A empresa chinesa CATL construirá uma fábrica de baterias no centro da Alemanha para abastecer a principal indústria automobilística do país em sua transformação para carros elétricos, um investimento saudado segunda-feira pela chanceler Angela Merkel como um "novo passo" na cooperação sino-europeia.

A fábrica será o único local de fabricação em toda a Europa, observou Merkel em uma conferência de imprensa com o primeiro-ministro chinês Li Keqiang após conversas envolvendo os gabinetes de ambos os países.

"Portanto, é claro que é um novo passo qualitativo para uma empresa chinesa chegar aqui com tecnologia que não temos na Europa no momento, " ela disse.

Um dos maiores produtores mundiais de células de bateria, A CATL, sediada em Ningde, está listada na bolsa de valores de Shenzhen e já abastece grandes empresas automotivas chinesas, como Saic Motor e Geely.

A nova fábrica da empresa ficará sediada em Erfurt, na Turíngia, tornando o site "um dos locais europeus mais importantes para a tecnologia de baterias, "O ministro da economia regional, Wolfgang Tiefensee, disse à agência de notícias DPA.

O sindicato dos trabalhadores industriais IG Metall também saudou o acordo, que disse que poderia criar cerca de 1, 000 novos empregos no setor de alta tecnologia.

Segunda-feira anterior, A montadora de carros de luxo BMW já havia anunciado que fechou um acordo de 4,0 bilhões de euros (4,7 bilhões de dólares) para comprar baterias da gigante chinesa, com 1,5 bilhão de euros em vendas na Alemanha e 2,5 bilhões na China.

A BMW disse que a fabricante chinesa de baterias fornecerá as células para o Mini elétrico e para a limusine elétrica "iNext" da BMW, programado para produção a partir de 2021.

"A CATL tem o know-how necessário para produzir em escala ... não tínhamos esse know-how na Europa até agora, "disse o chefe de compras da BMW, Markus Duesmann.

Europa de baixa energia?

Políticos, líderes da indústria e representantes dos trabalhadores frequentemente cogitam uma opção alemã local para a produção de baterias, mas a grande fornecedora de peças automotivas Bosch se esquivou no início deste ano, chamando-o de um investimento muito arriscado.

E os apelos da Comissão Europeia no ano passado para a criação de um "Airbus de baterias" - referindo-se ao sucesso da empresa pan-europeia - até agora mostraram pouco efeito.

Merkel disse que o investimento chinês não descarta a possibilidade de que empresas alemãs possam um dia desenvolver um concorrente.

Mas enquanto a falta de empresas locais, é melhor que os investimentos estrangeiros sejam feitos na Alemanha do que em qualquer outro lugar, acrescentou Merkel.

As montadoras são pressionadas pelas metas mais rígidas da União Europeia para reduzir a emissão de gases do efeito estufa e por anos de escândalo sobre carros construídos para burlar os testes de emissões de diesel.

As empresas alemãs têm trabalhado arduamente para alinhar suas cadeias de abastecimento para produzir grandes volumes de veículos elétricos, na esperança de resolver os dois problemas de uma só vez.

Enquanto trabalham em motores e outros componentes, no topo da lista de tarefas estão fechando negócios com fabricantes de baterias e garantindo suprimentos de matéria-prima para as células, especialmente cobalto.

Duesmann, da BMW, disse que a empresa está investindo 500 milhões de euros no fornecimento do mineral, que muitas vezes é extraído em condições precárias, incluindo trabalho infantil na África.

"Nós mesmos compramos as matérias-primas e depois as colocamos à disposição do fornecedor de peças, "disse o executivo do carro.

Em um setor dominado por empresas asiáticas, CATL e Panasonic, aliada à Tesla Motors, sediada na Califórnia, estão se esforçando para ocupar o primeiro lugar no mundo em baterias.

Bem como BMW, A Daimler, fabricante da Mercedes-Benz, também está avaliando um acordo com a CATL, de acordo com o diário de negócios alemão Handelsblatt, enquanto a Volkswagen já tem contratos com a empresa chinesa e também com as sul-coreanas Samsung e LG.

© 2018 AFP