O órgão fiscalizador da competição do Reino Unido lançou na sexta-feira uma investigação sobre a compra pela Amazon de uma grande participação no serviço de entrega de comida Deliveroo, um movimento que sugere que as autoridades estão adotando uma linha mais dura na expansão da Big Tech.

Embora o negócio não tenha sido faturado como uma aquisição pela Amazon, a Autoridade de Concorrência e Mercados disse ter "motivos razoáveis ​​para suspeitar" que o acordo poderia "resultar na Amazon e Deliveroo deixando de ser distintos".

A investigação irá suspender quaisquer planos de fusão das operações da Amazon com a Deliveroo, cujas bicicletas de entrega e scooters são onipresentes em muitas das principais cidades. Além da Grã-Bretanha, também opera em vários países da Europa e Ásia, incluindo a Alemanha, França, Itália e Austrália.

A investigação ocorre em um momento em que o regulador está assumindo um papel mais ativista na busca por proteger os consumidores em um mercado em evolução.

"Este tipo de negócio está certo na área de interesse da CMA no momento - grandes incumbentes de tecnologia como a Amazon investindo em rivais menores - as chamadas 'aquisições matadoras, '"disse Nicole Kar, chefe da Prática de Concorrência de Londres no escritório de advocacia Linklaters.

"Você pode achar que não há muita concorrência entre a Deliveroo e a Amazon no momento, já que a Deliveroo está muito focada na entrega de comida, mas isso é muito simplista. A Amazon quer entregar qualquer produto ao cliente rapidamente e 'possuir' o cliente por tudo que ele possivelmente querem comprar em sua vida e de todas as maneiras que desejam que seja entregue. "

As autoridades americanas também estão tomando medidas para controlar o poder crescente das grandes empresas de tecnologia. O Departamento de Justiça dos EUA e a Federal Trade Commission estão trabalhando para investigar o Google, Facebook, Amazon e Apple sobre suas práticas comerciais agressivas. No Congresso dos EUA, o Comitê Judiciário da Câmara anunciou uma investigação antitruste, prometendo "uma revisão completa do poder de mercado detido por plataformas de tecnologia gigantes."

No Reino Unido., os observadores notaram uma mudança de direção no CMA desde que o presidente Andrew Tyrie assumiu no ano passado. Desde o momento em que começou, Tyrie prometeu desempenhar um papel crucial na competitividade global da Grã-Bretanha.

Mas mesmo assim, as decisões desta semana marcaram uma mudança de tom, se não direção.

“O movimento do CMA é uma surpresa e sugere que o novo regime é muito mais intervencionista do que no passado, "disse Clive Black, o chefe de pesquisa da firma financeira Shore Capital. "Bem como o foco em um investimento em oposição a uma aquisição total, este movimento do regulador também pode significar uma mudança de visão em torno da megatecnologia e sua expansão no Reino Unido. "

As autoridades britânicas lançaram na quarta-feira uma "estratégia de mercados digitais, "para responder às plataformas online e para adequar as regras de competição do Reino Unido à era moderna.

No caso do acordo da Amazon, As autoridades britânicas estarão investigando se as parcerias da Deliveroo com mercearias como a Co-Op podem sinalizar uma intenção de construir serviços de entrega de alimentos além do modelo principal da Deliveroo no momento, que é a entrega de comida para viagem de restaurantes e cafés. Kar acrescentou que o cão de guarda estaria analisando se o investimento que a Amazon fez na Deliveroo daria ao titã da tecnologia o direito de determinar a estratégia e o investimento.

A quantidade exata de dinheiro que a Amazon gastou na aposta não está clara, mas a última rodada de arrecadação de fundos da Deliveroo trouxe 450 milhões de libras (US $ 564 milhões) de vários investidores, com a Amazon se tornando a maior.

O CMA pode bloquear qualquer negócio, como fez recentemente ao interromper a tentativa de fusão da unidade Asda da Sainsbury e da Walmart em supermercados. O vigilante concluiu que a criação do maior supermercado do país elevaria os preços e reduziria a qualidade para o consumidor.

Tanto a Amazon quanto a Deliveroo se comprometeram na sexta-feira a trabalhar em estreita colaboração com os reguladores.

"Existem várias empresas importantes no setor de entrega de comida em restaurantes e este investimento permitirá que a Deliveroo se expanda, inovar e, nós acreditamos, aumentará a competição, "Deliveroo disse em um comunicado.

A Amazon afirma que a expansão beneficiará os consumidores, aumentando a escolha e "criando novos empregos à medida que mais restaurantes ganham acesso ao serviço".

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