Os americanos usaram mais energia em 2018 do que em qualquer outro ano, de acordo com os mais recentes fluxogramas de energia divulgados pelo Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). O consumo total de energia subiu para 101,2 quatrilhões de BTU (ou "quads"). O registro anterior, definido em 2007, era 101,0 quads. O uso de energia aumentou 3,6 por cento desde 2017, que também é o maior aumento anual desde 2010.

Cada ano, o Laboratório divulga fluxogramas de energia que ilustram o consumo e uso de energia do país. Os americanos usaram 3,5 quads (quatrilhões de BTU) a mais em 2018 do que em 2017. Um BTU, ou British Thermal Unit, é uma unidade de medida de energia; 3, 400 BTUs equivalem a cerca de 1 quilowatt-hora.

Os maiores aumentos no fornecimento de energia vieram do gás natural, energia eólica e solar. Em 2018, o uso do vento aumentou 0,18 quads (7,6 por cento) e solar foi de 0,18 quads (22 por cento). Na última década (entre 2008 e 2018), a produção total de energia renovável dobrou, incluindo um aumento de cinco vezes na energia eólica e um aumento de 48 vezes na energia solar. Eólica e solar combinadas agora produzem mais eletricidade do que energia hidrelétrica, que dominou a energia renovável por décadas.

O fornecimento de gás natural aumentou em 3 quatrilhões de BTU, de 28 em 2017 a 31 em 2018, um aumento de 10,7%. "Isso reflete um aumento significativo na geração de eletricidade, onde o gás continua a deslocar carvão, "Simon disse." 2018 teve um verão mais quente do que 2017, exigindo mais eletricidade para o ar condicionado, aumentando o consumo de gás. Também teve um inverno mais frio, que aumentou a demanda de gás no setor residencial. "

O consumo de carvão continuou a cair em 2018 em 0,7 quads ou 5 por cento, devido principalmente aos aumentos no gás natural e uso renovável.

O uso de biomassa aumentou cerca de 0,2 quads ou 5% em relação aos níveis de 2017. A maior parte do aumento no uso de biomassa foi no setor residencial para aquecimento. Uso de biocombustíveis no transporte, que é dominado pelo uso do etanol na gasolina, permaneceu essencialmente inalterado desde 2017.

O uso de petróleo (óleo) aumentou 0,7 quads ou 2 por cento, mas quase não mudou no setor de transporte dominante. Contudo, aumentou substancialmente no setor industrial. Embora os dados ainda não estejam disponíveis sobre usos específicos dentro do setor, "é provavelmente o resultado do aumento da manufatura, produção petroquímica e refino de combustível para exportação, " Simon disse.

Todo o uso de energia resulta em algumas perdas, mostrado nos gráficos como energia rejeitada. Essa energia na maioria das vezes assume a forma de calor residual, como a exaustão quente de automóveis e fornos. A eficiência dos carros do país, lâmpadas e fábricas determinam quanto calor residual é produzido e quanto combustível e eletricidade podem ser usados ​​de forma produtiva.