Um novo estudo mostra que a privacidade nas redes sociais é como o fumo passivo. É controlado pelas pessoas ao seu redor.

A escolha individual há muito é considerada um princípio fundamental da privacidade online. Se você não quiser estar no Facebook, você pode sair ou não se inscrever em primeiro lugar. Então, seu comportamento será seu próprio negócio privado, direito?

O novo estudo apresenta evidências poderosas de que a resposta a essa pergunta é não.

A equipe de cientistas, da University of Vermont e da University of Adelaide, reuniu mais de trinta milhões de postagens públicas no Twitter de 13, 905 usuários. Com esses dados, eles mostraram que as informações nas mensagens do Twitter de 8 ou 9 dos contatos de uma pessoa tornam possível prever os tweets posteriores dessa pessoa com a mesma precisão como se estivessem olhando diretamente para o feed do Twitter dessa pessoa.

O novo estudo também mostra que se uma pessoa sai de uma plataforma de mídia social - ou nunca entrou - as postagens online e palavras de seus amigos ainda fornecem cerca de 95% da "precisão preditiva potencial, "os cientistas escrevem, das atividades futuras de uma pessoa - mesmo sem nenhum dos dados dessa pessoa.

Olhado de outra direção, quando você se inscreve no Facebook ou em outra plataforma de mídia social ", você acha que está fornecendo suas informações, mas você também está revelando as informações dos seus amigos! ", disse o matemático da Universidade de Vermont, James Bagrow, que liderou a nova pesquisa.

O estudo foi publicado em 21 de janeiro na revista. Nature Human Behavior .

Questões de privacidade

A pesquisa levanta questões profundas sobre a natureza fundamental da privacidade - e como, em uma sociedade altamente conectada, as escolhas e a identidade de uma pessoa estão incorporadas a essa rede. O novo estudo mostra que, pelo menos em teoria, uma empresa, o governo ou outro ator pode definir o perfil de uma pessoa com precisão - pense em um partido político, produtos favoritos, compromissos religiosos - de seus amigos, mesmo que nunca tenham acessado as redes sociais ou excluído sua conta.

"Não há lugar para se esconder em uma rede social, "diz Lewis Mitchell, um co-autor do novo estudo que foi pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Vermont e agora é professor sênior de matemática aplicada na Universidade de Adelaide, na Austrália.

Como as informações se movem nas plataformas de mídia social, como Facebook e Twitter, tornou-se um fator poderoso nos movimentos de protesto, eleições nacionais, e a ascensão e queda de marcas comerciais. Pelo caminho, as pessoas nessas plataformas revelam grandes quantidades de informações sobre si mesmas - e seus amigos.

Contudo, os cientistas não sabem se há um limite fundamental para a quantidade de previsibilidade contida nessa onda de dados. No novo estudo, os cientistas usaram sua análise dos escritos do Twitter para mostrar que há um limite matemático superior sobre a quantidade de informações preditivas que uma rede social pode conter, mas que faz pouca diferença se a pessoa cujo perfil está sendo criado, ou cujo comportamento está sendo previsto, está ligado ou desligado dessa rede quando seus amigos estão na rede.

"Você sozinho não controla sua privacidade nas plataformas de mídia social, "diz o professor da UVM Jim Bagrow, "Seus amigos também têm uma palavra a dizer."