Um ciclista é fotografado em 2011 andando ao longo de uma estrada empoeirada onde dezenas de fábricas processam terras raras, ferro e carvão nos arredores da cidade de Baotou, na Monglia Interior, noroeste da china
A mídia estatal chinesa divulgou na quarta-feira a ameaça de cortar as exportações de terras raras para os Estados Unidos como um contra-ataque na guerra comercial, potencialmente privando Washington de um recurso-chave usado para fazer tudo, desde smartphones a hardware militar.
O alerta é a última salva em uma disputa que se intensificou desde que o presidente Donald Trump aumentou as tarifas contra a China e mudou-se para a lista negra da gigante das telecomunicações Huawei no início deste mês. enquanto as negociações comerciais aparentemente estagnaram.
Huawei intensificou sua batalha legal na quarta-feira, anunciando que havia entrado com uma moção no tribunal dos EUA para julgamento sumário para acelerar sua tentativa de derrubar a legislação dos EUA que proíbe agências federais de usar seu equipamento por questões de segurança.
Pequim já havia dado uma grande dica de que as terras raras poderiam estar na linha de fogo, mostrando imagens na semana passada do presidente Xi Jinping visitando uma fábrica de terras raras em Ganzhou, China central.
A mídia estatal deixou isso mais claro na quarta-feira.
"As terras raras se tornarão a contra-arma da China contra a repressão não provocada dos EUA? A resposta não é misteriosa, "alertou o Diário do Povo, o porta-voz do Partido Comunista.
"Aconselhamos os EUA a não subestimar a capacidade da China de salvaguardar seus próprios direitos e interesses de desenvolvimento, e não quer dizer que não avisamos você. "
O Global Times, de propriedade estatal, advertiu em um editorial que "os EUA vão se arrepender de ter forçado a China a usar terras raras".
“Acredita-se que se os EUA reprimirem cada vez mais o desenvolvimento da China, cedo ou tarde, A China usará terras raras como arma, "disse o tablóide nacionalista.
As ações de empresas de terras raras subiram nos mercados de ações de Xangai e Shenzhen na quarta-feira.
Um funcionário não identificado da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, Planejador estatal da China, emitiu um alerta enigmático na terça-feira.
"O que posso dizer é que se alguém quiser usar produtos feitos de nossas exportações de terras raras para conter e suprimir o desenvolvimento da China, Tenho certeza que o povo de Ganzhou e de toda a China não ficará feliz com isso, "disse o funcionário em respostas a perguntas publicadas pela mídia estatal.
O funcionário disse que os recursos de terras raras devem "servir primeiro às necessidades domésticas, "mas a China também está disposta a atender às" necessidades legítimas de países ao redor do mundo. "
Huawei luta de volta
A China produz mais de 95 por cento das terras raras do mundo, e os Estados Unidos dependem da China para mais de 80% de suas importações.
Terras raras são 17 elementos essenciais para a fabricação de tudo, desde televisores a câmeras e lâmpadas.
Mapa mundial mostrando reservas de metais de terras raras, vital para a produção de equipamentos de alta tecnologia, por país e produção anual em 2018.
Secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, questionado sobre a ameaça das terras raras durante uma entrevista, disse que os americanos já "perderam e sofreram por décadas sob as regras atuais" e que o "foco singular de Trump é recuar" na China.
Ele renovou seu ataque à Huawei, dizendo que havia uma "conectividade profunda" entre a empresa e o Estado chinês que não tinha paralelo no sistema americano.
"Se for o caso de o Partido Comunista Chinês querer obter informações de tecnologia que estava em posse da Huawei, é quase certo que a Huawei forneceria isso a eles, "disse ele à Fox Business Network.
Huawei rejeitou as críticas e, ajuizando uma ação em um tribunal federal no Texas, disse que os Estados Unidos escolheram injustamente a empresa.
"O governo dos EUA não forneceu evidências para mostrar que a Huawei é uma ameaça à segurança, "O diretor jurídico da Huawei, Song Liuping, disse a repórteres.
Negócio arriscado
A China já foi acusada de usar sua influência de terras raras por motivos políticos antes.
Fontes da indústria japonesa disseram que cortou temporariamente as exportações em 2010, com o surgimento de uma disputa territorial entre os rivais asiáticos. acusações que Pequim negou.
Mas especialistas dizem que a experiência do Japão mostrou que a influência da China tem alguns limites.
"Em última análise, o fornecimento concentrado de terras raras na China teve efeitos econômicos e políticos limitados, "de acordo com um relatório de 2014 do Conselho de Relações Exteriores elaborado pelo professor Eugene Gholz, da Universidade do Texas.
O relatório disse que as vantagens de terras raras da China já estavam diminuindo em 2010 devido ao comportamento normal do mercado, incluindo aumentos na produção não chinesa e na capacidade de processamento, e inovações que contribuíram para reduzir a demanda por alguns elementos de terras raras.
Analistas disseram que a China parece apreensiva em ter como alvo os minerais ainda, possivelmente com medo de acelerar uma busca global por suprimentos alternativos das commodities.
"Acho que o objetivo atual da China é pressionar os EUA por mais concessões americanas nas negociações comerciais e obrigar os EUA a serem menos duros com a Huawei e outras empresas chinesas de tecnologia, "disse Li Mingjiang, Coordenador do programa para a China na Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam em Cingapura.
Mas a China provavelmente usará a proibição das terras raras como ferramenta política se os EUA continuarem a ser duros com o comércio e a Huawei, ele disse à AFP.
O Global Times reconheceu que proibir as exportações de terras raras para os EUA poderia "produzir efeitos complexos, incluindo incorrer em certas perdas na própria China. "
Contudo, adicionado, "A China também sabe claramente que os EUA sofreriam perdas maiores nessa situação."
© 2019 AFP
