p Romênia, um dos membros mais pobres da UE, pode surgir como um desafiante improvável para o controle de ferro da Rússia no fornecimento de energia da Europa Oriental, graças às vastas reservas de petróleo e gás esperando para serem exploradas, especialistas falam. p Suas riquezas de hidrocarbonetos já dão à Romênia um alto grau de autossuficiência energética, mas existem muitas outras reservas inexploradas sob o Mar Negro, atraindo a atenção das principais empresas de petróleo e gás do mundo.

p Algum, incluindo a gigante americana ExxonMobil e a austríaca OMV Petrom, começaram a perfurar no Mar Negro.

p "A posição da Romênia como um produtor de gás potencialmente significativo nesta região é única e os recursos aqui podem representar uma ameaça ao que tem sido principalmente um monopólio russo, "disse Mark Beacom, CEO da Black Sea Oil &Gas, uma empresa de propriedade conjunta do Carlyle Group e do Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento.

p Mas as grandes empresas de energia colocaram suas ambições em espera depois que Bucareste aprovou uma legislação que tributará as receitas da perfuração offshore e estipular que metade da produção deve ser reservada para o mercado doméstico - embora o país ainda não tenha grande parte da infraestrutura necessária para distribuir e consumir isto.

p A Romênia produz atualmente cerca de 10,5 bilhões de metros cúbicos de gás por ano, principalmente em terra, e consome 11-12 bilhões de metros cúbicos, tornando-o quase completamente independente do gás russo, ao contrário de seus vizinhos do leste europeu.

p De acordo com várias estimativas, Outras reservas inexploradas entre 170 e 200 bilhões de metros cúbicos estão nas profundezas do Mar Negro, que podem ser extraídas até 2040.

p Isso representa o equivalente ao consumo anual total da Romênia por 15 anos, e consumo de quatro anos de um país como a França.

p Foi o ex-líder comunista Nicolae Ceausescu quem primeiro lançou um projeto de perfuração offshore no Mar Negro há 50 anos.

p E agora a Romênia pode "se tornar um centro regional e contribuir para a segurança energética da Europa, "disse o Ministério da Energia à AFP.

p Estrangulamento russo

p A Rússia é um dos maiores fornecedores de petróleo e gás para a Europa, um estrangulamento que o Ocidente há muito tenta quebrar em vista das recorrentes tensões geopolíticas entre os ex-adversários da Guerra Fria.

p Na década de 2000, uma disputa entre a Rússia e a Ucrânia deixou os europeus tremendo no meio do inverno, quando a gigante russa Gazprom cortou os suprimentos para o Ocidente.

p "O volume das reservas (offshore) pode transformar a Romênia no principal produtor de gás da UE, depois que o Reino Unido deixa o bloco, "Razvan Nicolescu, um consultor da Deloitte disse à AFP.

p Para capitalizar sobre isso, autoridades começaram a trabalhar no trecho romeno do gasoduto BRUA, uma artéria de 479 quilômetros (308 milhas), parcialmente financiado pela Comissão Europeia, que também cruzará a Bulgária, Hungria e Áustria, e transporte de gás do Mar Cáspio e do Mar Negro para a Europa Central.

p Mas o plano só pode prosseguir "se as companhias de gás decidirem prosseguir com seus investimentos, "Nicolescu disse.

p E é aí que está o truque.

p Em outubro, o parlamento romeno aprovou uma lei introduzindo tributação progressiva sobre as receitas de perfuração offshore e estipulando que metade do gás produzido deve ser vendido no mercado local.

p Investimento em espera

p O governo espera que a nova legislação gere até US $ 20 bilhões (17,5 bilhões de euros) nos próximos 20 anos.

p Mas as empresas estão ficando frias e colocando seus planos em espera.

p "Não há garantias de que a indústria irá avançar, especialmente com os termos fiscais propostos, "Beacom, CEO da BSOG, disse.

p Christina Verchere, CEO da OMW Petrom da Áustria, disse que "estamos atualmente avaliando o impacto da lei offshore, mas não vemos uma decisão final de investimento (possível) no quarto trimestre de 2018", conforme inicialmente planejado.

p A Associação Romena de Titulares de Título Offshore do Mar Negro (RBSTA), cujos membros investiram mais de US $ 2,0 bilhões nos últimos 10 anos, também criticaram o projeto de lei.

p Os especialistas apontam que a Romênia não tem infraestrutura para consumir metade da produção de gás offshore estimada - apenas uma em cada três residências está conectada à rede de gás, enquanto a Romênia rural usa predominantemente lenha para aquecimento.

p Mas o governo está firme.

p “Ter o gás simplesmente transitando pelo país e contribuindo para o desenvolvimento das nações vizinhas seria imperdoável”, disse o chefe do partido social-democrata no poder, Liviu Dragnea, considerado o primeiro-ministro de facto da Roménia.

p Reverter a legislação "seria equivalente a traição, "ecoou o principal assessor econômico do governo, Darius Valcov.

p Como resultado, os investidores estão se mantendo cautelosos.

p "A Romênia está em uma posição invejável, "Beacom estressado, mas as novas propostas "são muito onerosas e provavelmente tornarão () não competitivas em comparação com outras jurisdições offshore". p © 2018 AFP