No meu primeiro dia de férias de primavera, Acordei com muito mais e-mails do que o necessário e uma enxurrada de atividades nas minhas redes sociais. Conhecidos de perto e de longe escreveram sobre "patriarcado, "" A NASA parece ter um histórico de problemas femininos "e postou emojis de rostos tristes e encorajamento para meus alunos corrigirem a situação.

A situação em questão era o cancelamento da NASA de uma caminhada espacial exclusivamente feminina, citando a falta de um traje espacial no tamanho certo.

Sou o diretor do Programa de Pós-Graduação em Design de Produto Esportivo da Universidade de Oregon, e igualdade no design do produto é minha geléia. Jogar futebol como atleta do Título IX me levou ao objetivo do trabalho da minha vida. Embora estivéssemos quebrando barreiras como atletas femininas, os produtos que usávamos eram feitos para homens e não cabiam em nosso corpo. Não havia sutiãs esportivos, então brincamos com os sutiãs que usamos na escola com arames e sem controle de suor. Apesar de sermos autorizados e encorajados a jogar, não nos sentíamos pertencentes. Ninguém fez produtos para nós.

A notícia do cancelamento da caminhada espacial exclusivamente feminina desencadeou um flashback da minha infância. Apenas quando as astronautas finalmente foram "autorizadas" a trabalhar juntas como uma equipe, não acompanhada por colegas do sexo masculino, uma falha no ecossistema do produto arruinou uma conquista histórica. Uma caminhada no espaço exclusivamente feminina é uma meta que as mulheres aspiram desde a década de 1960.

Meu caminho para a igualdade do produto

Minha jornada para me tornar o melhor pesquisador e designer que poderia ser começou no ensino médio. Eu queria criar, produtos de tamanho e ajuste para o corpo feminino, ajudando as mulheres a atingir seu potencial máximo. Foi uma jornada de 30 anos.

Na Faculdade, Aprendi a desenhar para a forma feminina. Isso incluiu a invenção de novos materiais, estudando o corpo antropometricamente fisiologicamente, biomecânica e psicologicamente.

Aprender sobre materiais é importante para inovadores de produto, porque eles têm tantas alavancas - fibras, fios, construções e acabamentos - que podem ser manipulados para desenvolver novas tecnologias, como o Nike FlyKnit, em que uma máquina de tricô para a fabricação de suéteres foi projetada para fazer cabedais de tênis de alto desempenho para atletas.

A antropometria é uma disciplina da engenharia dos fatores humanos que nos permite descrever a forma e o tamanho do corpo de diferentes populações como os homens, mulheres, crianças de idades e etnias específicas; através de medidas circunferenciais de áreas como o tórax, cintura e quadril; através da compreensão dos volumes de várias partes do corpo, como o torso; e por meio de cortes transversais - o que ajuda os designers a entender como o tecido é distribuído em uma região específica do corpo, como o seio.

Designers e engenheiros estudam fisiologia para desenvolver sistemas de produtos para regular a temperatura corporal e biomecânica para entender a mobilidade dentro das estruturas do vestuário. Também estudamos psicologia - para entender como os humanos percebem atributos como a cor, toque e textura, o que pode influenciar muito a aceitação de um novo produto para o usuário.

Minhas experiências na universidade proporcionaram uma oportunidade de emprego para trabalhar para o Departamento de Defesa, justamente na época em que as mulheres puderam voar pela primeira vez em combate. Também passei cerca de 20 anos da minha carreira trabalhando para uma grande empresa de esportes, esforços de liderança na inovação de produtos de desempenho feminino, incluindo calçados, sutiãs e equipamentos.

E agora, Sou uma professora universitária onde tenho alunos que desejam inventar novos produtos para mulheres. Minha aluna Jessie Silbert acabou de concluir um projeto de design de roupas para mulheres corredoras muçulmanas. Atualmente tenho um aluno, Olivia Echols, que está trabalhando em sua tese de mestrado e projetando novos trajes de atividade intraveicular para as atividades da estação espacial, que inclui determinar como os produtos devem ser adequados para as mulheres. Meus colegas também trabalharam para a NASA. Eles se preocupam com as mulheres e com o futuro do voo espacial para mulheres, e como eu, eles são dedicados à igualdade de gênero. Então, se você já pensou que deve haver uma falta de pessoas que se importam ou têm o talento para fazer o trabalho - não há.

Os corpos das mulheres são diferentes

Pesquisadores, engenheiros e designers que criam produtos de desempenho para mulheres têm muitas considerações. O mais óbvio é a forma e o tamanho do corpo, onde os inovadores de produtos estudarão a população feminina em questão por meio de escaneamento corporal em 3-D, antropometria e análise estatística dos dados. Os resultados desse tipo de pesquisa afetam como os padrões de produto são elaborados, os materiais são projetados e como a tecnologia é colocada ao redor do corpo, para que os usuários possam realizar trabalhos com segurança e eficiência.

Porque as mulheres têm diferenças fisiológicas, As soluções de produtos precisam considerar como a temperatura corporal flutua e os músculos se desenvolvem devido aos hormônios. No design de calçados, pensamos em garantir que os produtos sejam flexíveis e que o amortecimento seja projetado para a carga adequada, porque as mulheres são relativamente mais leves do que os homens em peso.

Desculpa, nós temos restrições de orçamento

Na minha opinião, a questão de não ter trajes espaciais suficientes à mão está dentro do que chamo de ecossistema de produto. Apesar dos esforços feitos na pesquisa e no desenvolvimento de produtos inovadores de desempenho para mulheres, nosso trabalho pode nunca ser totalmente financiado, implementado, fabricados e, portanto, adotados por mulheres, já que o ecossistema que cerca nosso trabalho pode não querer que tenhamos sucesso. Na maioria das vezes, as decisões orçamentárias para pesquisa e desenvolvimento acontecem fora da equipe de criação.

Como um exemplo, "All Things Considered" da NPR revelou que todos os astronautas do sexo masculino se encaixam no meio, large and extra-large sized spacesuits, and due to budget constraints, the development of smaller sized suits for women was put on hold for several years, preventing women from walking in space.

These financial decisions often come from outside the product research and creation teams, and those decision-makers are often men. Considering representation of women at the CEO level, only 4.2% of all Fortune 500 CEOs are women. NASA may not be a Fortune 500 company, but gender disparity certainly exists in the U.S. government.

Budget constraints have always been a way for others to say "no" to supporting efforts that product creation teams dedicate to women. The message really says we don't want women to be successful or perform to their greatest potential. "No" says you don't belong, because there is there isn't any appropriate gear for you. Don't apply to this job, because you may be putting yourself in a dangerous situation if you wear products that were made for average men.

This is not just a NASA or sports industry problem. The same challenges exist for female firefighters, law enforcement officers, construction workers and those who work with hazardous materials.

And this is not just a women's problem. As I have progressed through my career, I have encountered so many other underserved users who need our help. There are nonwhite users who have anthropometrically different body dimensions than white men, such as Hispanics and Asians. Some users are disabled or require plus sizes. Gear should accommodate Muslims who aspire to be active while respecting their religion.

In the recent NASA incident, there was a correctly sized suit for astronaut Ann McClain. However a decision was made to not prepare it in time for the first-ever all-female spacewalk. McClain trained in and wore both a size medium and large. That is probably because her body changed sizes while in space due to micro-gravity. McClain told the press that she made the "recommendation" to not do the space walk. But why was there not a better product placement strategy and leadership support for Ann McClain? NASA, you broke our hearts.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Read the original article.