A problemática operadora de orçamento da Islândia, WOW Air, disse que encerrou as operações e cancelou todos os voos na quinta-feira, encalhar milhares de passageiros no último colapso da indústria de companhias aéreas de baixo custo.

O fechamento da WOW Air, que transporta mais de um terço das pessoas que viajam para a Islândia, acontece depois que as negociações de compra com a rival Icelandair fracassaram no início desta semana.

"Todos os voos WOW Air foram cancelados. Os passageiros são aconselhados a verificar os voos disponíveis com outras companhias aéreas, ", disse a operadora em um comunicado.

"Algumas companhias aéreas podem oferecer voos com tarifas reduzidas, as chamadas tarifas de resgate, à luz das circunstâncias. As informações sobre essas companhias aéreas serão publicadas, quando estiver disponível. "

O governo da Islândia disse que estimou que 4, 000 viajantes ficaram presos, incluindo cerca de 1, 300 atualmente em trânsito.

No aeroporto de Reykjavik, centenas de passageiros ficaram sem aviões para embarcar em 30 voos da WOW Air para Paris, Nova York e Montreal foram canceladas.

Dois turistas portugueses, Cristiana e Nuno Barrocas, estiveram na Islândia em uma viagem ao redor do mundo e correram para o aeroporto após ouvir a notícia.

“Nosso sonho é dar a volta ao mundo, mas o início da nossa aventura está ficando pior do que o esperado, "o casal disse à AFP depois que seu voo de Copenhague para Reykjavik atrasou na quarta-feira.

Uma estudante canadense de 28 anos de idade, estudante de intercâmbio universitário na Bélgica, Charles Ouellet, deveria voar para casa em Montreal em um vôo WOW via Reykjavik em 3 de abril.

"Vou ver se posso ser reembolsado, "disse à AFP.

Quase 10 companhias aéreas de baixo custo entraram em colapso em 2018, incluindo a VLM Airlines da Bélgica, Primera Air da Dinamarca e Cobalt Air de Chipre.

Em fevereiro, A companhia aérea alemã Germania cancelou seus próprios voos e pediu falência, e outras companhias aéreas de baixo custo, como a British Flybe, escaparam por pouco do dobramento este ano.

A competição acirrada na Europa levou as companhias aéreas a reduzir os preços, empurrando suas margens de lucro para baixo.

As empresas também enfrentaram forte concorrência de subsidiárias de baixo custo estabelecidas por grandes operadoras, como a empresa-mãe da British Airways, IAG.

Fundada em 2011, A WOW Air explorou a localização da Islândia no meio do Atlântico Norte para oferecer um serviço de baixo custo entre a Europa e a América do Norte, além de explorar um boom turístico na ilha vulcânica.

No entanto, ele teve problemas financeiros nos últimos anos devido ao aumento da concorrência em voos transatlânticos de baixo custo e ao aumento dos preços dos combustíveis, e há meses procurava um investidor.

Na segunda-feira, a WOW disse que estava em negociações para reestruturar sua dívida com seus credores depois que a Icelandair encerrou breves negociações sobre a compra de uma participação na companhia aérea sem frescuras.

A WOW Air precisou de US $ 42 milhões para salvar a empresa, de acordo com o jornal Frettabladid.

A companhia aérea privada passou por uma grande reestruturação depois de registrar um prejuízo antes dos impostos de quase US $ 42 milhões nos primeiros nove meses de 2018.

Reduziu sua frota de 20 para 11 aeronaves, eliminando vários destinos, incluindo aqueles para os EUA, e corte de 111 empregos de tempo integral.

Em 2018, WOW Air, que emprega 1, 000 pessoas, transportou 3,5 milhões de passageiros.

Um relatório de um grupo de trabalho governamental alertou que uma falência da WOW Air levaria a uma queda de três por cento no produto interno bruto da Islândia, queda no valor da coroa e aumento da inflação.

"Eu nunca vou me perdoar por não ter agido antes, porque está claro que a WOW é uma companhia aérea incrível e que faríamos coisas maiores e melhores, "o fundador e executivo-chefe da empresa, Skuli Mogensen, escreveu em uma carta à equipe na quinta-feira.

© 2019 AFP