As autoridades alemãs identificaram centenas de caminhões "manipulados" para economizar dinheiro de seus operadores, fechando os sistemas de tratamento de exaustão, dizendo que muitos mais veículos trapaceiros poderiam estar circulando nas estradas da Europa.

De cerca de 13, 000 caminhões cujo sistema de filtro "AdBlue" foi verificado nas estradas alemãs no ano passado, 300 eram "defeituosos", uma resposta do governo a uma pergunta parlamentar do partido Verdes vista terça-feira pela AFP mostrou.

Dos 132 defeitos detectados desde agosto do ano passado, 84 pode ser rastreada até a manipulação deliberada, em vez de uma falha técnica, o governo acrescentou - uma distinção não estabelecida nas estatísticas coletadas antes disso.

Dispositivos eletrônicos disponíveis por cerca de 100 euros ($ 112) permitem que os usuários desativem o sistema de tratamento de exaustão, permitindo que algumas empresas de transporte façam economias enormes, diário Sueddeutsche Zeitung (SZ) relatado após revelar o esquema.

Mas com seus conversores catalíticos desligados, os caminhões expelem muito mais poluentes nocivos.

"O fato de estarmos encontrando mais sistemas manipulados do que defeituosos é um sinal de alarme, "O parlamentar dos verdes Stephan Kuehn disse.

Com tempo, "as peças necessárias para a trapaça estão se tornando cada vez menores e mais sofisticadas, e, portanto, mais difícil de encontrar "durante verificações pontuais, o governo acrescentou.

O SZ relatou que os operadores podem economizar até um terço dos custos de operação de um caminhão supostamente atendendo ao padrão de emissões Euro 5 ou 6, instalando uma das caixas ou modificando o software - uma opção ainda mais difícil de detectar.

Dispositivos ou alterações de software podem permitir trapaça de várias maneiras.

Alguns enganam o software de controle do motor fazendo-o pensar que o conversor catalítico ainda está funcionando, evitando um aviso ao motorista ou uma redução automática no desempenho.

Outros produzem leituras falsas para a temperatura externa, acionando um sistema que desativa o tratamento de exaustão abaixo de -11 Celsius (12,2 Fahrenheit).

Grupos de quebra de regras semelhantes foram identificados em outras partes da Europa, especialmente na Espanha.

Sem tratamento de exaustão, caminhões emitem muito mais óxidos de nitrogênio (NOx), que os estudos demonstraram está ligada a várias doenças respiratórias e cardiovasculares.

Desde que a Volkswagen admitiu em 2015 a fraude em testes de emissões em 11 milhões de veículos em todo o mundo, o alarme se espalhou na Alemanha sobre os níveis de gás no ar da cidade.

Federal, governos estaduais e locais estão lutando para evitar que motoristas de veículos a diesel mais antigos sejam banidos dos centros das cidades, já que os tribunais determinam um número crescente de zonas de exclusão.

© 2019 AFP