Um enorme trem desgovernado carregado com minério de ferro teve que descarrilar remotamente depois de acelerar pelo outback australiano por quase uma hora.

O trem de 268 vagões começou sua jornada solo quando o maquinista desceu de sua cabine para realizar uma inspeção, e logo estava voando a até 110 quilômetros (68 milhas) por hora.

A gigante da mineração BHP, que possui o trem de quatro locomotivas, decidiu descarrilar antes de chegar à cidade de Port Hedland, perto de seu local de Pilbara na Austrália Ocidental, e mexeu nos pontos.

O trem saiu dos trilhos, danificando cerca de 1, 500 metros (1, 600 jardas) de trilhos, mas não machucando ninguém.

Imagens aéreas publicadas pelo The West Australian mostraram uma trilha de destroços retorcidos, com alguns vagões cobertos por suas cargas de minério de ferro.

A BHP disse que recuperar o trem e consertar os trilhos - uma via de acesso fundamental para a enorme instalação de mineração - levará cerca de uma semana.

Contudo, disse, as operações seriam mantidas e o uso das reservas significaria que não haveria interrupção do fornecimento.

A Austrália é uma das principais fontes mundiais de minério de ferro.

O Australian Transport Safety Bureau disse que estava investigando o incidente de segunda-feira.

Não havia indicação do que fizera o trem andar sem o maquinista.

As ações da BHP foram negociadas 1,21 por cento mais baixas a Aus $ 33,14 em Sydney na quarta-feira em meio a relatórios na Grã-Bretanha de que a empresa anglo-australiana estava enfrentando um processo de £ 5 bilhões (US $ 6,5 bilhões) sobre o rompimento da barragem da Samarco no Brasil em 2015.

A BHP também está enfrentando uma ação coletiva australiana envolvendo investidores que perseguem a mineradora por perdas relacionadas ao colapso.

Dezenove pessoas morreram e uma onda de lixo tóxico foi desencadeada quando uma barragem explodiu na mina em um dos piores desastres ambientais do Brasil.

© 2018 AFP