p Um audacioso francês que passou anos desenvolvendo uma prancha a jato disparada pelo Canal da Mancha no domingo, cumprindo sua missão depois de realizar uma manobra de reabastecimento complicada que interrompeu sua primeira tentativa 10 dias atrás. p Franky Zapata decolou em seu "Flyboard" de Sangatte, na costa norte da França, às 8h17 (0617 GMT) para a viagem de 35 quilômetros até a Baía de St. Margaret em Dover, Inglaterra.

p Acompanhado por três helicópteros, ele voou sobre a água na luz da manhã e pousou 22 minutos depois na baía pitoresca, para o aplauso de dezenas de curiosos e jornalistas.

p "Estou me sentindo bem. Estou me sentindo feliz, Estou me sentindo com sorte. Este é um momento incrível para mim, "Zapata disse à AFP após o pouso.

p Ele disse que os indicadores no visor de seu capacete mostraram que ele correu pela movimentada faixa de navegação a uma velocidade de 160-170 km / h (100-105 mph), fazendo ziguezagues ao se aproximar da costa para tentar aliviar o cansaço nas pernas.

p Minutos depois de descer da plataforma de metal onde pousou sua nave, Zapata começou a chorar enquanto falava ao telefone com seu filho de 10 anos, quem poderia ser ouvido dizendo, "Pai, Você é o melhor!"

p "Eu estava quase no meu limite - ainda havia combustível suficiente na minha mochila para mais 10 quilômetros ou mais. Talvez eu pudesse ter feito cinco ou seis, "Zapata disse a jornalistas mais tarde, em Sangatte.

p "As pessoas são apaixonadas por isso, todo mundo sonha em voar, " ele disse, relembrando seu fascínio pela prancha no filme de sucesso de 1989 "De volta ao futuro II", ambientado em 2015.

p "E então 2015 chegou, e ainda não havia hoverboards, então dissemos 'OK, nós vamos fazer isso '. "

p 'Meu sonho'

p Zapata, um ex-campeão de jet-ski de 40 anos, fez sua primeira tentativa em 25 de julho, para coincidir com o 110º aniversário da histórica primeira travessia de avião do Canal da Mancha de Louis Bleriot.

p Mas ele teve que ser retirado da água depois de não conseguir pousar em um barco para reabastecer - sua mochila carrega cerca de 35 kg (77 libras) de querosene, o suficiente para mantê-lo no ar por cerca de 10 minutos.

p Desta vez, o barco de reabastecimento era maior e tinha uma área de desembarque maior.

p Questionado se ele se considerava o sucessor de Bleriot, Zapata disse à televisão BFM:"Não é realmente comparável, ele foi um dos primeiros homens a voar. "

p "Digamos apenas que alcancei meu sonho."

p Carro voador em construção

p Zapata tem trabalhado no hoverboard nos últimos três anos, apesar de perder partes de dois dedos durante seu voo inaugural em sua garagem perto de Marselha, quando eles foram sugados pelas turbinas.

p Disléxico e daltônico, Zapata deixou a escola aos 16 anos. Mas sua determinação brilhou nas corridas internacionais de jet-ski.

p "Ele não conseguia distinguir entre as bóias amarelas e vermelhas que indicavam a rota à direita ou à esquerda, "seu amigo e ex-rival Vincent Lagaf, disse à Franceinfo.

p “Então ele ficou em segundo ou terceiro lugar para seguir os demais até a última volta, então ele fez tudo para ganhar. "

p O filho de um empreiteiro de construção, ele sempre foi apaixonado por mecânica. Zapata descobriu como tornar seus jet-skis mais potentes, Lagaf disse.

p "Dublê, piloto, empreendedor, inventor - não tenho certeza do que sou, um pouco de tudo e nada ao mesmo tempo, "Zapata disse recentemente.

p Ele já detém o Recorde Mundial do Guinness para o vôo de hoverboard mais longo, uma viagem de 2,2 quilômetros sobre o Mar Mediterrâneo em abril de 2016.

p Nenhum juiz do Guinness estava presente para a última tentativa do Canal, embora uma porta-voz tenha dito que ele ainda poderia obter um novo recorde se a viagem atendesse às suas diretrizes.

p Zapata ganhou destaque no desfile militar do Dia da Bastilha, em 14 de julho deste ano, em Paris, onde ele zumbiu acima de uma multidão de espectadores atordoados que incluía o presidente francês Emmanuel Macron.

p Macron no domingo tuitou seus parabéns pelo mais recente sucesso de Zapata. "Com este novo feito, você continua a ultrapassar os limites da inovação militar francesa. Você é uma inspiração para todos, obrigada."

p O dispositivo de Zapata também chamou a atenção do Ministério da Defesa francês, que em dezembro deu à sua empresa, Z-AIR, um subsídio de desenvolvimento de 1,3 milhão de euros (US $ 1,4 milhão), em particular para melhorar as turbinas.

p Zapata eventualmente espera voar até as nuvens em altitudes bem acima dos 15 a 20 metros (50-65 pés) atualmente - algo que exigirá que ele descubra como carregar um pára-quedas, equipamento de orientação e possivelmente um tanque de oxigênio.

p E este ano ele espera revelar um carro voador de 10 turbinas que seja fácil para qualquer um pilotar, sem exigir força física e longas horas de prática para dominar o Flyboard.

p “Esperamos ter as autorizações para voos de teste nos próximos dias, " ele disse, acrescentando que inicialmente teria um alcance de 100-120 quilômetros.

p "Vamos tirar umas férias ... e depois toda a equipa voltará ao trabalho, por isso está pronto a tempo." p © 2019 AFP