A montadora francesa Renault revelou vendas recordes na sexta-feira de quase 3,9 milhões de veículos no ano passado, no momento em que se prepara para virar a página da era do presidente-executivo Carlos Ghosn, que permanece atrás das grades em Tóquio sob acusações de fraude.

A empresa disse que as vendas em 2018 aumentaram 3,2 por cento em relação ao ano anterior, colocando-a à frente de seu rival francês PSA, cujas marcas incluem Peugeot, Citroen e Opel.

As vendas foram impulsionadas pelo aumento da demanda por modelos de baixo custo da Renault, incluindo dois veículos utilitários leves fabricados em uma joint venture com a Brilliance da China, que compensou o efeito de sua retirada do Irã por causa de novas sanções dos EUA e uma queda no mercado turco.

As marcas Dacia e Lada da Renault também continuaram a registrar vendas aceleradas, crescendo 7% e 19%, respectivamente.

E as vendas de veículos elétricos aumentaram 37 por cento, liderado por Zoe, embora ainda representem pouco menos de 50, 000 carros vendidos no ano passado.

A Renault disse que pretendia um "ligeiro" crescimento nas vendas "com uma aceleração na segunda metade do ano" graças ao lançamento de novos modelos, incluindo uma versão atualizada de seu carro-chefe compacto Clio.

O ano passado foi o sexto ano consecutivo de vendas mais altas para o grupo, que é parte de uma aliança poderosa com as japonesas Nissan e Mitsubishi que Ghosn liderou antes de sua prisão em Tóquio em novembro sob a acusação de má conduta financeira.

Poucos dias depois de ser levado sob custódia, ele foi demitido do cargo de presidente da Nissan e Mitsubishi, mas a Renault o manteve como presidente-executivo enquanto esperava para ver como o caso se desenrolaria.

Mas seus dias como chefe da Renault parecem numerados.

Em uma declaração na quinta-feira, a montadora disse que seus órgãos diretivos estão agora "trabalhando ativamente para encontrar a melhor solução para a governança futura do grupo".

Cascata de denúncias

O governo francês, que possui 15 por cento da ex-montadora estatal e quase 22 por cento de seus direitos de voto, convocou uma reunião do conselho para escolher o sucessor de Ghosn.

A declaração da Renault veio horas depois que um tribunal de Tóquio anulou o recurso de fiança do senhor de 64 anos na quinta-feira, mantendo-o preso por três acusações de má conduta financeira.

O ex-titã da indústria automobilística que salvou a Nissan da falência é acusado de subestimar milhões de dólares em receita como chefe da empresa japonesa.

Mas Ghosn também enfrenta uma onda de outras acusações sobre pagamentos suspeitos, incluindo uma reclamação da Nissan na sexta-feira de que ele recebeu quase oito milhões de euros em "pagamentos indevidos" de uma joint venture com sede na Holanda.

"A Nissan considera os pagamentos que Ghosn recebeu da NMBV como resultado de má conduta e irá considerar medidas para recuperar de Ghosn a soma total, "disse a empresa.

O principal diretor independente da Renault, Philippe Lagayette, disse ao jornal francês Le Figaro em uma entrevista publicada na sexta-feira que "uma vez que a ausência do presidente-executivo parece provavelmente continuar, agora somos obrigados a tomar medidas sustentáveis ​​”.

A Renault já havia nomeado o executivo de longa data Thierry Bollore, um dos vários nomes que têm circulado como possível sucessor, como vice-CEO após a prisão de Ghosn.

Se Ghosn for empurrado como esperado, A mídia francesa disse que o CEO da Michelin, Jean-Dominique Senard, cujo prazo está definido para expirar em maio, poderia ser nomeado presidente do conselho.

"Jean-Dominique Senard é certamente um líder muito qualificado. Mas faremos as coisas na ordem adequada e quando estivermos prontos, "Lagayette disse.

“Não estamos em conflito com Carlos Ghosn, " ele adicionou, embora o conselho não tenha conseguido falar diretamente com ele sobre as acusações contra ele desde sua prisão.

A Renault não anunciou quando ocorrerá a reunião do conselho para discutir a substituição de Ghosn.

© 2019 AFP