Novos esforços de exploração geotérmica estão em andamento nas Filipinas, uma nação que tem algumas das maiores fontes inexploradas de calor vulcânico do mundo
Bem abaixo dos antigos vulcões espalhados pelas Filipinas, existe um estoque fervente de calor intenso que as autoridades esperam que ajude a reviver a crepitante máquina de energia verde do país.
As Filipinas - graças à sua localização na zona do Anel de Fogo dos vulcões do Pacífico - há muito tempo são um dos maiores produtores mundiais de energia geotérmica, mas anos de negligência fizeram a indústria cair.
Agora, uma onda de novos esforços de exploração está em andamento em um país que possui algumas das maiores fontes inexploradas de calor vulcânico do mundo, mas que depende do carvão para metade de sua eletricidade.
"É um desenvolvimento empolgante, "Enrique Nunez, o diretor nacional da Conservation International, disse à AFP. "Em um ambiente onde o carvão é rei, isso é bom ".
Uma das fábricas recém-modernizadas do país, Maibarara, solta vapor branco de chaminés de metal brilhante em uma encosta coberta de selva cerca de uma hora ao sul de Manila.
O vapor de água em alta temperatura do baixo ventre incandescente da Terra é canalizado para a superfície, onde faz girar as turbinas de produção de energia.
"Não há fumaça, "disse o gerente da instalação, Paul Elmer Morala." Só um pouco de barulho, mas nossos vizinhos não reclamam. "
As Filipinas foram durante anos o número dois do mundo, atrás dos Estados Unidos, na perfuração profunda para tirar o vapor quente escaldante.
As Filipinas foram durante anos o segundo maior produtor mundial de energia geotérmica, atrás dos Estados Unidos
Mas como a economia do país cresceu nas últimas décadas, ela optou por suprir suas necessidades com plantas mais baratas e de desenvolvimento mais rápido que queimam combustíveis fósseis.
A quantidade de energia de fontes geotérmicas permaneceu relativamente constante desde 2002, enquanto a produção movida a carvão e gás quase triplicou.
No início de 2018, as Filipinas perderam seu segundo status geotérmico, que manteve por mais de duas décadas, quando a Indonésia terminou seu enorme projeto Sarulla.
Esse rebaixamento levou anos para ser criado para um país que teve uma onda inicial de exploração geotérmica nas décadas de 1970 e 1980 em resposta à primeira crise global do petróleo.
Décadas de negligência se seguiram até que um crescente compromisso global para reduzir a mudança climática levou as Filipinas a aprovar uma lei há uma década para estimular os investimentos em energia renovável.
Um crescente compromisso global com a redução da mudança climática levou as Filipinas a aprovar uma lei há uma década para estimular os investimentos em energia renovável, incluindo energia geotérmica
'Geotérmico é arriscado'
O governo filipino lançou em junho uma série de novas pesquisas de exploração, que vem no topo dos cerca de 10 contratos que o país assinou nos últimos anos com empresas de energia para perfurar poços exploratórios.
"Claro que o objetivo é aumentar a capacidade existente, "Ariel Fronda, chefe da divisão de energias renováveis do ministério de energia das Filipinas disse à AFP.
“Há um alto grau de interesse pelas energias renováveis em geral ... Energia tornou-se repentinamente um negócio atraente, " ele adicionou.
Os sete campos geotérmicos das Filipinas fornecem agora cerca de 12 por cento da energia do país, com um plano de longo prazo para quase dobrar a capacidade até 2040.
As Filipinas têm a quinta maior reserva geotérmica, atrás apenas dos Estados Unidos, Indonésia, Japão e Quênia.
Poços de exploração geotérmica custam até $ 8 milhões cada, sem garantia de sucesso
Embora nominalmente gratuito, encontrar o recurso é uma empresa cara, com poços de exploração custando até $ 8 milhões cada, sem garantia de sucesso.
"Geotérmico é tão arriscado, "disse Fronda, com o governo exigindo pelo menos dois poços por projeto de exploração privado, a fim de estimar com mais precisão o rendimento de um local.
O esforço para alimentar o motor geotérmico do país é muito anterior à chegada do presidente Rodrigo Duterte.
Contudo, no ano passado, ele criou um conselho de investimento em energia que pode dar luz verde a novos projetos importantes em 30 dias. Um esforço de exploração geotérmica está entre as quatro iniciativas que aprovou.
Embora as Filipinas tenham caído, ainda pode ser um jogador importante na geotérmica, disse David Livingston, um especialista em energia renovável com o grupo de reflexão do Conselho Atlântico dos Estados Unidos.
"As Filipinas podem servir de catalisador para o interesse de outras nações em desenvolvimento pela geotérmica, particularmente se seus mais novos ... programas forem bem-sucedidos, " ele adicionou.
© 2018 AFP
