p A energia hidrelétrica pode gerar eletricidade sem emitir gases de efeito estufa, mas pode causar danos ambientais e sociais, como habitat de vida selvagem danificado, qualidade da água prejudicada, impediu a migração de peixes, transporte de sedimentos reduzido, e diminuição dos benefícios culturais e recreativos dos rios. Um novo Pesquisa e aplicações de rios O estudo considera essas questões relacionadas a um projeto hidrelétrico em relicenciamento na Califórnia. p O estudo revela que importantes efeitos positivos e negativos não são examinados adequadamente no processo de relicenciamento de energia hidrelétrica, e aponta oportunidades para reduzir os impactos ambientais negativos da energia hidrelétrica sem grandes penalidades econômicas.

p "Reduzir a geração de energia hidrelétrica para restaurar as condições naturais do rio é muitas vezes considerado muito caro pelos operadores de energia hidrelétrica, mas esses custos podem ser reduzidos tirando proveito de mercados de eletricidade complexos e fornecendo serviços auxiliares de regulação da rede, especialmente em regiões com alta penetração de energia renovável, como eólica e solar, "disse o autor Joseph Rand, do Grupo de Energia e Recursos da Universidade da Califórnia, Berkeley. "Ao mesmo tempo, grupos ambientais que defendem fluxos de rios mais naturais devem considerar o custo das emissões de carbono da redução da energia hidrelétrica sendo substituída pela geração de combustível fóssil. Ainda, estes e outros aspectos importantes são normalmente esquecidos nas negociações de relicenciamento de energia hidrelétrica. "