Sabemos que as redes atuais não estão equipadas para lidar com a Internet das Coisas e com o crescimento exponencial de dispositivos conectados que ela acarreta. Embora as tecnologias de área ampla de baixa potência (LPWA) sejam cruciais para lidar com as necessidades futuras, cada vez mais os especialistas olham para os satélites como uma solução complementar, especialmente para áreas pouco povoadas. O projeto IoTEE está propondo um dispositivo receptor / emissor para tornar a IoT baseada no espaço uma realidade.

Embora o projeto tenha sido iniciado em 2017, A história da IoTEE remonta a 2014 com o desenvolvimento inicial do TELDASAT - um serviço de comunicação M2M de baixo custo usando a infraestrutura baseada no espaço existente para fornecer comunicações IoT. O objetivo deste projeto financiado pela ESA? Chegando em primeiro lugar em um mercado definido para contar um total de 2 bilhões de unidades de dispositivos LPWA até 2022.

No momento, optando por LPWA terrestre - uma tecnologia sem fio projetada especificamente para permitir baixo custo e longa duração da bateria, grande cobertura e alta capacidade para aplicativos de IoT - foi um acéfalo, especialmente quando comparado a grandes satélites posicionados em órbitas altas. Mas as coisas mudaram recentemente.

"Tecnologias não licenciadas, como Sigfox ou Lora, ou licenciados como LTE-M ou NB IoT foram amplamente preferidos aos grandes, satélites caros, "explica Philippe Moretto, CMO de SAT4M2M. "Mas, graças a um ritmo acelerado de inovação e custos drasticamente reduzidos no setor espacial, graças a pequenos satélites de menos de 50 kg, A IoT baseada no espaço agora pode ser seriamente considerada uma alternativa econômica. "

Isso é particularmente verdadeiro se você olhar para fora das cidades inteligentes do futuro. Por mais que as tecnologias terrestres possam ser econômicas na frente do dispositivo, Configurar a rede é caro a ponto de só fazer sentido financeiramente nas áreas mais densamente povoadas. Como Moretto aponta, as redes terrestres cobrem atualmente cerca de 2% da superfície da Terra, portanto, levar a IoT para todos - uma ambição fundamental no programa de digitalização da UE - exigiria uma integração mais estreita entre as tecnologias terrestres e espaciais.

Desde a sua criação, A SAT4M2M tem se baseado na TELDASAT para desenvolver o segmento espacial da IoT, e o projeto IoTEE é parte integrante deste plano. Usando a Estação Espacial Internacional (ISS) como uma plataforma de teste para o primeiro satélite LPWA, concentra-se no desenvolvimento de um chip de multi-conectividade implementando um novo protocolo de comunicação nas mesmas bandas de frequência que Sigfox ou Lora.

"Space LPWA é um complemento do LPWA terrestre. É a realização de uma cobertura verdadeiramente global, uma rede capaz de enviar várias mensagens IoT por dia usando apenas o ISS. É capaz de gerenciar simultaneamente um grande número de conexões, e se beneficia de seu tamanho pequeno, baixo custo e longa autonomia - mais de 10 anos. "Tudo isso foi alcançado através de vários anos de despesas com P&D e patentes, "Moretto explica.

A IoT espacial é agora considerada uma oportunidade de mercado do "oceano azul" pelos investidores e pela indústria espacial. SAT4M2M pretende atender 1 milhão de unidades, e a empresa recebeu apoio da ESA e da NASA. Embora o projeto não termine até janeiro de 2019, Moretto destaca como “os primeiros resultados já confirmaram nossas expectativas iniciais e até as superaram”. Embora a data de lançamento ainda não tenha sido anunciada pelo Airbus e pelo Space X, ele diz que o foco de sua empresa é fornecer bons serviços preliminares o mais rápido possível em parceria com a FUJITSU Electronics.