Os sistemas fotovoltaicos continuam se expandindo mais rápido do que qualquer outra fonte de energia renovável, graças à sua capacidade de colheita sustentável, energia solar limpa e de baixo custo. As capacidades fotovoltaicas recém-instaladas na Europa cresceram 31% com relação ao ano anterior e alcançaram 9,2 GW em 2017, de acordo com as perspectivas do mercado global da SolarPower Europe para 2018-2022. "Se a Europa abraçar totalmente o atraente caso de negócios da energia solar de baixo custo, em 2022 o mercado poderia atingir 39,1 GW. "

Além disso, avanços recentes em soluções de armazenamento de energia impulsionaram o crescimento de instalações de sistemas de bateria conectada a PV. Com um aumento tão rápido na implantação da tecnologia de energia solar, a produção de resíduos, como painéis fotovoltaicos desativados, também aumentará. A Agência Internacional de Energia Renovável estima que os resíduos de painéis fotovoltaicos totalizarão entre 1,7 e 8 milhões de toneladas em 2030 e 60-78 milhões de toneladas em 2050, cumulativamente. O projeto CIRCUSOL, financiado pela UE, está enfrentando esse desafio desenvolvendo e demonstrando modelos de negócios de sistemas de produtos e serviços (PSS) para o setor de energia solar.

PSS, que se concentra na venda de serviços e desempenho em vez de produtos, geralmente é visto como um meio de realizar uma economia circular, em que a atividade econômica é dissociada do consumo de recursos e o desperdício é minimizado. O site do projeto explica:"Hoje, por padrão, um fornecedor vende novos painéis fotovoltaicos e baterias para um usuário. O usuário então gerencia a geração e o armazenamento de energia solar. Quando sua vida útil no site chega ao fim, os PVs / baterias entram no fluxo de resíduos e são reciclados ou descartados. "Ele acrescenta:" Em um modelo PSS idealizado pela CIRCUSOL, um fornecedor fornece geração e armazenamento de energia solar para um usuário como um serviço. O PV e as baterias são instalados no site do usuário, mas o fornecedor permanece como o proprietário e é responsável por seu funcionamento ideal. Quando sua vida útil no site chega ao fim, o fornecedor os leva de volta e decide se eles podem ter uma segunda vida e serem instalados em outro lugar, ou deve ser enviado para reciclagem. "

Desafios na reciclagem de PV

Uma equipe de pesquisadores apoiados pelo CIRCUSOL e PVMINDS, outro projeto financiado pela UE, examinou as questões envolvidas com a reciclagem de PV, reparo ou renovação de módulos fotovoltaicos desativados ou degradados e sua recomissionamento (módulos fotovoltaicos de segunda vida). O estudo foi publicado na revista "Progress in Photovoltaics". Ele aponta para o "considerável know-how tecnológico e operacional em gerenciamento de PV EoL [fim de vida] que já existe e evolui continuamente em mercados de PV maduros." O estudo acrescenta:"Por outro lado, P&D em reparo / renovação de módulos fotovoltaicos desativados e / ou com falha permanece escasso, e as melhores práticas e serviços comerciais para teste de confiabilidade / recertificação e comercialização de módulos fotovoltaicos de segunda vida não são padronizados nem consolidados em qualquer PSS ou modelo de negócios. "

O projeto CIRCUSOL (modelos de negócios circulares para a indústria de energia solar) em andamento validará modelos de serviços solares circulares na Bélgica, França e Suíça com cinco manifestantes em grande escala no residencial, segmentos de mercado comercial e de serviços públicos. O projeto PVMINDS (rendimento de energia do módulo PV de baixo para cima e modelo de confiabilidade integrado para otimização de projeto específico do local) está programado para terminar em 2020. Ele está desenvolvendo um modelo de confiabilidade de baixo para cima para modos de falha / degradação de PV selecionados. A confiabilidade do módulo fotovoltaico é crucial para a previsibilidade do rendimento de energia e a redução subsequente do custo de eletricidade.