Um "bing" alto soou quando entramos na rampa de acesso à rodovia. Não vi uma mensagem na tela do nosso carro. Era meu telefone ou da minha esposa? Foi um alerta de calendário, ou algum de nós recebeu uma mensagem de texto? Foi o aviso de bateria fraca em um de nossos aparelhos auditivos? Foi o nosso sistema de segurança doméstica? Talvez o carro precisasse de uma troca de óleo ou perdeu a pressão dos pneus? Devemos parar no trânsito intenso ou ignorá-lo?

Pessoas mais jovens podem levar esse tipo de coisa na esportiva, mas muitas vezes nos frustra, pessoas mais velhas. Não é nossa culpa, no entanto. O problema é realmente que esses sistemas exigem que as pessoas se adaptem a eles - em vez de se ajustarem para acomodar o que as pessoas precisam e desejam. E quando os produtos compartilham informações entre si, frequentemente criam eventos inesperados e indecifráveis.

Essas situações são particularmente interessantes para mim porque sou um pesquisador de design e gerontólogo que gosta de experimentar novas tecnologias. Nos últimos dois anos, Eu usei dois smartwatches, um telefone celular, dois conjuntos de aparelhos auditivos habilitados para Bluetooth e vários carros habilitados para Bluetooth. Descobri que esses dispositivos trazem enormes benefícios que podem ajudar a compensar problemas de saúde e funções relacionados à idade. Um aplicativo smartwatch, por exemplo, pode detectar se eu caio ou tenho um ritmo cardíaco irregular; pode até um dia salvar minha vida.

Cada dispositivo é complexo por si só, e tentar usá-los juntos em muitos ambientes diferentes torna as coisas ainda mais complicadas. Se os designers de tecnologia prestassem mais atenção em como esses gadgets funcionam uns com os outros, eles poderiam ajudar clientes de todas as idades - mas principalmente pessoas mais velhas - a explorar e desfrutar de maiores benefícios da computação móvel. Eles também podem ajudar a reduzir a relutância dos idosos em comprar novos dispositivos que possam beneficiá-los.

Uma ladainha de encontros confusos

Essa experiência de dirigir com minha esposa está longe de ser minha única confusão sobre como meus vários dispositivos devem interagir. Outros tecnófilos provavelmente têm histórias semelhantes, também.

Quando eu ganhei meu segundo smartwatch, que tinha serviço móvel integrado, uma das primeiras coisas que fiz foi tentar atender uma chamada. Eu li as instruções e tentei três vezes, mas não funcionou. Quando liguei para a linha de suporte, Fiquei sabendo que, de alguma forma, havia ativado inadvertidamente um "Modo Teatro" que desativava as notificações de chamadas. Um pequeno ícone borrado no mostrador do meu relógio deveria me alertar de que esse modo estava ativado, mas eu não tinha ideia do que significava ou se era importante. E, Eu mal conseguia ver.

Como um viajante de bicicleta, Às vezes recebo telefonemas sobre o trabalho enquanto ando de bicicleta. Para atender a chamada no meu relógio, Eu precisaria soltar meu aperto de mão direita no guidão, estenda a mão e pressione o ícone "atender chamada", enquanto olho para o relógio para ter certeza de que não pressiono cancelar por engano. Então eu precisaria reajustar o guidão com minha mão direita e segurar meu pulso esquerdo perto da minha cabeça para falar e ouvir. Não é uma boa ideia fazer tudo isso tentando evitar buracos em uma rua urbana.

Posso encaminhar o áudio do telefone para meus aparelhos auditivos. Isso evita ter que segurar o telefone perto do meu ouvido para ouvir, mas funciona apenas quando está relativamente silencioso ao meu redor. Quando há muito ruído de fundo, meus aparelhos auditivos amplificam o ruído e abafam o sinal de áudio do telefone.

Se eu receber um telefonema enquanto dirijo, há quatro lugares para os quais posso direcionar a chamada:meu carro, meu smartwatch, meus aparelhos auditivos ou o próprio telefone. Mas o telefone parece padrão para meus aparelhos auditivos - mesmo meu fornecedor de aparelhos auditivos da geração milenar não consegue descobrir o porquê. Essa escolha não ativa o microfone do carro, no entanto, então ainda não consigo falar sem tirar as mãos do volante. Posso desligar a opção de aparelho auditivo, mas isso requer o detalhamento de seis níveis no meu telefone.

Lidando com a complexidade com design

De muitas maneiras, tecnologia avançada é inerentemente complicada:se os usuários desejam dispositivos que podem fazer coisas incríveis, eles precisam lidar com a complexidade necessária para fornecer esses serviços. Mas as interfaces que os designers criam muitas vezes tornam difícil gerenciar bem essa complexidade, que confunde e frustra os usuários, e pode até levar alguns a desistir em desespero de algum dia fazer as coisas funcionarem direito.

Os usuários mais velhos podem ser particularmente propensos a descobrir que seus gadgets excedem seus limites de agilidade, visão, capacidade auditiva e cognitiva. Todos os dispositivos móveis que uso são razoavelmente utilizáveis ​​por si próprios e têm recursos de acessibilidade, como interfaces com aparelhos auditivos e ampliação de texto. Mas eles não foram projetados para serem facilmente usados ​​juntos.

Seria útil se os designers da indústria de tecnologia móvel pensassem amplamente sobre como seus dispositivos podem ser usados ​​por uma população mais diversa, incluindo aqueles com mobilidade e limites sensoriais. Meu coautor e eu exploramos essa perspectiva, e seu significado, em um livro chamado "Design Universal, Criando ambientes inclusivos. "

Geral, a indústria de computação móvel pode adaptar os princípios-chave do design universal, uma filosofia que busca capacitar todos os usuários e aprimorar as experiências de todos os usuários. A melhor notícia é que nossa pesquisa mostra que designs que funcionam para pessoas mais velhas funcionarão muito melhor para todas as outras pessoas.

Com base em nosso conhecimento, Eu recomendo que a indústria de tecnologia móvel melhore as experiências do usuário, garantindo que cada dispositivo conectado com uma tela tenha um painel personalizado com acesso direto a todas as configurações. Os dispositivos móveis devem usar uma combinação de ícones fáceis de perceber, dicas de texto e som (que estão sendo chamadas de "ícones auditivos") para fornecer aos usuários informações claras, não apenas quando estão parados no meio do dia, mas também quando estão ao ar livre, à noite, dirigir ou andar de bicicleta.

Eles também devem projetar acessórios para serem integrados a outros equipamentos, como microfones para falar em aparelhos auditivos e controles sensíveis ao toque que podem ser montados em andadores, bengalas e bicicletas para evitar a necessidade de soltar as alças ou desviar a atenção do caminho à frente. Além disso, os fabricantes de dispositivos devem usar os sensores de seus gadgets para detectar quando o usuário está se movendo e ativar automaticamente o uso de mãos livres, incluindo cancelamento, atender e encerrar chamadas telefônicas. Com a ajuda dos fabricantes, mais idosos poderiam desfrutar dos benefícios da tecnologia avançada, sem as frustrações.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.