A segunda vítima de câncer em um ano a obter uma vitória surpreendente contra a fabricante americana de pesticidas Monsanto levanta a perspectiva de uma enxurrada de processos semelhantes, potencialmente deixando o novo proprietário alemão da empresa, Bayer, com um grande caso de remorso do comprador.

Do legado tóxico do herbicida Roundup da Monsanto aos temores sobre o uso de sementes geneticamente modificadas, aqui está o que você precisa saber sobre a fusão de US $ 63 bilhões (55,5 bilhões de euros) entre a Bayer e a Monsanto.

Heroína

Fundada na Alemanha em 1863, A Bayer ainda é mais conhecida por produzir aspirina. Mas mais infame, vendeu heroína brevemente no início do século 20, que era comercializado como um remédio para tosse e substituto da morfina.

Durante a Segunda Guerra Mundial, A Bayer fazia parte de um consórcio chamado IG Farben que fabricava o pesticida Zyklon B usado nas câmaras de gás de Adolf Hitler.

Por meio de uma série de aquisições ao longo dos anos, A Bayer se tornou um gigante das drogas e produtos químicos e agora emprega cerca de 100, 000 pessoas em todo o mundo.

Muito de seu sucesso nos últimos anos foi construído com medicamentos de sucesso como o Eylea - usado para tratar danos à retina - ou o tratamento de câncer de próstata Xofigo.

Agente laranja

Monsanto foi fundada em St. Louis, Missouri em 1901, partindo para fazer sacarina.

Na década de 1940, estava produzindo produtos químicos voltados para a agricultura, incluindo herbicida 2, 4-D que, combinado com outro produto químico foi usado para fazer o notório agente desfolhante da era da Guerra do Vietnã, o Agente Laranja.

Em 1976, a empresa lançou provavelmente seu produto mais conhecido, o matador de ervas daninhas Roundup.

Nos anos 1980, seus cientistas foram os primeiros a modificar geneticamente uma célula vegetal. A Monsanto então começou a comprar outras empresas de sementes e iniciou os testes de campo de sementes GM.

Acabou desenvolvendo a soja, milho, algodão e outras culturas projetadas para serem tolerantes com o Roundup.

Os chefes da empresa dizem que, além de aplicar grandes dados às intervenções dos agricultores em suas safras, esses combos resistentes de plantas e pesticidas contribuirão para colheitas mais abundantes - necessárias para alimentar uma população mundial que deverá atingir 10 bilhões em 2050.

Adeus 'Monsatan'

Apelidado de "Monsatan" e "Mutanto" pelos críticos, a empresa norte-americana está há décadas na mira de ambientalistas, especialmente na Europa, que acreditam que alimentos GM podem não ser seguros para comer.

Os ativistas também abominam a produção da Monsanto de Roundup à base de glifosato, que alguns cientistas associaram ao câncer, embora outros estudos contestem isso.

Na esperança de livrar-se da reputação da Monsanto, A Bayer disse que planeja retirar o nome de seus produtos.

Olá, ações judiciais?

O preço das ações da Bayer despencou quarta-feira em mais de 13 por cento, depois que um júri no tribunal federal da Califórnia concluiu que o Roundup era um "fator substancial" no câncer do jardineiro amador Edwin Hardeman.

Os investidores ficaram assustados, embora o tribunal não tenha estabelecido se a Bayer e a Monsanto são responsáveis ​​pela doença.

A decisão seguiu-se a um julgamento em um tribunal estadual em agosto, no qual os jurados concederam ao zelador da escola Dewayne Johnson US $ 289 milhões em danos por seu linfoma não-Hodgkin terminal.

Esse número foi posteriormente reduzido para $ 78,5 milhões, e a Bayer planeja apelar do caso.

A empresa mantém sua posição de que "as autoridades regulatórias em todo o mundo consideram os herbicidas à base de glifosato seguros quando usados ​​conforme as instruções".

Mas isso pode não ser suficiente para tranquilizar os acionistas.

"Se você espera que os mercados de ações como um todo tenham um desempenho melhor, não quer ficar preso a uma empresa que enfrenta enormes processos judiciais, "O analista do IG Chris Beauchamp apontou.

Preço Alto

Em uma indústria que se prepara para um aumento populacional global, A Bayer estava ansiosa para garantir a linha líder de mercado da Monsanto em sementes transgênicas projetadas para resistir a pesticidas fortes como o Roundup.

Também foi atraído pela empresa de análise de dados da Monsanto Climate Corp, No futuro, os agricultores crentes contarão com o monitoramento digital de suas safras.

Mas a aquisição tem um custo alto.

Além do preço exorbitante, A Bayer teve de desistir de grande parte de seus negócios de sementes e agroquímicos para satisfazer as preocupações com a concorrência.

Essas alienações foram para a rival local da Bayer, a BASF.

Seguindo os veredictos do tribunal da Califórnia, A Bayer agora pode ter que reservar grandes quantias para liquidar futuras reivindicações do Roundup.

O analista Michael Leacock do banco MainFirst avaliou que "o custo total, em nossa visão, poderia facilmente chegar a US $ 10 bilhões "se a Bayer fizesse um acordo com um número ainda maior de demandantes.

© 2019 AFP