p As ações do Facebook ficaram sob forte pressão de venda na quinta-feira, com o último relatório de lucros da principal rede social destacando os custos crescentes em lidar com a privacidade, abuso e desinformação. p As ações despencaram 7% na abertura do negócio, para US $ 207,57, com os investidores azedando no Facebook, mesmo depois de uma atualização do quarto trimestre em linha com as estimativas dos analistas.

p O lucro aumentou 7% em relação ao ano anterior, para US $ 7,3 bilhões, enquanto a receita aumentou 25 por cento para US $ 21 bilhões nos últimos três meses do ano passado, a atualização mostrou.

p O número de pessoas que usam o Facebook mensalmente aumentou 8%, para 2,5 bilhões. Para todos os seus aplicativos, incluindo Instagram, Messenger e WhatsApp, a cifra era de 2,89 bilhões.

p Alguns analistas disseram que os resultados apontam para um crescimento mais fraco à frente do Facebook.

p "O espectro da desaceleração do crescimento tirou a borda do que tem sido uma excelente corrida para as ações durante 2019, "disse o analista independente Richard Windsor em seu blog Radio Free Mobile.

p "Apesar da série aparentemente interminável de vazamentos e escândalos, o crescimento permaneceu forte, mas algumas rachaduras estão finalmente começando a aparecer. "

p Destacando essas preocupações, O Facebook reconheceu que concordou em pagar um acordo de US $ 550 milhões em uma ação coletiva baseada em alegações de que os dados biométricos dos usuários foram coletados ilegalmente usando tecnologia de digitalização de fotos e depois armazenados.

p O processo resultou de uma lei de Illinois sobre privacidade biométrica, ressaltando as preocupações sobre os custos de lidar com uma série de medidas de proteção de dados na Europa, Califórnia e em outros lugares.

p O analista Michael Levine do Pivotal Research Group rebaixou o Facebook após o relatório de lucros, citando receitas de anúncios mais fracas do que o esperado e "ventos contrários" que podem limitar sua capacidade de coletar dados para anúncios direcionados, a maior fonte de receita.

p "Mais ventos contrários estão à nossa frente, e não atrás de nós, "Levine disse em uma nota de pesquisa.

p Os investidores parecem preocupados com os aumentos contínuos na quantidade de dinheiro que o Facebook gasta à medida que investe recursos para proteger a privacidade e evitar que a rede seja usada como uma plataforma para discurso de ódio, Abuso, e desinformação.

p Os custos no quarto trimestre recém-encerrado aumentaram 34%, para US $ 12,2 bilhões. O Facebook encerrou o ano com uma alta de 26% de funcionários, chegando a quase 45, 000

p É provável que o Facebook veja a pressão das regras de privacidade prejudicando a capacidade da empresa de direcionar com eficácia seus anúncios lucrativos.

p O diretor financeiro David Wehner disse aos analistas que a empresa espera que o crescimento da receita diminua, em parte devido a regulamentações e "outros ventos contrários relacionados à segmentação de anúncios".

p Regulamentações recentes de privacidade de dados na Europa e Califórnia, bem como melhorias no navegador ou software de sistema operacional do Google e da Apple, junto com ferramentas adicionadas pelo próprio Facebook, devem limitar a capacidade da rede social de usar "sinais" de sites de terceiros para segmentar anúncios com mais precisão, Disse Wehner.

p Privacidade, integridade eleitoral

p O presidente-executivo Mark Zuckerberg deu as boas-vindas ao que chamou de "um bom trimestre e um final de ano forte", ao mesmo tempo em que observou que a empresa tinha muito trabalho a fazer.

p Ele disse que o Facebook está intensificando os esforços para cumprir um acordo recorde de US $ 5 bilhões com a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos sobre controles de privacidade, ao mesmo tempo em que luta contra os esforços de manipulação durante a campanha eleitoral nos Estados Unidos.

p "Como parte do nosso acordo FTC, temos o compromisso de criar controles de privacidade e auditoria que definirão um novo padrão para nossa indústria - indo além de tudo o que é exigido por lei hoje, "Zuckerberg escreveu em sua página do Facebook.

p "Estamos muito focados na integridade eleitoral - e esta é uma área em que estou orgulhoso do progresso que fizemos na prevenção da interferência estrangeira.

p "Estávamos atrasados ​​em 2016, mas depois de trabalhar para proteger as eleições em países de todo o mundo, da UE à Índia, do México às provas semestrais dos Estados Unidos, nos últimos anos, achamos que nossos sistemas são agora mais avançados do que qualquer outra empresa. "

p Alguns ainda otimistas

p Alguns analistas permaneceram otimistas no Facebook, observando que as receitas de publicidade, a grande maioria do dinheiro que gera, subiu 25 por cento para US $ 20,7 bilhões no trimestre.

p O analista da Morningstar, Ali Mogharabi, disse que o Facebook ainda tem um "fosso" como a maior rede social, que atrairá anunciantes.

p "O crescimento dos usuários e o envolvimento do usuário, junto com os dados valiosos que eles geram, torna o Facebook atraente para anunciantes a curto e longo prazo, "Mogharabi disse em nota aos clientes.

p Debra Aho Williamson disse que o Facebook tem conseguido manter o ímpeto, apesar de uma enxurrada de críticas e questões regulatórias.

p "Apesar de todas as preocupações que surgiram em torno da empresa nos últimos dois anos, superou as expectativas de receita, e demonstrou crescimento contínuo em sua base de usuários, " ela disse. p © 2020 AFP