Alguns consumidores dão importância a alimentos cultivados localmente ou orgânicos. Outros querem que os produtos que compram tenham uma boa aparência e bom gosto. Outros ainda se concentram em preços baixos. Contudo, não importa quais sejam seus outros requisitos, todos gostariam que sua comida fosse livre de contaminantes, o que torna bastante preocupante que mais de 97% dos produtos alimentícios europeus contenham resíduos de pesticidas. O problema é que os atuais processos de teste de contaminação podem ser longos e caros, e só pode ser conduzido por pessoal especializado.

Um novo dispositivo desenvolvido pela equipe do projeto INSPECTO pode agora oferecer um preço acessível, solução rápida e confiável para este problema. Coordenado pela Inspecto Solutions Ltd, o projeto financiado pela UE introduziu um dispositivo portátil que identifica em tempo real a contaminação química nos alimentos.

O dispositivo de varredura pode detectar produtos químicos em níveis de concentração especificados por autoridades regulatórias. Também possibilita que as empresas ajustem seus testes às suas necessidades, digitalização para conjuntos específicos de contaminantes líquidos ou sólidos. Ser capaz de conduzir várias varreduras em um dia significa que eles não precisam esperar pelos resultados. O que mais, a pessoa que opera o dispositivo não precisa ser um químico ou técnico qualificado, o que significa que testes de laboratório caros e demorados são eliminados. Os agricultores podem medir os níveis de resíduos de pesticidas em suas safras e os produtores de alimentos podem verificar se há contaminantes ao comprar produtos. Adicionalmente, os supermercados podem realizar testes antes de distribuir frutas e vegetais e as empresas de garantia de qualidade podem aplicar políticas contra contaminantes no campo.

“Desenvolvemos um dispositivo portátil para garantir a segurança do produto 'da fazenda ao garfo' e ajudar a fabricação de alimentos a controlar toda a cadeia de abastecimento, "afirma o vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Inspecto Solutions, Yair Moneta, em uma notícia publicada na Cision PR Newswire." Isso pode atrapalhar toda a maneira como os contaminantes estão sendo testados atualmente, reduzindo o risco de recalls, desperdício de comida, e possíveis ações judiciais. "

Como funciona o dispositivo portátil

Uma amostra do produto a ser testado é colocada em uma cápsula descartável específica para o contaminante que pode detectar. A cápsula é inserida no dispositivo que, com o simples toque de um botão, faz a varredura da amostra e a processa automaticamente em minutos. O resultado fornece uma medição quantificada do contaminante escolhido.

A tecnologia que torna isso possível é chamada de espectroscopia Raman de superfície aprimorada, que faz com que moléculas contaminantes se liguem a moléculas de aprimoramento. Isso torna os sinais de impureza visíveis para a máquina. O nível de diagnóstico alcançado está na faixa de partes por bilhão, que é a sensibilidade necessária para testes de segurança alimentar.

"Como cada varredura é realizada em tempo real e os resultados são armazenados na nuvem, A Inspecto pode oferecer serviços adicionais aos nossos clientes que, até agora, eram impossíveis de implementar, "explica Avner Avidan, CEO da Inspecto Solutions." Por exemplo, permite aos nossos clientes aprovar ou rejeitar uma remessa no local com base nos resultados, e eles podem até usar o blockchain para armazenar suas informações com mais segurança. "

INSPECTO:Um dispositivo portátil disruptivo com um Método inovador para Detecção de Pesticidas e Contaminantes em Alimentos concluído em 2018, mas sua equipe de projeto continua a trabalhar em direção a padrões de segurança mais elevados na indústria de alimentos. Seu foco atual é ajudar a garantir que as safras mais comumente cultivadas no mundo estejam livres de contaminantes.