Twittar elogios ou críticas dá a você mais poder - e pode representar uma ameaça potencial maior - do que você pode imaginar, de acordo com a pesquisa da Michigan State University.

Isso porque não é apenas um tweet. Sua postagem em qualquer plataforma, como Facebook ou YouTube, pode se tornar parte de uma supraplataforma, ou um sistema de plataformas interconectadas. Dentro dessas supraplataformas, os usuários se tornam vulneráveis ​​a padrões escuros, que são experiências de usuário que induzem as pessoas a realizar ações que não são do seu interesse (pense:clique aqui para votar em X, ou siga Y para mostrar apoio).

GamerGate, o movimento ativista de mídia social de 2014, é um exemplo de como os padrões escuros e as supraplataformas funcionam em conjunto para aterrorizar certos usuários.

Liza Potts, Professor associado de humanidades digitais da MSU, liderou o estudo que foi publicado em Present Tense Journal . Ela usou a controvérsia GamerGate para descobrir como um usuário furioso de mídia social inspirou milhares a se juntarem ao seu movimento, amplificar suas mensagens, usuários ciberbullying inocentes e, no final das contas, fazem com que outros milhares participem ... sem que os usuários saibam disso.

"As supraplataformas nem sempre são ruins. Elas são simplesmente plataformas ativistas que se espalham por várias plataformas online. Poderíamos ver o mesmo para muitos tipos de ativismo positivo ou mesmo comunidades culturais, como fãs de Star Wars, "Potts disse." O importante a considerar é que tipo de comportamento esta comunidade está encorajando? Se a comunidade está pedindo que você tome medidas em relação a algo, definitivamente vale a pena pensar duas vezes antes de participar. "

GamerGate começou quando um grupo de usuários do 4chan, um boletim online, e em outros lugares começou a espalhar fofoca sobre uma desenvolvedora de jogos que se originou de seu ex-parceiro. Estimulado por acusações infundadas, essa conversa transbordou para o Twitter e o Reddit. Usando a hashtag #GamerGate no Twitter, outros jogadores que compartilharam o sentimento negativo do ex-parceiro se juntaram à conversa, e mulheres direcionadas, mídia e qualquer pessoa que discordou deles. Esses ativistas seguiram um conjunto de regras para objetivar as vítimas nas redes sociais, comunicar suas mensagens, atacar outros e espalhar suas mensagens inflamatórias.

Os usuários do Twitter que não tinham nada a ver com a conversa #GamerGate original muitas vezes se tornavam alvos forçados para a interação, defendendo-se, ou até mesmo comentar como um terceiro. O cyberbullying atingiu outras plataformas e saiu do controle do Twitter para o Reddit, YouTube e Facebook.

"Uma vez que certos usuários de alto perfil do Twitter viram que poderiam fazer um nome por meio da polarização da cultura pop e de outros grupos envolvidos, tornou-se um vale-tudo para aqueles que querem sua própria atenção, "disse Michael Trice, do Massachusetts Institute of Technology e co-autor do estudo.

Outro fator no sucesso do GamerGate foi que não havia um objetivo final específico ou resultado de política; em vez, assédio contínuo contra sua lista crescente de inimigos. GamerGate ainda está um pouco ativo, mas muitos de seus usuários mais ativos e analistas conservadores alcançaram públicos maiores em 2016.

Supraplataformas e padrões escuros são ameaças constantes aos usuários em plataformas sociais, e eles mudaram a forma como nos relacionamos, o estudo disse.

"O cyberbullying de multidões digitais ainda é um risco, e é fundamental que plataformas como Twitter e Reddit levem a sério esses riscos, "Potts disse." O Twitter permite silenciar ou bloquear um usuário de cada vez, mas isso é ineficaz contra uma multidão em rede. "

Os usuários de mídia social precisam estar cientes dos riscos que enfrentam ao se envolver em qualquer tópico. As pessoas podem cair em padrões sombrios ao ingressar em uma comunidade no Twitter, Reddit, YouTube ou Facebook sem estar ciente da narrativa mais ampla e da presença em várias plataformas, Potts disse.

"O que parece uma simples conversa em um site pode muitas vezes fazer parte de uma operação muito maior que abrange muitas redes diferentes. É muito fácil cair no meio de uma multidão em uma plataforma, receba muito feedback positivo para comportamento agressivo e, em seguida, expanda esse comportamento para outro lugar. Dessa forma, não é diferente de se encontrar com uma multidão ruim em outra parte da vida, "Trice disse.