O que é blockchain, onde é usado, e vai se tornar popular?

Essas são apenas algumas das perguntas que estão na boca do público à medida que a palavra - e criptomoeda em geral - está se tornando mais amplamente usada.

Mas se você é novo na ideia de blockchain, pode parecer um conceito complicado de entender. Com isso em mente, recentemente conversamos com o Dr. Ying-Ying Hsieh, Professor Assistente de Inovação e Empreendedorismo na Imperial College Business School, para falar sobre blockchain e suas aplicações em criptomoeda e além.

Aqui estão suas respostas confusas para algumas das perguntas mais comuns do público.

1. O que é blockchain?

Blockchain é simplesmente um software que permite o compartilhamento de valor, como pagamentos, entre pares online. Mais importante, O blockchain permite que as informações sejam compartilhadas sem a necessidade de passar por intermediários terceirizados, como bancos ou empresas de pagamento. Como o nome sugere, é feito de blocos que estão conectados em cadeias e cada bloco armazena uma pequena parte do histórico das transações que ocorreram no blockchain.

2. Quando o blockchain foi criado pela primeira vez?

Blockchain não é tanto uma ideia original, mas uma combinação de uma série de tecnologias pré-existentes, como criptografia, computação ponto a ponto e outros. A primeira implementação digital bem-sucedida de blockchain foi em 2008, com a publicação de um white paper por um desenvolvedor anônimo, apelidado de Satoshi Nakamoto, em que a ideia de criptomoeda mediada por blockchain, conhecido como bitcoin, foi proposto pela primeira vez.

3. Como o blockchain suporta bitcoin?

Bitcoin é uma criptomoeda que pode ser chamada de dinheiro digital. Bitcoin só existe online e, portanto, sua troca precisa ser gravada digitalmente. O Blockchain atua essencialmente como um livro razão digital para registrar todas as transações que acontecem entre os pares online e fornece um registro seguro e descentralizado para todas as trocas.

4. O que significa um blockchain descentralizado?

Isso significa que as informações no blockchain não são armazenadas em um único lugar, mas são distribuídas pela rede de pessoas que as estão usando. Por exemplo, dinheiro padrão, como libras ou dólares, são emitidos pelos bancos centrais que mantêm os registros de para onde o dinheiro está indo. Contudo, com bitcoin, não há uma entidade única responsável por emitir bitcoins e manter os registros. O Bitcoin funciona por meio de uma rede anônima de pessoas que fornecem nós para o blockchain. Qualquer um pode ingressar ou sair do blockchain a qualquer momento e a validação cruzada entre os nós é necessária para registrar qualquer coisa no razão.

5. A natureza descentralizada do blockchain torna-o mais seguro?

Sim, aqui está um exemplo:se você tem um pote de ouro, você pode armazená-lo no cofre e confiar nas pessoas que possuem o cofre, ou seja, bancos e seus funcionários, para mantê-lo seguro para você. Mas se o seu ouro é análogo ao bitcoin, então, em vez de colocar seu pote de ouro em um cofre de banco, você realmente o coloca na casa de alguém em alguma aldeia imaginária e ele é movido para uma nova casa a cada 10 minutos ou mais. Ninguém sabe para onde o seu ouro será movido, o que torna muito difícil para qualquer ladrão saber onde estará a qualquer momento. Além disso, para entrar nas casas em que o seu ouro está armazenado, o ladrão precisaria resolver equações complicadas, que consomem tempo e são extremamente caros.

6. Mas tem havido muitos relatos de roubo de bitcoins, então é possível hackear o blockchain, direito?

Nós vamos, a maioria desses relatórios realmente se refere ao hackeamento de bolsas nas quais as criptomoedas estão sendo negociadas e não ao blockchain em si. Na verdade, ainda podemos encontrar a moeda roubada no blockchain, simplesmente não temos acesso a ela ou sabemos quem a roubou.

7. Qualquer pessoa pode iniciar um blockchain?

Sim, em princípio, qualquer pessoa com algum conhecimento de computação pode fazer isso, mas o começo é a parte fácil. O sucesso e o valor do blockchain vêm de seu tamanho e, para torná-lo atraente para os usuários, o criador do novo blockchain precisa ser capaz de aumentá-lo rapidamente, adicionando o máximo de blocos possível à cadeia. O dimensionamento do blockchain é conhecido como bootstrapping e geralmente é feito por meio das chamadas ofertas iniciais de moedas nos estágios iniciais da criação de uma criptomoeda.

8. Existem diferentes tipos de blockchains?

Atualmente, existem vários tipos diferentes de blockchains, que foram desenvolvidos principalmente para melhorar o blockchain bitcoin original. Outro blockchain muito popular é o blockchain Ethereum desenvolvido para trocar tokens de éter online. O blockchain Ethereum é mais eficiente em termos de energia, permite contratos inteligentes (transferência de moeda apenas sob certas condições) e também usa protocolos de prova de aposta em vez de prova de trabalho para validar transações.

9. Existe alguma desvantagem em usar um blockchain?

Talvez a maior desvantagem da perspectiva do governo seja que as tecnologias baseadas em blockchain são muito difíceis de rastrear. A natureza descentralizada do blockchain torna difícil regular as transações que acontecem online e, portanto, é muito atraente para os criminosos usá-lo para fins de comércio ilegal e lavagem de dinheiro. Na verdade, frequentemente vemos bitcoins sendo o método de pagamento preferido durante os ataques de ransomware e no mercado negro online de armas e drogas.

10. O blockchain pode ser usado fora do campo da criptomoeda?

Existem muitos caminhos potenciais para o uso de blockchain, no entanto, até aqui, ele tem sido usado mais como uma prova de conceito e ainda não foi totalmente implementado. Essencialmente, qualquer situação onde a confiança é de importância fundamental pode fazer uso de blockchain, seja no setor financeiro ou nos sistemas de votação eletrônica. Na indústria de transporte marítimo, o blockchain pode ser usado para rastrear onde estão as mercadorias e o dinheiro, e no sistema de saúde, pode ser usado para o armazenamento seguro dos dados do paciente.