p Jogou futebol com o ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama e dançou para a líder alemã Angela Merkel, mas o robô ASIMO da Honda pode ter chegado ao fim da linha. p Lançado em 2000, a máquina humanóide semelhante a um astronauta encolhido tornou-se indiscutivelmente o robô mais famoso do Japão, rodou para impressionar os políticos visitantes ao longo dos anos.

p Mas a Honda disse na quinta-feira que pode descartar futuras gerações de ASIMO, agora em sua sétima iteração.

p "Ainda vamos continuar a pesquisa em robôs humanóides, mas nossos futuros robôs podem não se chamar ASIMO, "O porta-voz da Honda, Hajime Kaneko, disse à AFP.

p O comentário veio depois que a emissora pública japonesa NHK informou que a montadora japonesa encerrou o ASIMO e dissolveu a equipe que fazia um dos robôs humanóides mais famosos do mundo.

p A NHK sugeriu uma competição cada vez mais intensa em campo como uma razão, apontando para o exemplo do robô Atlas da Boston Dynamics, com sede nos Estados Unidos, que pode saltar para um degrau alto e até dar um salto mortal para trás.

p A Honda negou ter dissolvido a equipe que trabalhava no ASIMO, mas os cérebros por trás do bot parecem propensos a mudar sua experiência para desenvolver robôs com aplicações específicas.

p "Obtivemos muitas tecnologias durante o desenvolvimento do ASIMO, e como utilizá-los é um problema, "Kaneko disse.

p Espera-se que a empresa se concentre em robôs humanóides que possam ajudar a cuidar de idosos e pessoas com deficiência, NHK disse, citando fontes não identificadas da empresa.

p Embora nunca tenha vendido comercialmente, ASIMO atraiu a atenção internacional, jogando futebol com Obama em 2014, dançando para Merkel em 2015, e tirando uma selfie com o primeiro-ministro australiano Malcolm Turnbull no mesmo ano.

p Não houve atualizações para o modelo desde sua sétima geração, que estreou em 2011 e consegue ouvir e entender três pessoas falando ao mesmo tempo. p © 2018 AFP