A Samsung Electronics, maior fabricante mundial de smartphones e chips de memória, alertou na sexta-feira sobre uma queda de mais de 60 por cento nos lucros operacionais do primeiro trimestre devido ao enfraquecimento dos mercados.

O lucro operacional de janeiro a março seria de "aproximadamente 6,2 trilhões de won", a empresa disse em um comunicado, 60,4 por cento no ano.

As vendas foram de cerca de 52 trilhões de won, disse, marcando uma queda de 14 por cento.

A empresa é a principal subsidiária do gigante Samsung Group, de longe o maior dos conglomerados controlados por famílias que dominam os negócios na 11ª maior economia do mundo, e é crucial para a saúde econômica da Coreia do Sul.

Ela teve lucros recordes nos últimos anos, apesar de uma série de contratempos, incluindo uma revocação humilhante e a prisão de seu chefe de fato.

Mas agora a imagem mudou, com os preços dos chips caindo à medida que a oferta global aumenta e a demanda enfraquece.

A Samsung Electronics alertou os investidores na semana passada para esperar lucros operacionais fracos, citando "condições de mercado desfavoráveis" para monitores e chips de memória.

"Em meio à fraca demanda por negócios de memória, espera-se uma queda no preço dos produtos de assinatura, "disse então.

"A empresa buscará melhorar a competitividade de custos por meio da gestão eficaz de recursos, "acrescentou, "enquanto melhora a qualidade do produto no curto prazo".

A Samsung também estava lançando a versão 5G de seu smartphone Galaxy S10 de última geração na sexta-feira - o primeiro dispositivo desse tipo disponível em qualquer lugar - depois que a Coreia do Sul venceu esta semana a corrida global para lançar comercialmente as primeiras redes 5G nacionais do mundo.

Mas a empresa tem que enfrentar a concorrência cada vez mais acirrada no mercado de smartphones de rivais chineses como a Huawei - que em 2017 ultrapassou a Apple para ficar em segundo lugar - oferecendo dispositivos de qualidade a preços mais baixos.

A Samsung fornece componentes para outros fabricantes, como a Apple, além de fabricar seus próprios dispositivos.

Mas os preços de mercado para telas de cristal líquido caíram 10 por cento no trimestre, disse Sanjeev Rana, analista da empresa de investimentos CLSA, enquanto a demanda por smartphones na China - o maior mercado do mundo - tem sido fraca.

Os preços da memória NAND - usada em smartphones e outros dispositivos - caíram 20 por cento no primeiro trimestre, de acordo com o rastreador de mercado DRAMeXchange, que apontou o dedo para os consumidores que demoram mais para substituir seus smartphones, e vendas abaixo do esperado para os novos dispositivos da Apple.

Chips DRAM, usado em servidores de computador, caiu em níveis semelhantes, adicionado.

A fabricante rival de telefones LG Electronics também previu um lucro operacional para o primeiro trimestre na sexta-feira, prevendo que cairia 18,8 por cento para 900 bilhões de won.

Smartphones dobráveis

A estimativa de lucro da Samsung ficou abaixo das previsões dos analistas de 6,9 ​​trilhões de won, de acordo com a Bloomberg News.

Representaria o menor lucro operacional da empresa desde o terceiro trimestre de 2016, e vem depois de ter relatado sua primeira queda no lucro trimestral em dois anos em janeiro.

As ações da Samsung fecharam em queda de 0,2 por cento.

Os mercados foram estimulados nas últimas semanas pelo otimismo em relação às negociações comerciais China-EUA e pelos dados positivos das fábricas chinesas.

As exportações de semicondutores sul-coreanos também aumentaram pela primeira vez em seis meses em março, de acordo com dados do governo.

A Samsung também está pronta para lançar o primeiro smartphone dobrável do mundo, o Galaxy Fold.

Rana da CLSA previu uma "ligeira" recuperação no período de abril a junho, dizendo:"Este trimestre é o pior em termos de ganhos."

A Samsung Electronics já teve uma participação de mercado de 20% no mercado de smartphones da China, mas viu essa queda para menos de 1%.

Sua reputação sofreu um grande golpe após um recall mundial prejudicial de seus dispositivos Galaxy Note 7 devido à explosão de baterias em 2016, que custou à empresa bilhões de dólares e destruiu sua imagem de marca global.

Foi atingido novamente após a condenação por suborno de Lee Jae-yong - o filho e herdeiro do atual presidente do grupo, Lee Kun-hee.

O herdeiro de 50 anos foi uma figura-chave no escândalo que derrubou o ex-presidente sul-coreano Park Geun-hye após protestos de rua em todo o país, e foi condenado a cinco anos de prisão.

Mas ele foi libertado em fevereiro do ano passado, depois que várias de suas condenações foram anuladas em um recurso.

A Samsung retém o lucro líquido e os dados de desempenho dos negócios de setor por setor até divulgar seu relatório final de ganhos, que é esperado ainda este mês.

© 2019 AFP