Prepare-se para despedir-se da fila do caixa.

Um ano depois que a Amazon abriu sua primeira loja sem caixa, startups e varejistas estão correndo para obter tecnologia semelhante em lojas em todo o mundo, permitindo que os clientes comprem mantimentos sem esperar na fila.

Se eles funcionam, lojas sem caixa não só economizarão tempo, mas talvez dinheiro também, para comerciantes com redução de custos e clientes cujos hábitos de compra são dissecados.

De câmeras e sensores, as lojas saberão quando os compradores pegarem um produto e o colocarem na mesa, e pode enviar a eles um desconto para tentá-los a comprá-lo. Os comerciantes poderão criar mais espaço para mercadorias, rastrear melhor quando as prateleiras precisam ser reabastecidas e atrair mais negócios das hordas de clientes que detestam filas longas.

Mas o sistema de monitoramento subjacente à tecnologia sem caixa está fadado a levantar novos problemas de privacidade e preocupações com os dados do cliente caindo em mãos erradas, especialmente se as lojas implantarem software de reconhecimento facial nas câmeras onipresentes que observam os clientes.

"Pode ser assustador, e pode ser assustador, "diz Peter Trepp, CEO da FaceFirst, uma empresa de Los Angeles que até agora só vendeu suas ferramentas de reconhecimento facial para varejistas que tentam identificar ladrões e outros criminosos. "Mas se for usado para dar às pessoas um cupom de 30 por cento em algo que desejam, será um grande benefício. Esse tipo de experiência ajudará as pessoas a adotar a tecnologia."

Amazon tem uma vantagem inicial nos EUA, abrindo 10 lojas de conveniência em três cidades:Chicago, São Francisco e Seattle. As lojas vendem saladas e sanduíches para o almoço, itens de uso diário, como papel higiênico e Advil, e mantimentos como Cheerios e carne moída crua.

Os compradores digitalizam um aplicativo para entrar na loja Amazon Go, pegue o que eles querem e saia. Câmeras e sensores no teto rastreiam o que é levado para que seus cartões de crédito ou débito sejam cobrados automaticamente quando eles saem. Os compradores saberão quanto tempo levou para comprar, já que a Amazon envia um alerta com seu horário de compras.

"Foi uma experiência fenomenal, "disse Tom Hadfield, que comprou uma Coca Zero em um minuto e cinco segundos em uma das lojas Go em San Francisco enquanto visitava a cidade recentemente.

Hadfield, que dirige uma startup de tecnologia em Austin, Texas, disse que o lembrava da primeira vez em que andou de Uber.

"Você só sabe que vai ser o futuro, " ele disse.

A Amazon não diz quanto dinheiro suas lojas sem caixa ganham. Mas analistas da RBC Capital Markets visitaram recentemente as duas lojas da Amazon Go em São Francisco para chegar a um número. Com base em suas observações de padrões de tráfego, eles estimam que cerca de 400 a 700 clientes por dia visitarão cada um dos cerca de 2, Lojas Amazon Go de 300 metros quadrados, gerando vendas de $ 1,1 milhão a $ 2 milhões anualmente, assumindo uma compra média de $ 10. Na extremidade superior dessa faixa, equivale a duas vezes as vendas de uma loja de conveniência típica dos Estados Unidos, RBC calculado.

Várias startups estão oferecendo tecnologia para varejistas que desejam criar suas próprias lojas semelhantes ao Amazon Go. Uma das empresas, chamado AiFi, afirma ter assinado acordos com a rede Carrefour na França e as lojas de conveniência Zabka na Polônia. Outros, incluindo Zippin, Pegue e vá, Trigo Vision e Inokyo, dizem que estão negociando acordos com varejistas nos EUA e em outras partes do mundo, embora nenhum esteja pronto para identificá-los ainda.

"Assim que algumas grandes redes de varejo começarem a implantar essa tecnologia, vai virar uma bola de neve e veremos mais e mais deles fazendo isso, "diz Michael Suswal, co-fundador da Standard Cognition, outra startup de tecnologia sem caixa.

Até aqui, as empresas que trabalham com a tecnologia estão encontrando maneiras de dispensar o reconhecimento facial. Seus sistemas dependem de câmeras para identificar objetos em vez de pessoas. Como a Amazon, eles contam com aplicativos de smartphone personalizados para identificar quem está entrando na loja e para processar a venda de quaisquer produtos que sejam levados.

Tanto a Standard Cognition quanto a Zippin abriram pequenas lojas em San Francisco no ano passado, que realizaram demonstrações apenas para convidados ou abriram por horas limitadas com uma seleção escassa de mercadorias.

"Gosto da ideia de poder entrar numa loja, pegue o que quiser e saia, "diz Tomonori Nishimura, um pesquisador de 30 anos dos Laboratórios Fujitsu depois de comprar um saco de Funyuns na pequena loja da Standard em San Francisco recentemente.

A Amazon parece ser a mais provável de tornar as lojas sem caixa uma visão mais comum, em parte porque pode abrir lojas com a tecnologia já incorporada, dado seu valor de mercado atual de cerca de US $ 800 bilhões - classificação entre as empresas mais valiosas do mundo.

Mas os maiores varejistas do país também estão tentando acelerar o processo de compra. Clube do Sam, o clube em estilo armazém de propriedade do Walmart, abriu uma loja de teste em Dallas que não tem caixas. Em vez de, os compradores usam seus smartphones para escanear produtos e pagar. A 7-Eleven está testando algo semelhante em 14 lojas em Dallas.

"Esperar na fila é uma tortura, "diz Gurmeet Singh da 7-Eleven, o diretor digital e o diretor de informações da empresa.

No entanto, ele adicionou, não há planos para se livrar dos caixas. Ele quer que as pessoas possam escolher como pagar.

À medida que as lojas sem caixa se tornam mais comuns, provavelmente haverá mais pressão política para garantir que eles ainda ofereçam uma opção de pagamento em dinheiro para evitar a discriminação contra consumidores de baixa renda sem contas bancárias e cartões de crédito. Em antecipação a essa probabilidade, A Standard Cognition já montou um quiosque separado para compras em dinheiro em sua loja de teste.

O RBC acredita que a Amazon também irá introduzir sua tecnologia sem caixa em seus supermercados Whole Foods, embora a Amazon diga que não tem planos de fazer isso. Por enquanto, A Amazon parece estar de olho em lojas menores:no final do ano passado, ela lançou uma versão de 450 metros quadrados do Amazon Go que pode ser instalada em prédios de escritórios ou hospitais, como uma máquina de venda automática.

"Dentro de cinco anos, Acho que quase todo mundo terá experimentado como é o checkout autônomo, "diz Suswal da Cognição Padrão." E dentro de 10 anos, Bancos de checkout regulares serão muito raros. "

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