Uma nova ferramenta virtual pode ajudar os planejadores a escolher os melhores lugares para instalar ciclovias nas cidades.

A ferramenta baseada em dados se baseia em pesquisas anteriores da Universidade de Waterloo que validaram os benefícios de segurança das ciclovias para ciclistas e motoristas.

Coletados usando sensores e uma câmera de guidão enquanto os pesquisadores pedalavam centenas de quilômetros em Kitchener-Waterloo, Ontário, os dados mostraram que as ciclovias praticamente eliminam os veículos que se aproximam demais dos ciclistas ao passar por eles.

"Os motoristas não estão tentando assustar os ciclistas ou ser imprudentes, "disse Bruce Hellinga, professor de engenharia civil e ambiental em Waterloo. "Em muitos casos, eles simplesmente não sentem que podem deixar mais espaço por causa da geometria da estrada e da proximidade de outros veículos. "

Em estradas de duas pistas sem ciclovias, os motoristas que passavam ficaram a menos de um metro dos ciclistas em 12 por cento do tempo. Com ciclovias, esse número caiu para apenas 0,2 por cento.

Em estradas de quatro pistas, a passagem insegura caiu de quase 6% sem ciclovias para 0,5% com ciclovias.

Um metro de separação foi usado para distinguir a passagem segura da passagem insegura no estudo porque é um requisito legal em algumas jurisdições na América do Norte.

Os dados agora estão sendo usados ​​para desenvolver uma ferramenta de software transferível que prevê o número de passagens inseguras em estradas com base em fatores que incluem volume e fluxo de tráfego.

Isso ajudaria os planejadores urbanos a determinar onde as ciclovias e outras infraestruturas de ciclismo seriam mais benéficas.

“Não se trata de dar algo aos ciclistas e tirar algo dos motoristas, "Hellinga disse." Trata-se de colocar em infraestrutura para reduzir os níveis de estresse e melhorar a segurança para ambos. "

A pesquisa foi motivada pelas próprias experiências de Hellinga indo de bicicleta para o trabalho.

"Fiquei frustrado com o que percebi como veículos chegando muito perto de mim, "Hellinga disse." Você se sente muito vulnerável quando um veículo chega perto do que parecem meros centímetros. "

Além de melhorar a segurança, ele disse que as ciclovias deixam os ciclistas mais confortáveis ​​e, portanto, mais propensos a pedalar.

Hellinga colaborou com o estudante de graduação Kushal Mehta e o ex-colega de pós-doutorado Babak Mehran.

Seu trabalho sobre um modelo preditivo, Uma metodologia para estimar o número de eventos inseguros de veículos-ciclistas passando em vias arteriais urbanas, aparece no jornal Análise e prevenção de acidentes .