O quadro geral do trabalho econômico e do bem-estar mental não é bonito. Ao redor do mundo, Os motoristas do Uber enfrentam preocupações salariais e de segurança. Os trabalhadores da Deliveroo têm muita concorrência. Os proprietários do Airbnb enfrentam problemas legais em Paris e outras cidades.

Mas, embora essas manchetes sugiram uma nuvem negra sobre as cabeças dos trabalhadores da economia gigante, dados recentes que observei inesperadamente mostram que eles têm cerca de 33% mais chances de relatarem traços positivos de saúde mental.

Pode parecer um resultado contra-intuitivo, mas, em uma nova pesquisa com Bénédicte Apouey, um professor da Escola de Economia de Paris, Descobri que os trabalhadores autônomos da economia de gig no Reino Unido têm uma pontuação mais alta em uma série de medidas de bem-estar psicológico do que os trabalhadores da economia convencional.

Enquanto isso, trabalho de show no Reino Unido está crescendo, com o desemprego em uma baixa recorde e a demanda disparada por serviços de economia compartilhada. Deliveroo, por exemplo, foi eleita a empresa de tecnologia de crescimento mais rápido do Reino Unido em 2018 pela Deloitte. Uber, embora enfrentando problemas regulatórios no Reino Unido, ainda registrou um grande aumento no lucro no ano passado. O mercado do Airbnb em Londres quadruplicou desde 2015.

Trabalho autônomo e auto-estima

Para descobrir como a economia gigantesca está afetando as pessoas, combinamos dados do estudo Understanding Society (o maior estudo de longo prazo sobre atitudes em famílias no Reino Unido) e do Google Trends, que mostra a popularidade de diferentes termos de pesquisa em diferentes momentos e lugares. Entendendo a sociedade tem informações sobre a saúde e a demografia das pessoas, e rastreia seu tipo de emprego.

Os termos de pesquisa do Google que analisamos eram principalmente palavras associadas ao trabalho de economia de gig em uma determinada área. Isso serviu como um indicador de onde as pessoas tinham empregos no Uber, Deliveroo e Airbnb. Referência cruzada desses dados com o estudo Understanding Society, nos permitiu analisar a saúde mental das pessoas que trabalham na economia de gig.

Descobrimos que os trabalhadores autônomos relataram melhora na capacidade de concentração e autoconfiança, que são importantes para a saúde mental. Esses trabalhadores também relataram um aumento na autoestima e felicidade.

O aumento da autoconfiança e da concentração se ajusta aos benefícios que alguns trabalhadores da economia compartilhada recebem por não precisarem aderir a certas restrições encontradas no trabalho remunerado tradicional, como horários de trabalho definidos por um chefe ou longos deslocamentos. Outra pesquisa indica que os motoristas do Uber em Londres, embora ganhem menos do que a maioria dos londrinos, têm maior satisfação com a vida.

Para funcionários da economia convencional, os pesados ​​requisitos de trabalho mais a baixa autonomia levam ao estresse. Os funcionários com contratos de zero horas - cujas horas variam de semana para semana, mas que não têm controle sobre seus horários - podem estar sob ainda mais estresse do que aqueles com empregos regulares. Em contraste, os trabalhadores do show decidem quando trabalhar e tomam suas próprias decisões sobre os clientes, levando a um maior senso de controle.

Chute de saúde

Nossas medidas de saúde e bem-estar são do estudo General Health Questionnaire of the Understanding Society, que avalia o estado de espírito atual dos entrevistados e pergunta se é diferente de seu estado normal. Algumas das perguntas estão relacionadas à concentração, perda de sono devido a preocupação, e sentimentos de que desempenham um papel útil ou podem enfrentar problemas. Outras perguntas perguntam se o assunto está infeliz, deprimido ou sem confiança.

As pontuações de nossas medidas vão desde a mais baixa saúde mental em 0 até a melhor saúde psicológica em 36. A média é em torno de 24. Descobrimos que o trabalho autônomo aumenta a pontuação de um sujeito em oito pontos - uma melhoria de cerca de um terço.

Uma mudança muito grande nos fatores que examinamos foi o dinheiro gasto em bebidas alcoólicas. Para trabalhadores de show, caiu 200% de tirar o fôlego. Isso não é necessariamente uma redução no consumo de álcool, mas em gastos. Os motoristas de Uber e Deliveroo estão frequentemente no trabalho quando as pessoas estão no bar ou na hora das refeições, quando o dinheiro é freqüentemente gasto em bebidas. Estes são os horários de pico para os trabalhadores de show, que precisam estar sóbrios no trabalho. No entanto, resulta em uma diferença notável para a saúde mental, especialmente no Reino Unido, onde o uso indevido de álcool é o maior fator de morte e problemas de saúde entre aqueles com idade entre 15 e 49 anos.

Nossos resultados também mostram que as mulheres, aqueles sem diploma universitário e trabalhadores mais velhos - grupos que muitas vezes são esquecidos na economia regular - se saem particularmente bem em termos de saúde mental. A economia da partilha oferece não só flexibilidade, mas uma ligação direta que permite a estes trabalhadores sentir que estão a dar uma contribuição real e imediata.

Especialmente para as mulheres, O trabalho autônomo oferece um nível de flexibilidade ao trabalho de meio período que não é possível na força de trabalho regular. Como as mulheres muitas vezes carregam o peso das responsabilidades de cuidados, essa autonomia é vital para sua saúde mental.

Aulas para todos

Nossas conclusões preliminares apontam para a importância da autonomia no local de trabalho. A economia gigante oferece aos trabalhadores a oportunidade de ter mais controle em seus empregos, o que pode levar a mais auto-estima, mais confiança, menos tensão.

É claro que os trabalhadores que têm esse controle, bem como flexibilidade e a ideia de que estão fazendo a diferença, são mais saudáveis ​​mentalmente. Os gerentes podem inserir flexibilidade na vida do escritório, capacitar e envolver os trabalhadores para que sejam responsáveis ​​e confiantes em suas habilidades de tomada de decisão.

Uma saúde mental deficiente custa caro para os empregadores. Na verdade, estima-se que cause 91 milhões de dias de trabalho perdidos a cada ano no Reino Unido, custando à economia US $ 37,5 bilhões. Isto é, claro, não limitado ao Reino Unido. Nos E.U.A, estima-se que US $ 193 bilhões em ganhos são perdidos a cada ano devido a doenças mentais graves.

Além dos dramáticos artigos sobre os perigos da economia dos gigs, a natureza mutável do trabalho precisa de mais atenção. O trabalho autônomo tem um impacto positivo na saúde mental, mesmo com alguma insegurança. Em contraste, a precariedade dos contratos de zero horas, onde os trabalhadores muitas vezes aprendem sua programação com apenas alguns dias de antecedência, não deve ser associado a ganhos de bem-estar encontrados entre os trabalhadores de gig.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.