Quanto valem os chips do iPhone? Essa é mais ou menos a questão a ser decidida por um tribunal dos EUA, enquanto a Apple pede bilhões em indenização da ex-fornecedora de chips Qualcomm.

Uma vez que a Apple entrou com um processo originalmente em janeiro de 2017, as duas empresas americanas estão processando uma à outra em vários países em uma batalha em várias frentes.

No centro da batalha estão os royalties que a Qualcomm cobra por seus chips patenteados, que permitem que smartphones se conectem a redes móveis.

A Apple acusa a Qualcomm, que detém a maioria das patentes de chips, de tirar vantagem de sua posição dominante para cobrar quantias exorbitantes por seus chips ou acesso a suas patentes.

A fabricante do iPhone se recusa a pagar e também está buscando o que poderia ser bilhões de dólares em compensação.

A Qualcomm nega as acusações e acusa a Apple de abusar de sua posição e de tomar medidas legais para negociar a redução dos preços.

Após a seleção do júri no tribunal federal de San Diego, as discussões devem começar na terça-feira. O chefe da Apple, Tim Cook, e o CEO da Qualcomm, Steve Mollenkopf, devem comparecer durante o julgamento, que deve durar cerca de um mês.

As apostas são altas para a Qualcomm, que obtém uma parte significativa de sua receita de royalties pagos pelos fabricantes por sua tecnologia patenteada.

"Para comprar chips Qualcomm ou obter acesso a patentes garantidas a um padrão de celular, A Qualcomm exige que terceiros paguem à Qualcomm royalties muito maior do que o valor da contribuição da Qualcomm para o padrão, "A Apple argumenta.

"O que isso significa no caso do iPhone é que, quando os engenheiros da Apple criam um novo recurso de segurança revolucionário, como o Touch ID, que permite tecnologias inovadoras como o Apple Pay, A Qualcomm insiste em royalties para essas e outras inovações com as quais não tem nada a ver e os pagamentos de royalties aumentam, "disse.

"Mesmo quando a Apple vende um iPhone com memória adicional - 256 GB em vez de 128 GB - a Qualcomm coleta royalties maiores apenas por causa da memória adicionada, "de acordo com a empresa, que afirma ter sido cobrado a mais de "bilhões de dólares".

Decisões contraditórias

Após seu processo inicial nos Estados Unidos, A Apple abriu mais dois processos na China na mesma base. A Qualcomm contestou.

Também no início de 2017, a Comissão Federal de Comércio dos EUA processou a Qualcomm por supostas violações da lei antitruste na venda de certos componentes e licenças para fabricantes de smartphones, incluindo a Apple.

Em abril de 2017, foi forçada a pagar US $ 815 milhões ao Blackberry do Canadá em uma disputa de royalties.

E desde 2015, por meio de convicções e acordos, pagou altas multas antitruste na China, Coreia do Sul, Taiwan e a União Europeia.

A briga entre a Apple e a Qualcomm também gerou reclamações de patentes recíprocas. Embora a Apple afirme que algumas das patentes da Qualcomm não são válidas, A Qualcomm acusa a Apple de violá-los - e tentou proibir as vendas ou importações do iPhone em vários países, incluindo os EUA.

Isso levou a decisões jurídicas contraditórias. Em março, um tribunal dos EUA decidiu a favor da Apple, poucas horas depois que um juiz do mesmo tribunal ordenou a proibição parcial das importações do iPhone.

Essa decisão está aguardando revisão por um painel de juízes e, possivelmente, pelo presidente dos EUA, Donald Trump, porque os iPhones não competem diretamente com nenhum produto da Qualcomm.

Alguns dias antes, A Qualcomm ganhou um ponto quando a Apple foi condenada a pagar US $ 31 milhões por violação de patente.

Enquanto isso, até o final de 2018, A Qualcomm garantiu a proibição da venda de certos iPhones na China e na Alemanha - novamente por violações de patentes - mas a Apple ainda pode apelar.

© 2019 AFP