p Muitos americanos são bombardeados por conselhos de especialistas para limitar seu tempo de tela e quebrar seu vício em dispositivos digitais - incluindo a aplicação e a modelagem dessa restrição para as crianças em suas vidas. Contudo, mais de 15 anos observando as pessoas de perto e conversando com elas sobre como usam as ferramentas tecnológicas, Desenvolvi uma visão mais matizada:se uma tecnologia ajuda ou prejudica alguém, não depende apenas da quantidade de tempo que a pessoa passa com ela, mas de como a usa. p Eu encontrei muitas pessoas que encontraram maneiras incrivelmente criativas de adaptar as tecnologias de que dispõem para atender aos seus valores e objetivos pessoais, melhorando seus relacionamentos e até mesmo sua saúde.

p No meu próximo livro, "Deixados para nossos próprios dispositivos, "Apresento aos leitores pessoas que empurraram os produtos além de seu propósito pretendido, criando seus próprios usos fora do rótulo. Alguns deles viraram produtos de autoajuda, como escalas inteligentes e aplicativos de humor, em mecanismos para aprofundar relacionamentos; outros usaram aplicativos como o Tinder, projetado para estimular a conexão interpessoal, como uma captação emocional - coleta de dados para se sentir melhor sobre si mesmos sem a conexão. E ainda outros reuniram diferentes ferramentas e tecnologias para atender às suas próprias necessidades.

p Olhando além das regras

p Alguns anos atrás, por exemplo, meus colegas e eu criamos um aplicativo para ajudar as pessoas a controlar o estresse como parte de um projeto de pesquisa de tecnologia em saúde. A psicoterapia e outros serviços de saúde mental têm sido tradicionalmente oferecidos como tratamentos individuais, e esperávamos que as pessoas usassem nosso aplicativo por conta própria, quando eles estavam sozinhos. Nós nos esforçamos muito para garantir a privacidade e instruímos as pessoas que participaram de nossa pesquisa de que o aplicativo era apenas para uso delas.

p Mas muitos dos participantes acabaram trazendo o aplicativo para suas conversas com outras pessoas. Uma mulher o usou com seu filho para processar uma discussão acalorada que eles tiveram no início do dia. Ela sentou-se com ele e juntos exploraram os recursos visuais no aplicativo que representavam estágios de raiva. Eles seguiram as dicas da terapia cognitiva do aplicativo para pensar sobre sentimentos e reações - os seus próprios e os dos outros. Ela compartilhou com ele não como uma distração espalhafatosa, mas como uma ponte para ajudar cada um a compreender as perspectivas e os sentimentos do outro.

p O objetivo do aplicativo era ajudá-la a mudar a maneira como ela pensava sobre o estresse, mas ela também o usou para lidar com a fonte de seu estresse - tornando o aplicativo mais eficaz, em certo sentido, fazendo mau uso.

p Novas curvas com dispositivos familiares

p Outra mulher com quem conversei pegou luzes inteligentes - aquelas que podem mudar de cor com o toque de um botão em um aplicativo de smartphone - muito além das funções pretendidas de melhorar a decoração e a eficiência energética. Quando ela mudou a cor das luzes da casa, ela compartilhou com seu parceiro de branco para vermelho, era um sinal de que ela estava chateada e que eles precisavam conversar. A cor clara tornou-se um símbolo externo do conflito entre eles e forneceu uma nova maneira de iniciar uma conversa difícil.

p Da mesma forma, o pensamento criativo ajudou a fortalecer as relações entre os pacientes e um médico que entrevistei. Ela praticou principalmente através da telemedicina, reunião com pacientes por meio de um sistema seguro de videoconferência médica. Ela estava ciente de que a distância física e emocional poderia enfraquecer um relacionamento já carregado de sensibilidade e um desequilíbrio de poder entre um especialista e um paciente.

p Então, ela experimentou com a visão que sua câmera forneceu dela e de seus arredores. Primeiro, ela mostrou aos pacientes uma visão apenas de seu rosto, na frente de uma parede branca sem adornos que não revelava nada sobre ela. Então ela mudou a câmera para mostrar mais de sua casa, o que, claro, revelou mais de si mesma. Os pacientes agora podiam ver algumas das artes de que ela gostava, bem como elementos de sua casa, que dizia algo sobre seus hábitos, valores e personalidade.

p Esse compartilhamento nivelou o campo de jogo de algumas maneiras. Enquanto os pacientes se abriam para ela, descrevendo os sintomas e os detalhes de seu estilo de vida, eles podiam ver que ela não era uma especialista vestida com jaleco emitindo diretivas de um consultório médico intimidante - ela era uma pessoa real vivendo em um apartamento comum. Esse passo em direção à reciprocidade tornou mais fácil para os pacientes se relacionarem com ela. Ela acredita que isso é parte da razão pela qual seus pacientes expressaram sentimento próximo a ela e tanta confiança em seu tratamento. Foi uma pequena adaptação que trouxe maior rapport e conexão a uma tecnologia frequentemente vista como um substituto insatisfatório para reuniões pessoais.

p Com cada vez mais atenção aos efeitos das tecnologias, não devemos nos preocupar apenas com seus danos potenciais. Como observei, experimentar como - não apenas quanto - usamos a tecnologia pode descobrir maneiras inesperadas de tornar a vida melhor. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.