A Estônia foi prejudicada por ataques cibernéticos a redes governamentais durante uma disputa com a Rússia em 2007. Hoje, a pequena nação conhecedora de tecnologia está tão certa de suas defesas cibernéticas que é o único país do mundo a permitir a votação pela Internet para todo o eleitorado, em cada eleição, e milhares já o fizeram nas eleições para o Parlamento Europeu.

A votação pela Internet - ou i-vote - está disponível desde 2005 no país que deu ao mundo o Skype, e a porcentagem de eleitores que usam a Internet para votar aumentou a cada eleição, alcançando 44% dos eleitores nas eleições nacionais de março.

Linda Lainvoo foi uma das primeiras estonianas a votar nas eleições para o Parlamento Europeu, o que ela fez em um café antes de ir para o trabalho na quinta de manhã. A funcionária de 32 anos votou online desde que foi elegível para votar pela primeira vez.

"Eu não poderia imaginar minha vida diferente, "Lainvoo disse depois de entrar em um portal online seguro com seu cartão de identificação e um código PIN." Eu faço tudo online para não ter que ficar em filas e fazer coisas no papel. "

Depois de baixar um aplicativo e se identificar, ela viu as listas eleitorais dentro de uma "cabine de votação" virtual e escolheu seu candidato.

As eleições ocorrerão de 23 a 26 de maio em todo o bloco de 28 membros para preencher 751 assentos no Parlamento Europeu, onde a Estônia, uma nação de apenas 1,3 milhão, tem seis representantes.

Alguns outros países integraram tecnologia ao voto em vários graus. Vários estados dos EUA, por exemplo, usar cabines eletrônicas para os eleitores. Mas são máquinas físicas colocadas nas assembleias de voto e, ao contrário do sistema da Estónia, não permita que os cidadãos façam login e votem de qualquer lugar que desejem.

Lainvoo levou cerca de 30 segundos para votar e quando ela terminou, por volta de 2, Outras 000 pessoas na Estónia também votaram.

O sistema de votação i da Estônia funciona do dia 10 ao quarto dia antes da eleição e permite que as pessoas votem múltiplas, com apenas a contagem do último voto. Isso visa evitar a coerção do eleitor.

Novo, homens com experiência em tecnologia constituíram a maior parte dos eleitores i nas primeiras eleições, de acordo com o chefe do Gabinete Eleitoral da Estônia, Priit Vinkel. Mas depois de quatro eleições, "se difundiu no eleitorado e não podemos dizer quem é o eleitor i. Qualquer eleitor elegível pode ser um eleitor i".

A pesquisa da comissão eleitoral mostra que a votação pela Internet aumenta significativamente a participação dos estonianos no exterior e das pessoas que vivem a mais de 30 minutos de uma mesa de voto.

Embora seja difícil quantificar o impacto da votação i sobre os números gerais de comparecimento, Vinkel diz que é um "método de votação pegajoso" que "parou a alienação, "significando que a maioria das pessoas que votaram online pelo menos uma vez continuam votando eletronicamente e têm mais probabilidade do que os eleitores médios de continuar votando.

Quando a Estônia se separou da União Soviética e declarou sua independência há quase três décadas, ela embarcou em um programa de modernização que incluiu o digital desde o início. O país introduziu um sistema de identidade nacional de alta tecnologia, no qual os cartões de identidade físicos são vinculados a assinaturas digitais que os cidadãos usam não apenas para votar, mas para pagar impostos e acessar registros de saúde e escolares.

Mas houve vulnerabilidades.

Em 2007, um ataque cibernético massivo paralisou as redes do país após uma disputa com a Rússia sobre a remoção pela Estônia de um memorial de guerra da era soviética em Tallinn. A escala sem precedentes do ataque forçou os governos em todo o mundo a reconsiderar a importância da segurança e defesa da rede.

Estônia, que faz fronteira com a Rússia, levou tempo para incorporar segurança e privacidade em seu modelo. Ele criou uma plataforma que suporta autenticação eletrônica e assinaturas digitais para permitir comunicações sem papel, em contraste com os esforços fracassados ​​de empresas privadas para fornecer sistemas de votação online seguros nos Estados Unidos, por exemplo.

O arquiteto do sistema de votação i da Estônia, Arne Ansper, compara com o voto por correspondência. Um envelope externo verifica a identidade do eleitor - uma assinatura digital para votação pela Internet - que é então retirada da cédula, deixando um envelope interno anônimo garantindo o sigilo do voto. Este envelope é então decifrado no final da eleição.

Transparência e segurança foram incorporadas ao sistema, permitindo que as pessoas verifiquem se seus votos foram contados corretamente, enquanto um sistema de terceiros cria registros que são comparados com os resultados das urnas e que revelariam quaisquer discrepâncias.

O papel desempenhado pelas mídias sociais e contas falsas usadas para espalhar notícias falsas na eleição de 2016 nos EUA também forçou os governos a reavaliar a interferência eleitoral.

"A confiança é o fator primordial para garantir que a votação baseada na Internet realmente aconteça, "disse Tonu Tammer, da agência governamental responsável pela segurança das redes de computadores da Estônia.

Tammer diz que sua organização está continuamente monitorando e se adaptando a possíveis ameaças ao sistema, mas afirma que há riscos maiores do que um ataque pela Internet.

“A maior preocupação quando se trata de confiança é a divulgação de notícias falsas, " ele disse, explicando que é mais fácil minar a confiança alegando fraude eleitoral do que efetivamente realizando um ataque bem-sucedido.

Na sexta, a Comissão Europeia criticou os gigantes da mídia social Facebook, Google e Twitter por não fazerem o suficiente para combater a desinformação antes das eleições da UE.

Mas com mais de 82, 500 pessoas já votaram online até segunda-feira, parece que a confiança ainda é forte.

De volta ao café Tallinn, Lainvoo fecha seu laptop e se prepara para sair para o escritório.

"Não sou uma pessoa de TI, mas eu confio na experiência deles, e também confio no meu estado, " ela disse.

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