O custo da reportagem de guerra e do jornalismo investigativo está se tornando proibitivo para os meios de comunicação, ativistas alertaram.

Com gigantes da Internet como Google e Facebook absorvendo a receita de publicidade enquanto usam o conteúdo da mídia tradicional gratuitamente, jornalismo de qualidade foi pego em um duplo vínculo, especialistas falam.

Ao mesmo tempo, tornou-se mais caro e perigoso cobrir zonas de conflito, disse Jean-François Leroy, o chefe da Visa pour l'Image, um dos festivais de fotojornalismo mais importantes da Europa.

Enquanto muitos jornalistas foram mortos cobrindo as guerras do Vietnã e da Iugoslávia, "os jornalistas não eram então alvos reais. Tudo isso mudou, " ele disse.

Um total de 50 jornalistas foram mortos até agora este ano, de acordo com RSF (Repórteres Sem Fronteiras).

Além de tentar matar repórteres, grupos insurgentes e gangues criminosas também os sequestraram para obter resgate.

"Tornou-se cada vez mais caro cobrir conflitos como o do Iraque, "disse Leroy." Os custos de segurança explodiram. Você precisa de fixadores, guarda-costas, tradutores e motoristas.

"Há alguns anos, o New York Times estimou que custava US $ 10, 000 (8, 600 euros) por dia para cobrir uma história em Bagdá, "disse Leroy, cujo festival em Perpignan, no sudoeste da França, na próxima semana, cobrirá tópicos que vão desde "Big Food" até o destino dos muçulmanos Rohingya.

'Lutando por sua vida'

O jornalismo investigativo também foi espremido à medida que o modelo econômico da grande mídia foi esmagado por gigantes da tecnologia, disse Gerard Ryle, chefe do Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ), com sede em Washington DC, o corpo por trás das revelações Panama Papers e Paradise Papers.

"O jornalismo está lutando por sua vida no momento, "Ryle disse à AFP.

"Está morrendo. Os modelos de publicidade que sustentavam os relatórios, não importa reportagens investigativas, estão quebrados, e a mídia não encontrou uma maneira de reproduzi-los.

"As empresas estão cortando e a primeira coisa que cortam são as investigações porque são caras. Além de demoradas, são muito arriscadas, " ele disse.

"Nem sempre você vai conseguir uma história e, mesmo quando o faz, pode ser muito caro defendê-la legalmente, você pode acabar no tribunal lutando contra "grandes corporações que não querem que a verdade seja revelada.

Com muito menos repórteres trabalhando cada vez mais, escândalos estão sendo perdidos, que é uma grande preocupação para a democracia, Ryle argumentou.

"Há uma enorme pressão sobre os jornalistas mais jovens para produzirem mais e mais, o que é descrito como 'churnalismo', trabalhando muito rapidamente revirando comunicados de imprensa e declarações e não tendo tempo para verificar fatos ou bisbilhotar ".

Salvaguarda democrática

Ryle disse que a investigação do Panama Papers - que revelou transações financeiras clandestinas em grande escala por meio de empresas de fachada offshore - custou ao ICIJ US $ 2 milhões.

"A isso você tem que adicionar ao custo dos 300 repórteres que colaboraram no projeto em 80 países em todo o mundo, que seriam milhões a mais. "

Ryle insistiu que, apesar dos obstáculos, o jornalismo investigativo estava passando por um renascimento graças a "um pequeno número de jornalistas ao redor do mundo".

"Isso se deve em parte a organizações sem fins lucrativos como nós (que apóiam a reportagem) e por causa de Trump e da era das notícias falsas em que vivemos, os jornalistas estão mais dispostos a provar que o que estamos fazendo vale a pena e é essencial.

"O jornalismo está lutando por sua vida e tentando se tornar relevante e se opor a todos os ataques a ele. Então, de certa forma, há melhores reportagens sendo feitas agora, " ele disse.

"Definitivamente, há uma revanche. Os filantropos estão vendo a necessidade de apoiar a reportagem investigativa para manter as pessoas responsáveis.

"É muito pequeno em comparação com o antigo modelo de negócios, mas certamente está crescendo. As pessoas estão financiando os relatórios porque veem uma necessidade democrática deles - mas não está compensando o que existia antes."

© 2018 AFP