Cada apartamento do Cardinal em North Hills, uma comunidade de aposentados e assistidos de dois anos em Raleigh, vem equipado com um cordão.

É um recurso que visa alertar a equipe em caso de acidentes, como uma emergência médica ou uma queda perigosa.

Mas a residente Libby Powell sempre se preocupou com o fato de que, se ela caísse em seu próprio apartamento, não seria capaz de alcançar o cabo.

"Se você cair no meio do seu apartamento, você não vai querer se arrastar até o cabo, "Powell, 76, disse.

Agora, graças a uma parceria entre os operadores da comunidade e uma startup sediada em Raleigh, esse medo não está mais em sua mente. Se ela caísse agora, ela diz, ela não teria que se mover. Em vez de, ela simplesmente teria que gritar, "Ei, Alexa ... "

Desde 2017, A startup K4Connect trabalhou com o proprietário da Cardinal, Kisco Senior Living, para tornar a comunidade mais conectada digitalmente, usando o software da startup para conectar vários dispositivos sem problemas, independentemente do fabricante. Isso permite que os residentes gerenciem remotamente tarefas, como controlar a temperatura ambiente, monitorar sua saúde e medicação, bem como manter-se atualizado sobre os eventos da comunidade. Famílias de residentes também podem usar um aplicativo para rastrear seus familiares.

Como parte dessa parceria, a empresa, bem a tempo para o natal, forneceu um dispositivo de voz Amazon Alexa para cada apartamento - algo que o cardeal diz que a torna uma das primeiras comunidades de idosos a incorporar a tecnologia de voz a tal grau.

Em algumas formas, o Cardeal, com 270 residências, tornou-se um campo de testes para novos serviços da K4Connect, que trabalha com 13 provedores de idosos e mais de 60 comunidades nos Estados Unidos. A startup - fundada em 2013 por Scott Moody, que anteriormente dirigia a empresa que criou a tecnologia de sensor de impressão digital usada em iPhones da Apple - levantou mais de US $ 22 milhões em capital e agora emprega 55 pessoas.

"O Cardeal se tornou uma área realmente ótima para testarmos ideias e trabalharmos com os residentes no feedback, "disse Derrick Minor, gerente de operações de pessoal do K4Connect.

Menor, que recentemente deixou o Escritório de Desenvolvimento Econômico e Inovação de Raleigh para ingressar no K4Connect, disse que as novas tecnologias são voltadas para a próxima geração de consumidores, mas de muitas maneiras, eles podem melhorar a vida dos usuários mais velhos. "Esses tipos de tecnologias para adultos mais velhos podem ajudá-los a viver de forma mais independente, vidas vibrantes, " ele disse.

Tom Ford, o diretor executivo do Cardeal, disse que um dos objetivos do cardeal foi sempre torná-lo o mais avançado possível em termos de tecnologia.

“Sabíamos desde o início que nossos moradores que se mudaram para cá são muito exigentes, "Ford disse." Eles experimentaram muitas coisas em suas vidas - provavelmente 95% têm diploma universitário e realmente abraçaram a tecnologia. Muitos deles, mesmo que possam estar na casa dos 80 ou 90 anos, são indivíduos que usaram tecnologia por toda a vida, então realmente queríamos continuar usando a tecnologia para ajudar na qualidade de vida deles e ajudá-los a envelhecer da melhor maneira possível. "

Fazer isso, Ford disse, significava fazer parceria com uma startup como K4Connect e continuar mudando o que é oferecido aos residentes.

Caso em questão:os tablets que os residentes recebem quando se mudam.

Os residentes usam esses tablets para controlar coisas como seus termostatos e para acessar informações da comunidade. Mas, os tablets não eram acessíveis a 100 por cento dos residentes, então a comunidade queria ver se o serviço de voz poderia preencher a lacuna.

"Eu diria que cerca de 70 a 75 por cento dos residentes aqui usam os tablets, qual é bom, mas ainda há aquele outro grupo de cerca de 25 por cento que não o está usando, "Ford disse." E espero que isso possa atingir mais deles. "

Powell, que era um dos cerca de uma dúzia de residentes que pilotaram o uso de Alexa no Cardinal, disse que o sistema de voz deve envolver mais pessoas.

"Fiquei muito feliz com isso, porque temos várias pessoas com visão muito baixa e várias cegas, "Powell disse." Então eles não podem usar os comprimidos, mas eles podem usar Alexa. "

Powell acrescentou que aprender a usar Alexa também foi muito mais fácil do que os tablets.

"Os (tablets) têm sido muito mais frustrantes do que Alexa. Alexa é simples, "ela disse." É bom apenas ter que dizer, 'Alexa, defina a temperatura para 71 graus. '"

Powell acrescentou que embora ela se preocupasse com a privacidade de um dispositivo que está sempre ouvindo o que ela tem a dizer, tem sido mais útil do que ela teria pensado.

Para Judy Mock, um residente de 76 anos, os tablets sempre foram um pouco frustrantes de usar, então ela está feliz que o K4Connect adicionou voz como uma opção.

"Eu tenho um doutorado, " ela disse, "e um guarda-chuva pode ser um problema mecânico para mim. Portanto, estou animado para ter uma tecnologia que não preciso descobrir."

Para ajudar na educação tecnológica dos residentes, o cardeal tem um encontro semanal para ajudar os residentes que estão tendo problemas com seus dispositivos ou com eles em um novo aspecto deles. Por exemplo, espera-se que os dispositivos K4Connect Alexa adicionem recursos todas as semanas.

Essa educação continuada traz benefícios, Disse Ford.

"Qualquer coisa que eles possam fazer para continuar a aprender e tentar coisas diferentes, "Ford disse, "seja apenas fazendo exercícios mentais aeróbicos ou algo que os mantenha estimulados, e certamente usar a tecnologia pode ajudar nisso. Em última análise, que melhora a sua qualidade de vida - que eles podem ficar cognitivamente focados e atentos pode melhorar sua saúde médica também. "

Deanna Hill, outro residente no Cardinal, disse que tem certeza de que Alexas será um benefício para muitos moradores, especialmente aqueles que lutaram para dominar os tablets.

"Estou feliz por eles estarem fazendo isso pela comunidade, " Colina, 78, disse. “Se não podemos aprender a usar o computador, podemos aprender a usar nossa voz. "

© 2019 The News &Observer (Raleigh, N.C.)
Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.