p A Universidade de Bath está testando uma série de materiais residuais para avaliar seu desempenho térmico como materiais potenciais para isolamento de edifícios. p Este projeto colaborativo entre a University of Bath, University of Brighton, UniLaSalle em Rouen (França) e cinco outros parceiros acadêmicos e não acadêmicos, e financiado pelo programa Interreg VA France (Channel) England, está investigando o desempenho de uma variedade de materiais residuais e coprodutos de base biológica como materiais alternativos de isolamento de edifícios.

p Três materiais diferentes estão sendo avaliados - fardos de palha de trigo, caules de colza (processados ​​em biocompósito), e edredons reciclados.

p A equipe de pesquisa da Universidade de Bath está testando e comparando o desempenho térmico de cada um dos materiais de isolamento, construindo três painéis de parede protótipo idênticos, cada um contendo um dos materiais. Seus desempenhos serão comparados e contrastados uns com os outros, bem como com o isolamento padrão da indústria usado atualmente na maioria dos edifícios.

p O governo do Reino Unido estabeleceu para a indústria de construção do Reino Unido o objetivo de reduzir pela metade suas emissões de gases de efeito estufa até 2025, favorecendo a introdução de tecnologias capazes de construir com eficiência energética, habitação e infraestrutura com boa relação custo-benefício.

p Espera-se que, ao usar materiais residuais ou coprodutos já existentes, o uso generalizado de tais materiais no setor de construção pode levar a reduções significativas nas emissões associadas à construção, bem como reduzir a dependência dos recursos naturais usados ​​no isolamento tradicional, como lã de vidro e lã de rocha.

p Os painéis têm 150 mm de espessura por 1,1 metro quadrado e são equipados com compensado de 9 mm de cada lado, semelhante à forma como o isolamento é comumente construído em edifícios. Cada painel contém uma série de sondas que medem a umidade relativa, temperatura interna e externa, e fluxo de calor.

p Os painéis passarão por seis semanas consecutivas de testes rigorosos em uma câmara ambiental de última geração no Building Research Park da Universidade. Haverá dois testes - um teste de temperatura em estado estacionário e um teste de temperatura em estado não estacionário.

p No primeiro teste, um aumento da temperatura será aplicado a um lado dos painéis para calcular quanta energia é necessária para aumentar a temperatura do outro lado do painel. O segundo teste envolverá o aumento da umidade para avaliar como cada material mantém e retém a umidade.

p Pesquisador Associado do Departamento de Arquitetura e Engenharia Civil da University of Bath, Dr. Shawn Platt, disse:

p Esta é a primeira vez que esses materiais serão testados de uma forma científica tão robusta, que nos permite avaliar com precisão seu desempenho térmico entre si e também em relação ao isolamento padrão da indústria.

p É importante que continuemos a desempenhar nossa parte na redução das emissões de gases de efeito estufa e no potencial de uso de resíduos e coprodutos como possíveis alternativas futuras para isolamento de edifícios, o que poderia ajudar significativamente o setor da construção a se tornar mais sustentável e ecologicamente correto.

p Professor de Materiais de Construção Inovadores na Universidade de Bath, Pete Walker, comentou:

p Nossa pesquisa anterior mostrou o desempenho dos fardos de palha como um material de construção sustentável e com eficiência energética, Contudo, há uma série de outros resíduos e coprodutos que também podem ter um bom desempenho como materiais de construção.

p A oportunidade de explorar esses resíduos e coprodutos agrícolas não é algo que deve ser ignorado e temos esperança de que, se seu desempenho térmico for comparável ou melhor do que o isolamento atual, a indústria vai pensar seriamente em usar os materiais em construções futuras.

p Os três materiais testados são coprodutos de base biológica (palha de trigo e painel de miolo de milho) ou resíduos (edredons).

p No Reino Unido, até 7 milhões de toneladas de palha permanecem após a produção de farinha de trigo, e até a metade desse valor é efetivamente descartado devido ao seu baixo valor, para ser usado como cama para animais. Estima-se que essas 'sobras' de 3,8 milhões de toneladas de palha poderiam ser usadas para construir mais de 500, 000 novas casas, resolver o déficit habitacional no Reino Unido em cinco anos

p Semelhante à palha de trigo, o desempenho dos fardos de palha como material de construção sustentável e com eficiência energética já foi comprovado. Em 2015, as primeiras casas ecológicas de palha foram colocadas à venda em Bristol como resultado da pesquisa da University of Bath.

p Edredons são resíduos industriais e estima-se que 61, 900 toneladas de edredons e travesseiros entram no fluxo de resíduos a cada ano, especialmente de hospitais onde são enterrados em aterros ou simplesmente queimados. Também, manufaturar produtos, como edredons de poliéster, exige energia e libera gases de efeito estufa.

p A medula do milho é a parte interna das hastes do milho. O caule do milho é atualmente subutilizado nas lavouras de grãos de milho (50 por cento devolvido ao solo). Este subproduto agrícola apresenta um elevado potencial de valorização para agromateriais. O recurso potencial total estimado da medula do milho é de 420, 000 toneladas por ano na área do programa INTERREG.

p Os pesquisadores da University of Bath esperam que, após a conclusão desses testes rigorosos, poderão identificar quais dos materiais constituem um resíduo viável para utilização no isolamento de edifícios com vista à comercialização no futuro.