p Oportunidades antes distantes para a comunidade de deficientes auditivos se tornarão uma realidade com um tradutor de língua de sinais inovador. Engenheiros da Michigan State University desenvolveram e patentearam uma tecnologia que - ao contrário dos mecanismos tradutores anteriores - não é invasiva e é tão portátil quanto um tubo de Chapstick. p "Estamos fornecendo uma solução onipresente para a tradução da linguagem de sinais, "disse Mi Zhang, professor assistente de engenharia elétrica e da computação. "Pessoas com deficiência auditiva que precisam se comunicar com alguém que não entende a linguagem de sinais podem ter um atendimento personalizado, intérprete virtual a qualquer hora, em qualquer lugar."

p Centenas de milhares de pessoas com deficiência auditiva confiam na linguagem de sinais americana, ou ASL, comunicar. Sem um intérprete presente, eles não têm as mesmas oportunidades de emprego e muitas vezes ficam em desvantagem em situações delicadas ou delicadas, Zhang disse.

p "Pense se você estava no hospital e precisava se comunicar com um médico. Você teria que esperar a chegada do tradutor do hospital - se ele tiver um, conecte-se a um serviço gratuito ou conte com a presença de um membro da família, "Zhang disse." Isso compromete sua privacidade e pode piorar uma emergência de saúde. Este é apenas um exemplo que demonstra a necessidade crítica da tecnologia de tradução da linguagem de sinais. "

p Zhang e colegas, estudante de doutorado Biyi Fang e graduação Jillian Co, viu uma oportunidade de ajudar a população com deficiência auditiva a romper a barreira de comunicação para a maioria dos ouvintes.

p A tecnologia de Zhang, chamado DeepASL, apresenta um algoritmo de aprendizado profundo - ou aprendizado de máquina baseado em dados inspirados na estrutura e função do cérebro - que traduz automaticamente os sinais para o inglês. A tecnologia funciona por meio de um dispositivo sensorial de três polegadas, desenvolvido pela Leap Motion, que é equipado com câmeras para capturar os movimentos das mãos e dos dedos de forma contínua.

p "O Leap Motion converte os movimentos das mãos e dos dedos em articulações semelhantes a esqueletos. Nosso algoritmo de aprendizado profundo coleta dados das articulações semelhantes a esqueletos e os compara a sinais de ASL, "Fang disse.

p Semelhante a configurar o Siri em um novo iPhone, os usuários assinam certas palavras para familiarizar suas mãos e juntas com a tecnologia e os sensores. Eles também podem criar sinais personalizados para seus nomes ou palavras que não fazem parte do dicionário soletrando-os, e ter mais facilidade e conforto na comunicação.

p "Uma característica diferenciadora do DeepASL é que ele pode traduzir frases completas sem a necessidade de os usuários pausarem após cada sinal. Outros tradutores são palavra por palavra, exigindo que os usuários façam uma pausa entre os sinais. Essa limitação retarda significativamente as conversas cara a cara, tornando as conversas difíceis e estranhas, "Fang disse." Nossa tecnologia também não é intrusiva, ao contrário de outras tecnologias de intérprete que exigem que os signatários usem luvas, fazendo com que se sintam marginalizados porque você pode literalmente ver sua deficiência. "

p Além de sua capacidade de ajudar os deficientes auditivos a se comunicarem com outras pessoas, O DeepASL pode ajudar aqueles que estão aprendendo ASL virtualmente, dando feedback em tempo real sobre sua assinatura. Tecnologia anterior, Zhang explicou, por meio de tutoriais em vídeo teve assistência pessoal limitada.

p "Cerca de 90 por cento das crianças surdas nascem de pais ouvintes. Esses pais estão aprendendo a linguagem de sinais para se comunicarem com seus filhos, mas geralmente não têm tempo para assistir às aulas ao vivo, Zhang disse. "Nossa tecnologia pode avaliar sua assinatura para ajudá-los a aprender e melhorar."

p Enquanto a tecnologia de Zhang traduz a linguagem de sinais em conversação verbal, ele explicou que existir, tecnologias de reconhecimento de fala bem-sucedidas podem ajudar o outro lado da conversa, permitindo que comunicadores verbais falem com pessoas com deficiência auditiva.

p Os pesquisadores dizem que o próximo passo para sua tecnologia é a comercialização, tornando-o disponível para centenas de milhares de pessoas que precisam de um intérprete mais acessível. Leap Motion, eles disseram, é vendido por cerca de $ 78, tornando-o uma opção acessível. Eles também planejam tornar a tecnologia compatível com iPhones, bem como ensiná-lo diferentes línguas de sinais.