A experiência da Western Sydney University em gestão de água está fornecendo uma ferramenta eficiente para monitorar as escassas reservas de água subterrânea, uma vez que grande parte da Índia assa em condições extremas de seca e calor.

O aplicativo para smartphone MyWell está permitindo que os agricultores indianos monitorem e gerenciem a escassa água subterrânea de uma forma distribuída e localizada para monitorar os níveis de água em poços que fornecem água potável e de irrigação. MyWELL faz parte de um projeto de grande sucesso liderado pela Western Sydney University e financiado pelo Centro Australiano para Pesquisa Agrícola Internacional (ACIAR) por meio do projeto MARVI (Gerenciando Recarga de Aquíferos e Sustentando o Uso de Água Subterrânea por meio de Intervenção em Nível de Aldeia).

Especialistas estimam que até 2040, 21 cidades indianas ficarão totalmente sem água subterrânea e 40% da população indiana não terá acesso a água potável. O uso crescente de bombas industriais para extrair água das profundezas do solo está lentamente drenando os níveis do lençol freático, o que significa que a água que antes estava disponível a 10-15m de profundidade agora está disponível apenas a 30m ou até mais fundo. Efetivamente, em muitos lugares da Índia, a água dificilmente é acessível para o cultivo ou necessidades domésticas de água.

Professor Basant Maheshwari, cientista líder do projeto MARVI que desenvolveu o aplicativo, disse que "o aplicativo MyWELL apóia os esforços das comunidades para serem informadas sobre a disponibilidade de água subterrânea local por meio dos esforços locais, voluntários de confiança chamados Bhujal Jankaars (BJs - uma palavra em hindi que significa "informado sobre a água subterrânea"). Esses voluntários atuam como intermediários entre a população local, organizações e governos no monitoramento dos níveis de água por meio da coleta de dados no aplicativo MyWELL. "

"O sucesso do MARVI é impulsionado por seu foco no envolvimento em nível de aldeia, onde o envolvimento local próximo às fontes de água criou um registro distribuído e confiável da disponibilidade de água, precipitação e qualidade da água com ferramentas de medição fáceis de usar e o fato de que agora todos têm um smartphone. "

À medida que as condições de calor e seca da Índia pioram, MyWELL fornece uma melhor coordenação para gerenciamento de água do que qualquer outro método. Seu principal benefício é o uso de recursos diários - smartphones e voluntários locais - para descentralizar os esforços de gravação. Os voluntários da BJ são treinados para mostrar à população local como medir o nível da água em poços com uma bóia de madeira e fita métrica e registrar essas medidas com precisão no aplicativo. Mais de milhares de gravações, essas medições somam-se para criar um excelente conjunto de dados de água que pode ser usado para reduzir o pedágio de seca e calor extremo.

“Esta tecnologia pode ser prontamente utilizada em outros países, em desenvolvimento ou desenvolvido, para gerenciar o abastecimento de água de forma mais eficaz, "disse o professor Maheshwari.

"Trabalhando com a população local, construir habilidades simples e repetíveis, podemos diminuir a taxa de retirada da água do solo. Esses problemas são comuns em muitos países e é aí que podemos estender prontamente a inovação para capacitar outras comunidades a se tornarem mais informadas sobre as preciosas reservas de água subterrânea. "