Políticas para atrair consumidores para longe de veículos movidos a combustíveis fósseis e normalizar alternativas de baixo carbono, como veículos elétricos, são vitais se o mundo quiser reduzir significativamente as emissões de carbono do setor de transporte. de acordo com novas pesquisas.

O novo estudo, liderado pelo pesquisador do IIASA David McCollum e pelo IIASA e pela University of East Anglia, REINO UNIDO., pesquisador Charlie Wilson, é o primeiro a dar uma olhada global nas razões não financeiras pelas quais os consumidores escolhem certos veículos, e as implicações de longo prazo de energia e emissões de carbono que essas escolhas podem ter. Não são apenas os custos iniciais e os custos operacionais que o consumidor considerará; eles também considerarão atributos como os modelos e marcas disponíveis, conforto, aceleração, e espaço interior, e a disponibilidade de infraestrutura, como postos de abastecimento, que ainda faltam para a maioria dos tipos de veículos de combustível alternativo, particularmente veículos elétricos e a hidrogênio. Adicionalmente, a maioria dos consumidores não tem experiência direta com essas novas tecnologias.

O transporte é responsável por 25 por cento das emissões de CO2 relacionadas com a energia em todo o mundo, com metade disso vindo de veículos particulares de passageiros. Mais de 90 por cento desses veículos são movidos por motores de combustão interna que queimam combustíveis derivados do petróleo. Incentivar o uso de alternativas de baixo carbono é uma parte essencial do cumprimento das metas de mudança climática, bem como da melhoria da qualidade do ar local e da saúde.

Os pesquisadores descobriram que focar nos aspectos comportamentais dos consumidores nas decisões de compra de veículos é a chave para encorajar a rápida aceitação de veículos híbridos plug-in, veículos elétricos a bateria, e veículos de célula de combustível de hidrogênio. Tornar os veículos convencionais a gasolina e a diesel mais caros - por meio de maiores impostos sobre combustível ou carbono - não é suficiente para incentivar a maioria dos consumidores a mudar. Contudo, os impostos sobre o carbono podem ser críticos para pressionar os fornecedores de eletricidade a descarbonizar suas operações.

"Os veículos movidos a combustíveis alternativos desempenharão um papel crítico no esforço para evitar mudanças climáticas perigosas, mas apenas se medidas para estimular sua adoção nas cidades - com clima positivo, qualidade do ar, e resultados de saúde - são combinados com políticas para retirar os combustíveis fósseis do mix de eletricidade em favor de fontes renováveis ​​e outros recursos de baixo carbono, "diz McCollum.

Os pesquisadores empregaram seis modelos globais de economia de energia no estudo, atualizar as ferramentas para que pudessem representar mais adequadamente os consumidores e seus comportamentos e preferências. Eles modelaram dois cenários futuros diferentes para a política de veículos de combustível alternativo em todo o mundo até 2050. 'AFV Push' imagina um futuro onde a política e os incentivos sociais levam os consumidores a serem menos avessos ao risco, permitir que veículos de baixo carbono e sua infraestrutura necessária de reabastecimento e recarga se tornem a norma. Em contraste, 'No AFV' imagina as visões atuais desses veículos persistindo, devido ao suporte mínimo à política, baixos níveis de conscientização do consumidor, e infraestrutura limitada.

Os modelos mostram que uma combinação de políticas e estratégias de transporte robustas pode aumentar a participação de mercado de veículos de combustível alternativo para mais de 25 por cento de todos os carros de passageiros e caminhões até 2050, talvez ainda mais alto. Isso equivaleria a cerca de 500 milhões desses veículos em todo o mundo em meados do século. Sem essas políticas, o mercado de veículos movidos a combustível alternativo permanecerá muito nicho, com uma participação de mercado oscilando em torno de 1 por cento no futuro previsível - em outras palavras, dificilmente maior do que hoje.

Políticas que influenciam o comportamento para encorajar o uso de veículos de combustível alternativo incluem um conjunto de opções:taxas de combustível, subsídios de veículos, mandatos de tecnologia e padrões de eficiência, investimento em infraestrutura de reabastecimento e vagas de estacionamento dedicadas, bem como campanhas de mídia social e redes de compartilhamento de carros para demonstrar a tecnologia. A diferença que essas políticas podem fazer, se aplicado em uma estratégia multifacetada, já pode ser visto em países que apoiam fortemente o uso de veículos de combustível alternativo, como a China, Islândia, Noruega, e Suécia. Na Noruega, por exemplo, 40 por cento dos carros de passageiros vendidos em 2017 eram elétricos a bateria ou híbridos plug-in.

"Nossa pesquisa indica que, ao considerar a ampla gama de atributos não financeiros sobre os quais os compradores de veículos expressam preferências, veículos de combustível alternativo serão uma venda difícil para muitos por algum tempo. A boa notícia é que é aqui que políticas e medidas de transporte dedicadas podem ajudar - e de fato já estão ajudando, "diz Wilson.

Estimular o mercado de veículos de combustível alternativo também levará provavelmente a reduções de custos e melhorias em tecnologias críticas, como baterias e infraestrutura de carregamento rápido. McCollum e a equipe argumentam que as políticas nos próximos anos podem alavancar o poder das influências sociais, por exemplo, os primeiros a adotar novas tecnologias que comunicam benefícios reconhecidos para os indivíduos no mercado geral mais amplo, consequentemente, reduzindo assim as percepções negativas atuais em torno dos veículos movidos a combustível alternativo e, em última análise, normalizando sua compra e uso.

Os pesquisadores acrescentam que seus resultados são relevantes para várias partes interessadas, incluindo governos, fabricantes de veículos, e empresas envolvidas em atividades mais amplas de transporte, como a instalação de infraestrutura de reabastecimento e recarga.