O maior dono de shopping center da Tailândia, o Grupo Central, investirá US $ 200 milhões na empresa de entrega de comida e carona de Cingapura Grab, as empresas disseram quinta-feira, enquanto procuram atrair clientes que agora compram de tudo online, desde comida a férias.

O investimento significa Central, que também é uma grande rede hoteleira e de supermercados cujos interesses comerciais se estendem pela Europa, irá adquirir uma participação não controladora na entidade tailandesa de Grab.

Tos Chirathivat, CEO do Central Group e herdeiro da segunda família mais rica do reino, com uma fortuna estimada pela Forbes em US $ 21 bilhões, disse que o grande buy-in dará às lojas e hotéis de sua empresa acesso aos clientes onde quer que estejam.

"It (Grab) construiu uma nova plataforma que consiste na entrega de comida, pagamento e outros serviços, " ele disse.

"Para que possamos nos conectar a ele. Eles podem vender ou comprar produtos em nossos shoppings e fazer com que sejam entregues em casa."

Ele não revelou quanto da unidade tailandesa de Grab comprou com os US $ 200 milhões.

Grab é líder de mercado na indústria de aplicativos de passeio do sudeste asiático, tendo comprado os negócios regionais da Uber nos Estados Unidos no ano passado em troca de uma participação.

O CEO e cofundador da Grab, Anthony Tan, disse que o negócio da Central une o "campeão do varejo local" da Tailândia com o "campeão de tecnologia local", e consolidaria a posição do serviço como o "aplicativo do dia-a-dia" da Tailândia.

Grab tem grandes ambições, com o objetivo de prender os consumidores da região em seu aplicativo e entrar em joint ventures com grandes varejistas.

Espera-se que o mercado de carona do Sudeste Asiático chegue a US $ 20 bilhões até 2025, de acordo com pesquisa do Google e Temasek.

Go-Jek da Indonésia também luta por um papel regional mais amplo, lançando uma versão de teste de seu aplicativo de táxi em Cingapura no ano passado, como parte de um plano de expansão de US $ 500 milhões.

© 2019 AFP