fins lucrativos. Essas viagens foram responsáveis ​​por quase metade dos 84 milhões de viagens - mais do que o dobro em relação a 2017 - feitas em opções de "micromobilidade compartilhada" que também incluem bicicletas baseadas em estações e bicicletas sem doca.

À medida que as pessoas procuram maneiras de contornar as cidades congestionadas com mais rapidez, as scooters ganharam popularidade. Mas seu surgimento gerou críticas de que os veículos são arriscados tanto para os passageiros quanto para os pedestres.

Algumas cidades, como Chicago, lançou programas piloto para compartilhamento de scooters em junho, de olho no potencial para aliviar o congestionamento e a poluição trazidos pelos automóveis. Portland, Oregon, lançou um programa piloto de 120 dias no ano passado e um programa de um ano este ano, que começou em abril. O estado de Nova York aprovou um projeto de lei em junho para legalizar o veículo, embora alugá-los seja proibido em Manhattan - você precisa ter um para usá-lo.

Mas algumas cidades disseram que não, ou pelo menos não agora. Mês passado, Chattanooga, Tennessee, emitiu uma proibição de seis meses do transporte. San Francisco e Beverly Hills já adotaram abordagens semelhantes. O prefeito de Nashville pediu a proibição do veículo após a primeira morte relacionada a scooter na cidade, mas o Conselho do Metro rejeitou o plano - o instituto legislativo decidiu, em vez disso, reduzir as frotas de scooters.

Autoridades municipais e residentes têm atitudes conflitantes em relação às scooters elétricas. E em muitos lugares, sua regulamentação ainda cai em áreas cinzentas.

Por que as pessoas amam scooters elétricos

Você pode facilmente andar de scooter, com uma velocidade máxima de 15 a 30 mph, até a estação de metrô mais próxima a 1,6 km de distância ou outros destinos a 8 km de distância, e viajar mais rápido do que os carros durante a hora do rush. Ao contrário das bicicletas, eles podem evitar que você fique suado antes de chegar ao trabalho ou para encontrar amigos. Muitas pessoas andavam de scooters na infância, o que os torna familiares e atraentes para os passageiros.

Após a inicialização da scooter, a Bird implantou sua primeira frota em setembro de 2017, empresas de compartilhamento de bicicletas Spin (adquirida pela Ford em novembro passado) e Lime, e as gigantes Lyft e Uber começaram a se interessar pelo mercado de scooters lançando suas próprias frotas no ano passado. Outros jogadores importantes incluem Skip e Scoot, que foi adquirida pela Bird em junho.

As startups de scooters levantaram mais de US $ 1,5 bilhão em financiamento e espera-se que o mercado global alcance cerca de US $ 40 bilhões a US $ 50 bilhões até 2025, de acordo com o Boston Consulting Group.

"As pessoas estão apenas tentando encontrar maneiras de ir de A para B mais rápido, "disse Rasheq Zarif, Líder da Deloitte no futuro da tecnologia de mobilidade. É uma espécie de "horário nobre" para o transporte de passageiros e micro-mobilidade, ele disse, com a prevalência de smartphones e o avanço da tecnologia como GPS, já que mais da metade da população mundial vive em áreas urbanas lotadas de carros.

Riscos de scooter:segurança e estacionamento

Autoridades da cidade que se opõem às scooters citaram a segurança como sua principal preocupação e preocupação de que eles bloqueariam as calçadas se fossem estacionadas de forma inadequada, impedindo pedestres e pessoas com deficiência.

Depois que as scooters elétricas foram introduzidas, vários hospitais em vários locais viram picos de ferimentos relacionados a scooters em seus prontos-socorros. Desde o outono de 2017, pelo menos oito motociclistas morreram e 1, 500 ficaram feridos, de acordo com relatórios do consumidor. Emily Hartridge, um apresentador de TV e estrela do YouTube, morreu depois que sua scooter elétrica colidiu com um caminhão em Londres. Semana Anterior, uma pessoa em Atlanta morreu em um acidente com um caminhão de óleo enquanto dirigia uma scooter.

Apesar das novidades, especialistas disseram que havia limitações nos dados existentes, o que pode não ser suficiente para justificar proibições de scooters. A maioria das pesquisas sobre lesões relacionadas com scooters não forneceu o número total de viagens, disse Alex Epstein, diretor de segurança de transporte do Conselho Nacional de Segurança. Eles também não compararam as taxas de lesões com as de outros veículos, ele adicionou, Considerando que as scooters estão substituindo alguns carros e bicicletas.

"Você não tem uma noção do que está acontecendo em toda a cidade. Tudo o que você tem é uma noção de quais são os ferimentos, "ele disse." As pessoas precisam perceber que operar qualquer veículo motorizado é inerentemente perigoso e que cabe ao motorista operar o veículo de maneira segura. "

Os acidentes com veículos motorizados são monitorados pela National Highway Transportation Safety Administration, mas nenhuma entidade segue lesões relacionadas à scooter de maneira semelhante, o que também aumenta a dificuldade de coletar dados quantificáveis ​​suficientes, disse Zarif da Deloitte.

Kevin Fang, um professor da Sonoma State University disse que os problemas de estacionamento em torno de scooters são "um pouco exagerados", depois de estudar onde os veículos estavam estacionados em San Jose, Califórnia, com seus colegas pesquisadores. Ele disse que embora a maioria dos veículos estivesse estacionada na calçada, eles ficam "na borda" dela ou na chamada "Zona de Fornecimento", que já está bloqueada por bancos e caixas de plantio.

Empresas construíram scooters "mais seguras"

Os prestadores de serviços de scooters estão trabalhando para resolver os problemas, também. Eles distribuíram capacetes gratuitamente, realizou treinamento de segurança, e estão desenvolvendo seus próprios modelos, que as empresas dizem ser "mais duráveis", embora a maioria dos operadores tenha começado o negócio comprando nos poucos fornecedores chineses.

Ano passado, A Lime "retirou voluntariamente" um número desconhecido de scooters de suas frotas duas vezes devido a questões de segurança. Uma delas foi porque as baterias de alguns produtos Segway Ninebot foram desestabilizadas "em grande parte pelo uso indevido" e outra relacionada à quebra das placas de base do fabricante Okai "quando submetidas a abusos repetidos, "disse a empresa.

O Lime já usou muitos fabricantes diferentes para a produção de scooters, de acordo com um porta-voz da empresa. Todas as scooters do Lime em uso agora, incluindo sua geração 2.5 e 3.0, foram projetados totalmente internamente, disse a pessoa. As duas gerações foram lançadas em outubro do ano passado.

Depois de adquirir a maioria de suas scooters da Xiaomi e Segway Ninebot, Bird lançou seus próprios modelos Bird Zero em outubro passado, Bird One em maio, e Bird Two no início deste mês. "Vimos como esses veículos iniciais se saíram, e sentimos que poderíamos construir algo que fosse mais durável, mais seguro e sustentável, "disse Rebecca Hahn, Diretor de comunicações de Bird.

Além das scooters dockless para compartilhamento nas ruas, O Bird One também está disponível para compra por US $ 1, 299 e para aluguel mensal por US $ 25 por mês em San Francisco, para "atender às necessidades de diferentes casos de uso e em diferentes cidades, "disse Hahn.

Impulsionado, uma startup fundada em 2012 que estreou com seus principais skates elétricos, é um recém-chegado ao mercado. A empresa apregoa seu mais recente produto Boosted Rev, que começou a ser comercializado no mês passado, tem "durabilidade de grau de veículo".

Sua scooter elétrica atinge velocidade máxima de 38 km / h, pode ir até 22 milhas com uma única carga e tem três freios, incluindo um eletrônico, de acordo com a empresa. Custa $ 1, 599, em comparação com as scooters da Segway e da Xiaomi, que variam de $ 400 a $ 800.

"Adotamos muitos dos padrões de segurança contra incêndio e impacto e durabilidade da indústria automotiva para carros elétricos e os adotamos de acordo com os padrões que construímos, "disse o CEO da Boosted, Jeff Russakow, que comparou a abordagem da empresa em scooters elétricas com a da Tesla.

Diferente de outros provedores, Contudo, A Boosted tem como objetivo vender suas scooters diretamente aos consumidores, dizer que possuir em vez de compartilhar ajuda a reduzir os problemas de segurança e estacionamento. Russakow disse que os pilotos que possuem uma scooter são mais propensos a usar um capacete e se educar antes de sair para as ruas. Eles também podem levar o veículo para o escritório e dobrá-lo sob a mesa, em vez de estacionar nas estradas, ele adicionou.

Possui ou compartilha? Qual é o próximo?

Especialistas dizem que ainda é muito cedo para dizer se o compartilhamento ou a propriedade prevalecerá.

"Quando você vê esse tipo de adoção, é bastante atraente encontrar outras formas de modelos de negócios para capturar algum tipo de participação, "disse Zarif. Ele estima que no próximo ano, as empresas criarão novas formas de veículos de micro-mobilidade, além das scooters elétricas, para oferecer mais opções aos passageiros.

Fang disse que pode haver mercados para comprar e compartilhar. Mas para acomodar as scooters e outras opções de micro-mobilidade, as cidades precisam de melhor infraestrutura, ele disse, como ciclovias suficientes, que são ideais para condutores de scooters que podem se sentir inseguros ao andar com carros que andam de 40 a 40 milhas por hora nas estradas principais, mas colocariam em perigo os pedestres nas calçadas.

As cidades estão se adaptando rapidamente, Zarif argumentou. "Está chegando lá. Quero dizer, pense nisso como quando o primeiro carro entrou na estrada há mais de cem anos, "disse ele." As estradas não foram construídas para os carros, mas eventualmente eles começaram a construir a infraestrutura certa. "

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